在这片蝎群萦绕的河流当中，一个血红的人影逐渐站了起来。雪白的皮肉上覆盖着深色的血污，伤痕错横，但缺口中却逐渐沁出淡金色的光晕来。这一点点的金色慢慢吞噬了血色的脏污，像是流淌着进化着什么。
奥罗拉抬起头，他淡若琉璃的眼睛此时此刻散发着夺目的金色光芒。身上的疼痛早已麻木，而他早已习惯了无休止的疼痛。这样的钝痛在他失去翅膀的时候就一刻不停地折磨着他，像是螳螂在啃咬草叶，即便进入深眠也不得安生。
他在脑海中不止一次回想起失去翅膀的那天。他有着漂亮的淡色翅膀，剔透而纯净。在他破碎的那一刻，仿佛有着什么东西，也很忽然地从他的心脏连根拔起，伴随着那仿佛玻璃打破的声音，一齐泯灭了。
精灵是世界树的化身，本身不惧怕任何毒药。即便那本应该要他性命的鸩酒，他也能够承受。
所以即便是轮到他给那帮死掉的老头讲故事，他也丝毫不担忧自己的安危。这峡谷中密布的毒蝎，对于其他人来说也许是龙潭虎穴，但对于精灵来说，其实并没有多么难耐。
就是有点疼痛罢了。
奥罗拉垂下眼睫，他的一侧眼皮在低头找东西的时候不慎被蛰了一下，现下肿了起来，有股诡异的酸麻。看东西也不怎么清晰，甚至费力。
奥罗拉皱眉摁了摁受伤的眼皮，第一反应是肿了的眼皮肯定很难看。但这个想法刚冒出来的时候就忍不住自己发笑了。
他什么时候在意起这个了呢？
但是他又是什么时候开始，愿意去做这样的事了呢？
奥罗拉注视着手心里的雪白骨刃。即便是泡过这样多的血液，它仍旧雪白莹润，不像是骨更像是玉。他手心里自然有红肿溃烂的伤口，但是挨到这东西后，却舒缓了不少。
真是难找啊。他想。他差点就要痛死在这里了。
好在精灵对于蝎子们来说并不好吃。精灵纯净的血液甚至叫它们厌恶。
他抬起头，望向了不远处的天空。那里的小小山洞已经恢复了寂静，一块红褐色的碎石旋转着被风吹落下来，惊起周边的蝎群胡乱逃窜。
安静的黄昏。
……
爱德华睁开眼睛的时候还处于状况之外。周边春和景明，杨柳依依，一只长腿的白鸟正在碧玉一样的湖水中捕鱼。它雪白的翅膀挥动的刹那扬起透明的水珠，落在他的面上带来一阵凉意。洁白的羊羔正在低头啃食青草，像是一团团移动的云朵。
他怎么会在这里呢？
不对，这里又是哪里呢？
爱德华开始回忆起自己先前的行动轨迹，发现自己的记忆在和塔塔争执后便彻底断片了。他看到贝贝和那个黑袍人正对着他们栖身的山洞发起进攻。他是想要帮忙的……虽然在这些人当中，他的本事其实不怎么够看。
他向来清楚自己的无能与怯懦，虽然身为国家的继承人，但在很多时候，甚至还需要自己庇佑的子民来保护。
国王也常常斥责他的软弱，警告他如果他一直这样下去，他们的国家迟早会灭亡，百姓亦要流离失所，苦不堪言。而这一切都将归结于国王居然有这样无能的继承人。
爱德华是经常听到国王的批评的。就连一向对他温柔的母亲，也没有多在这件事上多作干涉。似乎严厉的统治者所训斥的一切都是有道理的。
而爱德华也明白自己确实无能，他无法做到对敌人狠辣，也无法容忍世上的不正义。即便这样的不正义对于他们来说是有利的。他判断是非的标准从来不是自己，而是这世上的公允。
虽然这样的话怎么听都过于理想化，过于孩子气。但对于爱德华来说，这就是他的处事准则。
就像是在十六岁的围猎场上他没有办法杀死前来偷猎的孩子，那张稚嫩的，瘦削见骨的脸，他现在都记忆犹新。还好他读过一点故事，知道不能在人吃不到面包的时候询问对方为什么不吃蛋糕。他接纳了对方，给了他食物和银钱，甚至放走了他。
虽然在此之后他遭遇了国王最严厉的斥骂。他殴打他，用沾了辣椒水的皮鞭。他咆哮道，说那个孩子偷走了他们猎场中其他贵族上贡的红狐。按照律法，爱德华应该杀死这个可憎的小偷。
但是他没有这样做。统治者失去了自己的威严和与权贵交好的纽带。这一切都是由于爱德华的懦弱。
但是爱德华没有后悔。因为那个孩子那样瘦弱，那样苍白，如果再不吃到东西，应该会很痛苦的吧。一只狐狸，应该也能叫他过得很快乐。
这样他也算是做了很好的事。
虽然事后他经历了这样惨痛的惩罚。
可爱德华就是这样的人。
他坚决甚至偏执地守护着心里爱与和平的天平，愿意为此付出一切。可是他常常无能为力。
就像在圣杯探寻的道路是，因为自己，格拉德就要前往那样危机四伏的道路。
因为自己的无能，要他人为自己的过错做弥补。这并不正确，这是恶劣的。
可是他不得不承认，自己始终无能为力。
他做不好继承人。
不过好在他遇见了老师。
老师会耐心地教导他有关于统治者的一切，教导他如何做一个称职的皇子。在老师面前，他可以固执，可以孩子气，可以理想化地守护着他心里洁白的象牙塔，没有人会死去，没有人会痛苦，这一切都是正确的。
想到这里，他赶忙低头翻找起自己的图册来。
按理说，老师应该已经给了他指引。就在那地图上。
他正要翻动那牛皮纸，就看到一根嫩白的手指点在了他的地图上。指尖泛着浅淡的绿色，像是新生的嫩芽。
“老师！”
爱德华惊喜地抬起头来，看到那面前形貌动人的少女。在这样的春色里，她银色的长发像是海藻一样散在细腻得仿佛新生婴儿肌肤的微风里，白色的绸缎长裙也被扬起，带来浅淡好闻的花香。
“都说过了，不要老是喊我老师。”少女皱起淡色的眉毛，似是不满。
爱德华这才想起来这回事，赶紧几下折好了宝贝的万能地图，收回到口袋里，正了神色：“……莉娅。”
“嗯。”
少女笑起来，露出好看的梨涡。