预期的剧痛没有来临，甚至平静的连风声也消失不见。
谢晚宁睁开眼，接着惊讶地“啊”了一声。
什么情况？
方才还狰狞扑来的三个匪徒，此刻以各种扭曲的姿势僵在原地——刀疤脸高举的砍刀凝在半空，离她的额头只剩三寸；瘦高个甩出的铁链像被无形的手攥住，硬生生定住；第三人前扑的身形歪斜着，一只脚还悬在空中。
不是死了，而是像被瞬间抽走了魂魄，只剩空壳。
然后，她看见远处静静停着的马车。
那辆青帷马车不知何时在这林道拐弯处静静停着，车辕上坐着个戴斗笠的车夫，低垂着头，仿佛对眼前的景象漠不关心。车窗的帘子掀开一角，一只骨节分明的手搭在窗沿上，指尖还拈着片翠绿的柳叶似在把玩，似在欣赏。
“瞧，这早春的柳叶就是细嫩。”
语气是一如既往地的慵懒。
话音未落，那只手轻轻一扬，柳叶脱手，在空中划出几道几乎看不见的绿痕。
“噗、噗、噗。”
三声极轻微的闷响。匪徒们喉间同时绽开一点嫣红，细如针尖，连血都只渗出一星半点。他们眼中的凶光瞬间熄灭，身体像被抽去骨架的皮囊，软软瘫倒在地，再也没有声息。
一切发生在呼吸之间。
“唔，杀人也不错。”
马车帘子被彻底掀开，叶景珩倚在窗边，依旧是那副慵懒散漫的模样。
他今日穿了件月白云纹锦袍，外罩玄色绣金线的披风，长发用玉冠松松束着，几缕碎发垂在额前。山间的风拂过，吹动他衣袂翩翩，倒有几分踏青赏景的闲适。
他跳下马车，靴子踩在落满松针的地上，几乎没发出声音。走到谢晚宁身边，他蹲下身，歪着头打量她。
“喂……”
他发出一个意味不明的单音，嘴角弯起那抹惯常的，带着三分戏谑七分玩味的笑，“对于本王今日的英雄救美评价如何？”
“呸，我要你救？”谢晚宁笑骂，没忽略他那眼底带着的浓浓关切，支着身体站了起来，“你怎么在这儿？”
“巧合。”
叶景珩伸手拉了她一把，淡淡开口。
话虽简单，但是他没说谎。
这的确是巧合。
他原本没打算走这条荒僻的山道。
冀京城里那位日渐坐稳监国之位、心思却愈发深沉的侄女叶菀，近来似乎对他这位“闲散皇叔”多了几分不该有的关注。派来“护卫”他安全的耳目，殷勤得过了头，从出城起便如影随形，缀在身后不远不近处，既不出面打扰，也绝不跟丢。
叶景珩烦了。
他素来厌恶这种如芒在背的监视，更厌恶叶菀那自以为隐秘的试探，索性在昨日宿营时，借着夜色和一场突如其来的山雾，金蝉脱壳，只带了月七和几个绝对心腹，悄无声息地换了路线。这条通往西北的偏僻山道，地图上标注模糊，沿途村落稀少，本不在他任何公开或私下的行程计划里。
当然，改道的原因，除了甩开尾巴，还有一则刚收到的密报——
柳关附近，疑似有天机楼活动的痕迹。
他本是冲着天机楼那点可能的线索来的，没指望真能撞上什么。毕竟禾谷老奸巨猾，苏扶盈行事谨慎，即便真有据点，恐怕也早已转移。
至于路见不平？
那更不是他叶景珩的作风。
他向来信奉“各人自扫门前雪”，江湖恩怨，生死搏杀，他见得多了，从未有过半分多管闲事的心思，所以远远听见林间传来打斗声和隐约的叱骂时，他的第一反应是吩咐月七。
“绕开，别沾晦气。”
马车正要转向岔路。
可就在车轮即将碾上另一条更崎岖小径的刹那，一阵山风恰好卷过，吹起了车窗的帘子一角，林隙间透下的稀薄天光，晃了一下他的眼。
鬼使神差地，他抬手，掀开了帘子。
然后就看见了那个几乎被尘土和血迹淹没的，熟悉又陌生的身影。
衣服又破又烂，发髻散乱，正狼狈地跌在地上，仰头面对劈下的刀锋。那张总是带着倔强或讥诮的脸上，此刻是力竭后的苍白，和一种近乎认命的平静。
可她的眼睛还是亮的，像两簇不肯熄灭的，烧到最后的火苗。
叶景珩觉得自己的心，在那一瞬间，似乎被那两簇火苗狠狠烫了一下。
动作快过思绪，等他反应过来时，指尖已经拈起了窗边那丛柳树上最新嫩的叶子。
然后就有了现在的局面。
“还能走吗？”叶景珩挑挑眉，“这荒郊野岭，再晚一点，只怕路上不仅有劫道的了。”
“你还想让我走路？”谢晚宁挑挑眉，已经率先一步爬上了车，打量了一番，很满意的点点头。
里面宽敞，铺着厚厚的绒垫，角落小几上燃着一点安神香，气息清冽。
果然是燕王精选，品味不错。
“你这车不挺好，我累了，要睡一觉，你自便吧。”
看着这个毫不客气的大剌剌的躺在软垫上的女人，叶景珩面上浮现深深笑意，摇摇头给谢晚宁亲手放下了车帘，伸手唤了月七又牵来一匹马，自己骑了上去，若有若无的护在一旁。
林间一时寂静。只有车轮碾过路面的辘辘声，和车内谢晚宁清浅均匀的呼吸声。
她睡着了。
良久，叶景珩忽然开口。
“苏扶盈那小子，还真下得去手。”
语气里听不出什么情绪。
“天机楼的人，是要狠辣一些。”
月七在一旁搭声，想了想，又觉得不妥，补充一句。
“不过属下觉得，乌鹊姑娘倒是这其中特别的。”
“你倒是乖觉。”叶景珩笑了笑，然而视线落在马车，像是透过车壁看见那个人的身影。
那目光很深，像是要透过她狼狈的外表，看清里面那些看不见的伤。
“你说，她这样值得吗？”
他问，声音很轻。
“属下不知道，”月七犹豫了片刻，又开口，“但属下觉得……乌鹊姑娘不后悔。”
闻言，叶景珩看了那车半晌，忽然别开脸，嗤笑一声。
“傻子。”