冰冷、死寂、令人窒息的“安全”。
暗紫色的守护结界如同一个巨大的棺椁，将石堡与外界隔绝。门外的撞击声早已停止，浓雾中的恐怖存在似乎慑于墨泽的威压，暂时退去，只留下令人心悸的寂静。石堡内，空气仿佛凝固了，沉重的压力压在每一个幸存者的心头，比之前面对怪物时更加令人绝望。
鹤淮离躺在冰冷的地面上，依旧深度昏迷。他的呼吸微弱到几乎无法察觉，胸口皮肤下，那道一闪而逝的暗红色血钥印记已经消失，只留下一种难以言喻的、仿佛连灵魂都被灼烧过的空虚感和剧痛残留。零陵守在他身边，用沾湿的布巾小心擦拭着他脸上干涸的血迹，泪水无声地滴落，眼神中充满了无助和一种深切的、近乎信仰般的依赖。他是她唯一的希望了。
陈宇轩、吴俊辉等人背靠着墙壁，武器紧握在手，但眼神空洞。他们看着昏迷的鹤淮离，又警惕地扫视着其他同伴，包括缩在角落里神志不清的王霸天。墨泽那句“只能活一人”的规则，如同达摩克利斯之剑悬在头顶，而鹤淮离被红衣厉鬼钦定为“钥匙”的特殊身份，更让这份恐惧变得复杂而扭曲。他们暂时安全了，但这安全是那个怪物施舍的，代价是鹤淮离的痛苦和那个未知的“幽狱”…没有人知道接下来会发生什么。
孟华靠在一根石柱旁，眼神在零陵和鹤淮离之间游移，又看向其他人，最终化为一声长长的、压抑的叹息。他感到一种前所未有的渺小和无力。
石堡顶端，阴影无声地蠕动。
墨泽的身影悄然浮现，如同融入黑暗本身。他俯视着下方这群在绝望与猜忌中煎熬的蝼蚁，目光最终定格在昏迷的鹤淮离身上，嘴角勾起一抹冰冷而期待的弧度。
“淬火…需要炉鼎。”他低语，声音只有他自己能听见，“恐惧、痛苦、背叛…这些凡俗的杂质，恰恰是锤炼‘钥匙’最好的薪柴。”
他修长的手指在虚空中轻轻一点。那枚黑色符文罗盘无声地悬浮在他面前，缓缓旋转。这一次，罗盘的指针并非指向鹤淮离，而是…指向了石堡内除鹤淮离和零陵之外的所有幸存者！
墨泽的指尖，一缕极其精纯、带着冰冷死亡气息的暗红色能量丝线，如同活物般探出，轻轻触碰在罗盘指针的尖端。
嗡——！
罗盘上的指针猛地亮起妖异的红光！与此同时，下方石堡中——
“呃啊啊啊——！”
“不！不要——！”
“我的头！我的身体！”
凄厉的惨嚎瞬间打破了死寂！
陈宇轩、吴俊辉、孟华、苏梦瑶、许清婉…甚至缩在角落里的王霸天！所有被罗盘指针“选中”的人，身体同时剧烈地痉挛起来！他们的皮肤下，无数暗红色的血管如同活过来的蚯蚓般疯狂凸起、扭动！双眼瞬间被一片浑浊的、不祥的血色覆盖，眼白消失，只剩下两颗充满疯狂、痛苦和纯粹杀戮欲望的血瞳！
他们的身体开始发生恐怖的异变！肌肉不受控制地膨胀、撕裂衣物，骨骼发出令人牙酸的咯吱声，仿佛被强行拉伸重塑！指甲变得漆黑尖锐，牙齿突出嘴唇，如同野兽的獠牙！一股混合着血腥与腐败的狂暴气息从他们身上升腾而起！
“血…血傀！”零陵惊恐地尖叫出声，她在一些残缺的古籍上看到过类似的描述——被强行灌注邪恶本源、失去自我意识、沦为纯粹杀戮工具的活尸！
“吼——！！！”最先完成异变的吴俊辉发出一声不似人声的咆哮，他原本强健的身体此刻膨胀了一圈，皮肤呈现死灰色，布满暗红血管，血红的眼睛死死锁定了…零陵和她身边昏迷的鹤淮离！他猛地抓起旁边一根断裂的石柱，如同挥舞稻草般抡起，带着呼啸的风声，狠狠砸向两人！
“不！”零陵绝望地闭上眼，用身体护住鹤淮离！
砰！
一声沉闷的撞击！石柱没有砸下！
是陈宇轩！他的异变似乎慢了一瞬，在吴俊辉攻击的刹那，他残存的最后一丝意志发出了怒吼，用尽全身力气撞开了吴俊辉！但代价是，他被吴俊辉反手一爪狠狠拍在胸口！
“噗！”陈宇轩喷出一大口鲜血，胸口血肉模糊，身体如同破麻袋般倒飞出去，撞在石壁上，生死不知。而他眼中的最后一丝清明，也彻底被血色吞噬！
“宇轩！”孟华发出一声悲鸣，但下一秒，他自己的身体也完全失控，血红的眼睛同样盯上了零陵和鹤淮离！不止是他，苏梦瑶、许清婉…所有完成异变的人，都如同嗅到血腥味的鬣狗，发出低沉的咆哮，缓缓地、带着令人毛骨悚然的压迫感，从四面八方围拢过来！他们的目标，无比明确——鹤淮离！
“保护他！零陵快带鹤道长躲开！”孟华在彻底失去意识前，发出了最后一声嘶吼，随即也被血红的杀戮欲望淹没，加入了围猎的行列。
零陵看着昔日同伴变成这副恐怖的模样，眼泪早已流干，只剩下刻骨的恐惧和冰冷的绝望。她不知道孟华最后那句话是残留的意志，还是血傀的诡计，但她没有选择！她用尽全身力气，拖拽着昏迷不醒的鹤淮离，朝着石堡深处、之前发现核心裂隙的那个侧翼房间方向跌跌撞撞地跑去！那是唯一一个暂时没有被血傀完全堵死的方向！
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