沙哑的嗓音在背后响起。陈砚秋回头，看见个戴青铜面具的佝偻身影——正是矿洞里那个自称借了林氏皮囊的老妇。她伸出溃烂的左手，腕部猎鹰刺青的眼睛部位钉着根银针，针尾翡翠刻着"景佑三年"。
"韩琦要的三百六十五针，最后七针在这里。"
老妇的指甲突然暴长，抓向陈砚秋的咽喉。铜雀砚残片自行飞起格挡，却被她一口咬住。令人牙酸的碎裂声中，砚台夹层迸出张鱼鳞笺，笺上血字在阳光下清晰可辨：
"大中祥符八年，真宗夜观天象，见文曲星坠于西夏。遂命造银针三百六十五，刺天下鼻若悬胆者，可正星位。"
笺纸背面是幅星图，文曲星位置标着"李元昊"三字。
贡院突然陷入死寂。
所有发狂的考生齐刷刷倒地，后颈银针化作青烟消散。陈砚秋攥着七根银针起身时，发现墨娘子已不知去向，只剩地上一滩混着冰蓝丝线的血水。许慎柔蹲在血水旁，用银簪挑起一根丝线——线头上拴着米粒大的翡翠，刻着"庆历七年"的字样。
陆鸿渐突然指向天空。
正午的太阳竟泛出冰蓝色光晕，光晕中隐约可见三百六十五个银针排列的星图。最明亮的七处空缺，正对应着陈砚秋手中的银针。
"七月七，铜雀现......"
老妇的声音从四面八方涌来。陈砚秋低头看手中的银针，发现针身上不知何时浮现出细如发丝的铭文：
"凡改文曲星位者，当以骨相为引。"