水晶吊灯的光芒泼洒在宴会厅每一个角落，空气里浮动着昂贵香槟的冷冽气息与女士们馥郁的香水味。衣香鬓影，觥筹交错，这里是顶级权势无声交锋的猎场。
沈微站在流光溢彩的香槟塔旁，目光穿过攒动的人头，精准地锁定了今晚的目标——顾议员。他站在人群中央，花白的头发梳理得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的、属于长者的慈和笑容，正与几位同样显赫的人物谈笑风生。他微微抬起的手腕上，一枚深蓝色袖扣在灯光下偶尔闪过幽邃的光。
那袖扣…沈微的心跳微微加速。她想起“夜莺”牺牲前传递的最后信息——关于“V”的标志性物品。幽蓝，深邃，罕见。眼前这枚，其色泽和那种古老切割的独特棱角，与她记忆中在霍华德庄园密室惊鸿一瞥的那枚袖扣何其相似！这绝非巧合。她必须接近他，必须确认！
她深吸一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，端起服务生托盘里的一杯香槟，脸上扬起无懈可击的、属于陆氏女主人的优雅微笑，仪态万方地朝顾议员所在的核心圈子走去。
“顾议员，”她的声音清亮又不失柔和，轻易地插入了谈话的间隙，“久仰您热心公益，今晚这场为失学儿童筹款的盛会，真是令人动容。”她举杯示意，目光真诚地落在顾议员脸上。
顾议员闻声转过头，镜片后的眼睛锐利地扫过沈微，那眼神深处飞快掠过的一丝审视，快得几乎无法捕捉，随即又被浓厚的笑意覆盖。“陆太太太客气了，”他朗声笑道，声音洪亮而富有感染力，轻易吸引了周围更多人的注意，“陆先生和陆太太能拨冗前来，才是对慈善事业最大的支持！陆先生呢？”他故作姿态地四下张望了一下。
“他那边有点公事要谈，稍后就到。”沈微从容应对，笑容不变，心却微微提起。陆凛刚刚被一个重要的国际电话绊住，此刻不在她身边，这让她独自面对这只老狐狸时，心底那根弦绷得更紧。
“哦，陆先生总是日理万机。”顾议员点点头，语气带着长辈般的赞许，随即话锋似是无意地一转，“说起来，沈小姐身上这礼服…设计真是别致，衬得人比花娇。只是这颜色…”他微微眯起眼，像在认真欣赏，“让我想起…嗯，一些不太愉快的往事。”
他的话像带着某种奇特的韵律，刻意在“不太愉快”几个字上放缓了语速。沈微脸上的笑容有瞬间的僵硬。她今天特意挑选了一条月白色的长裙，简洁大方，只为低调融入。
就在这时，一阵浓郁的香水味袭来，伴随着一阵刻意的、略显尖锐的笑声。几个打扮得花枝招展的名媛摇曳生姿地“路过”，其中一人手中端着的满满一杯红酒，仿佛被无形的力量牵引着，猛地朝沈微这边倾斜。
“哎呀！”
惊呼声响起。冰凉的、带着浓重涩味的酒液，如同一条污秽的暗红色毒蛇，瞬间泼溅在沈微胸前！月白色的丝缎礼服前襟，霎时被染红了一大片，狼狈不堪地黏贴在身上，刺目得如同新鲜的伤口。
“啊！对不起对不起！”肇事的名媛夸张地捂住嘴，眼睛里却毫无歉意，只有赤裸裸的幸灾乐祸和鄙夷，“陆太太，您怎么这么不小心站在这里呀？我这裙子可是高定的，差点就…”
她的同伴立刻阴阳怪气地接腔，声音不大不小，刚好让周围一圈人都听得清清楚楚：“高定？人家陆太太什么没见过，还在乎你这点？不过嘛…有些人啊，就算穿上龙袍也不像太子。飞上枝头，骨子里还不是…”
“够了！”一个略显严厉的女声试图制止，但更多的窃窃私语如同毒蜂般嗡嗡响起。
“就是，陆太太？哼，谁知道怎么上位的…”
“花瓶罢了，离了陆总什么都不是…”
“看她那样子，真以为自己是凤凰了？沈家都那样了…”
那些刻意压低的、充满恶意的议论，像淬了毒的针，一根根扎进沈微的耳朵。胸口的红酒冰凉黏腻，而一股滚烫的羞耻和愤怒却从心底直冲头顶。她站在那里，成了整个宴会厅目光的焦点，那些目光里充满了审视、嘲弄、怜悯和纯粹的恶意。她能感觉到周围空气的凝固，无数道视线聚焦在她狼狈的礼服和苍白的脸上。时间仿佛被拉长、扭曲，每一秒都像一个世纪那么难熬。
就在这时，一只带着温热的手轻轻搭上了她的肩膀。沈微身体猛地一颤，几乎要做出防御的姿态，但随即她闻到了熟悉的、极淡的须后水味道——顾议员。
他不知何时已站到了她身侧，脸上带着一种悲天悯人的、近乎圣洁的同情。他脱下自己的礼服外套，动作缓慢而优雅，仿佛在进行某种神圣的仪式，作势要披在她被红酒玷污的肩膀上。
“年轻人莽撞，沈小姐别往心里去。”顾议员的声音温和慈祥，如同安抚一个受了惊吓的孩子，清晰地传遍整个寂静下来的角落，“只是这身狼狈…”他叹了口气，那叹息沉重得仿佛承载着无尽的往事，镜片后的目光落在她胸前那片刺目的红渍上，语气陡然变得幽深，带着一种刻意营造的、令人毛骨悚然的“追忆”，“唉，看着这颜色，倒让我不由得想起…当年沈家出事时，现场那片…哎，真是触目惊心，令人扼腕啊。沈先生他…”
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