钦差大臣的任命文书到手后，赫连珏在镇北军营又待了半个月。这半个月里，柳如眉给他恶补了推行改革可能遇到的各种问题及应对策略，苏婉儿则带他实地考察了几个已经成功改革的边镇。
“改革不是请客吃饭，是要触动利益的。”苏婉儿指着青石镇新建的纺织工坊说，“你看，以前这里的妇女只能在家织布，自给自足。现在建了工坊，统一收购原料，统一销售成品，她们收入增加了，但原来的布贩子就没了生意。”
赫连珏看着工坊里忙碌的女工：“那些布贩子怎么处理的？”
“安排他们做原料采购或者成品销售，”苏婉儿说，“给他们新出路，但规矩要立好。谁要是暗中捣乱，破坏工坊，军法处置。”
她转过头来，目光凝视着赫连珏，语气严肃地说道：“南诏的改革所带来的影响远非仅仅触及到寥寥数名贵族而已，它实际上撼动了整个利益集团的根基。因此，你必须做好充分的心理准备，因为流血冲突恐怕在所难免。”赫连珏默默地颔首，表示明白其中的利害关系。
当他们即将离开青石镇的时候，令人意想不到的一幕发生了——镇里的百姓们竟然不约而同地聚集在一起，自发前来送别。就在这时，一个名叫小莲的可爱小女孩飞奔而来，毫不犹豫地将一枚用粗布精心缝制而成的平安符塞进赫连珏手中，并满怀真挚地祝福道：“王子殿下，请收下这枚平安符吧。我的母亲曾经告诉过我，善良之人一定会平平安安、顺顺利利的。”赫连珏欣然接受了这份珍贵的礼物，仔细端详着眼前这个略显粗糙却充满诚意与关爱的平安符。只见其针线虽然显得有些笨拙，但每一针每一线都紧密而扎实，仿佛蕴含着无尽的温暖和力量。
“谢谢你，小莲。”赫连珏温柔地抚摸着小莲的头发，关切地问道，“最近有没有好好学习呀？我可是听说咱们镇子上新开办了一所专门供女孩子读书的学校呢。”
小莲兴奋地点点头，眼中闪烁着明亮的光芒，自豪地回答道：“当然啦！我每天都会按时前往女学堂上课哦。而且老师还夸奖我说我学习速度非常快，将来有希望成为一名出色的女账房呢！”听到这里，赫连珏不禁露出欣慰的笑容，鼓励道：“真是个有志气的好孩子啊！只要你努力不懈，相信终有一天能够实现自己的理想。”
然而，命运总是喜欢捉弄人。刚刚返回军营后的次日清晨，一封来自南诏王宫的加急信件便送到了赫连珏的手中。他急忙拆开信封，随着阅读进度的推进，原本平静的面容逐渐变得凝重起来……
“怎么了？”柳如眉问。
“安国公联合十二家贵族，上书父王，说我‘勾结敌国，祸乱朝纲’，要求废除我的钦差之职，还要...将我逐出王室。”赫连珏把信递给柳如眉，“他们还在王都煽动学子游行，说我穿嫁衣辱国，不配为王子。”
柳如眉快速看完信，皱眉：“动作够快的。殿下刚做出点成绩，他们就坐不住了。”
“意料之中啊！”赫连珏嘴角泛起一抹冷笑，但他很快就恢复了平静，仿佛一切都在他的掌控之中一般。毕竟这次改革触动了太多人的利益，可以说是动了某些人的奶酪，这些人肯定不会善罢甘休，一定会想尽办法进行反击和阻挠。然而，令赫连珏感到意外的是，对方竟然使出如此卑劣无耻的手段来对付自己——煽动学子闹事。
就在这时，一个身影从门外走了进来，正是苏婉儿。她脸上带着一丝忧虑之色，显然已经得知了发生的事情。见到赫连珏后，苏婉儿径直走到他面前，开口问道：“怎么，害怕了吗？”赫连珏轻轻摇了摇头，表示并不惧怕任何困难与挑战。接着，他皱起眉头说道：“我倒是不担心其他什么，只是可怜那些无辜的学子们，他们被别有用心之人利用，却浑然不觉。”
听到这里，苏婉儿若有所思地点点头，然后缓缓坐了下来。沉默片刻之后，她突然抬起头看着赫连珏说：“既然这样，那我们就要想办法让那些学子明白真相。而且，赫连珏，你也应该回到南诏去了。这场改革不能仅仅局限于边境地区，必须深入到王都，甚至要在那些权贵豪门的眼皮子底下展开才行！”赫连珏闻言不禁一怔，有些惊讶地反问：“现在就要回去吗？时机是否成熟呢……”
“现在，”苏婉儿点头，“趁着你在青石镇这件事上积累的声望，趁热打铁。我派一队亲卫跟你回去，另外，左护法那边我也打过招呼，天机阁会暗中协助你。”
她顿了顿：“但是，这次我不能跟你去。南诏内政，大梁将军不便直接插手。你得自己面对。”
赫连珏明白她的意思。这是真正的考验——离开她的羽翼，独自面对风浪。
“好。”他只说了一个字。
柳如眉皱起眉头，满脸忧虑地对将军说道：“将军啊，如今这南诏王都可是风云变幻、局势难测呀！殿下独自一人踏上归途，实在让人放心不下……”
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