誊录院外突然钟鼓齐鸣。杜微言将残片藏入怀中，冲出火场时与一队禁军擦肩而过。为首的军官佩戴着翡翠腰牌，牌上"皇城司"三字在火光中泛着血一般的红色。
"拿下！"军官的刀尖指向杜微言，"私闯誊录院的重犯！"
杜微言的小刀脱手飞出，击碎最近的火把。借着黑暗掩护，他翻墙跃入汴河支流。冰凉的河水让他肩头的银针伤口剧痛难忍，但更痛的是怀中逐渐发烫的砚台残片——它在吸收河水中真墨池渗透出的黑水！
"杜掌柜。"
一艘乌篷船悄无声息地靠岸。船头的陆鸿渐伸出竹篙，篙尖挑着个皮囊："许太医给你的解药。"
杜微言吞下药丸，眼前幻象渐渐消散。他这才发现汴河水面漂浮着无数翡翠碎片，每块碎片里都映出不同的画面：岭南鬼贡院、西夏仿造的号舍、燃烧的誊录院......最后一块碎片中，铜雀砚的红光正穿透黑水，照出张缓缓成形的血榜。
"周怀恩临死前说了什么？"陆鸿渐压低声音。
杜微言摸出砚台残片。河水浸泡后，桑皮纸背面的密写文字显现出来："三百六十五银针，对应三百六十五星位。铜雀砚为匙，可启血榜。"
乌篷船驶过拱桥。桥洞阴影里突然垂下条绳索，薛冰蟾的脸在月光下一闪而过："韩府有变，林氏需要你的翡翠扳指！"
杜微言下意识按住腰间。那枚刻着"珎"字的扳指正在发烫，内壁浮现出他从未注意过的细纹——连起来竟是幅微缩星图，北极星位置标着个滴血的砚台图案。
"原来如此......"他苦笑，"弟弟把秘密藏在了家徽里。"
更夫的梆子声从远处传来。四更天了，距离七月七的子时，只剩不到六个时辰。