他放下笔，语气终于带上几分松动：“你想要什么？说吧。”
严瑾转过身来，拱手一礼，语气从容，却一字一句如钟磬落地：
“在下愿为陛下效命，但希望能以自己的方式，成为诺诺的夫君，也为大鸣尽一份真正的心力。”
“我不要什么异姓王的虚名，也不愿让诺诺成了君臣交易中的筹码。”
他抬起头，眼神如炬，声音不高，却透着一股不容动摇的坚定。
这一刻，他不再是那个在皇城角落里画裸男的大画匠，也不是那个玄门比试中出尽风头的怪才，而是个敢于站在帝王面前，直面风浪的男子。
殿内一片沉默，连那老旧的檀香味都仿佛凝固了。
良久，皇帝笑了，像是终于得到了他想要的答案。
“好。很好。”
“朕最喜欢的，就是你这种有骨气的年轻人。”
他说着，慢条斯理地将那张写着“缘”字的宣纸叠起，装入一只温润如玉的玉匣中。
“去吧。玄门大比你也辛苦了。你若真能为大鸣立下功绩，想娶诺儿，自然是顺理成章。”
话音一落，那玉匣便被他手腕一抛，稳稳地飞向严瑾。
严瑾不动声色地伸手接下，动作干脆利落，表面风轻云淡，实则手心发麻。
那玉匣轻如鸿毛，可蕴含的灵力却重如山岳。
他瞬间明白了一件事——这位皇帝，绝不是他之前见到的“温和长辈”，而是一个隐藏极深的恐怖修士。
“谢陛下赐字。”
他低头行礼，神情依旧不卑不亢，稳如老狗，唯有那微微颤抖的手指泄露了他心中的波澜。
“宇轩公公，送客。”
皇帝依旧是那副风轻云淡的模样，仿佛刚才的试探和交锋，不过是饭后一场闲棋。
站在严瑾身后的暗红蟒袍中年宦官微一颔首，眼神依旧冰冷，嘴角却挤出一丝笑意。
“请吧，小严大人。”
声音不重，却带着一种微妙的转变。
从“严公子”变成了“小严大人”。