十分钟后，零五被带到了一个隐蔽的升降平台。这个六边形金属舱内部装饰着诡异的生物组织浮雕，空气中弥漫着某种镇静剂的味道。当平台开始下降时，右手背上的金色脉络突然组成一个警告符号。
"感觉到了？"零五用思维问道——这是她和零之间新建立的无声交流方式。
零的意识回应以一系列闪回的图像：同样的升降机，同样的镇静剂气味，还有...痛苦。很多很多的痛苦。
"这次不一样。"零五在思维中安抚道，同时活动了一下手指关节。她能感觉到体内能量的流动正在加速，就像暴风雨前的海面，平静下暗涌着可怕的力量。
平台停下时，面前是一道半透明的生物膜。零五毫不犹豫地穿了过去，黏液状的屏障自动分开又在她身后闭合。膜后的空间宽敞得令人不适，圆形大厅中央是一个巨大的全息投影，显示着蜂巢大厦的立体结构图，79层的位置正闪烁着刺眼的红光。
"我一直在等你。"
声音从四面八方传来，带着某种合成器特有的完美音质。零五环顾四周，发现大厅里空无一人——直到她的目光落在天花板上。那里倒悬着一个水晶培养舱，里面漂浮着某种人形生物。
不，不是漂浮，零五纠正自己的判断。那个存在是"坐"在倒置的舱内，仿佛重力对他而言只是个可调节的参数。当零五抬头时，他也"看"了过来——透过舱壁的是一张完美到诡异的人类面孔，皮肤下隐约可见蓝色的能量脉络。
"你可以叫我收藏家。"那张完美的嘴唇微笑着说，"或者，按照安全局的档案编号，Prime-01。"
零五的瞳孔骤然收缩。Prime系列——安全局最早的原型体，理论上应该在第一次净化战争中就全部销毁了。
"你看起来很惊讶。"Prime-01的声音带着恶作剧般的愉悦，"难道零号没告诉你，我们这些老古董最擅长假死吗？"
零五感到体内的零意识突然变得异常活跃。一系列模糊的记忆碎片涌上心头：一个蓝色皮肤的孩子被绑在手术台上，旁边站着穿白大褂的研究员...同样的孩子被锁在黑暗的房间里，只有收音机里传来的摇篮曲作伴...
"你想起来了，对吗？"Prime-01的笑声像碎玻璃般清脆，"我们是同期的作品啊，零号。只不过我被判定为'失败品'，而你...成为了他们最得意的杀人机器。"
倒悬的培养舱突然旋转180度，缓缓降落到地面。舱门滑开的瞬间，零五闻到了某种甜腻的腐臭味——像是过度生长的真菌散发的气息。Prime-01迈步而出，他的动作太过流畅，以至于产生了诡异的残影效果。
现在零五能看清他的全貌了：修长的身躯包裹在银白色紧身衣中，皮肤呈现出不自然的珍珠光泽。最令人不安的是他的面部——没有眉毛和睫毛，五官像是用数学模型精确计算后雕刻出来的，每个角度都完美得令人毛骨悚然。
"让我看看他们对你做了什么。"Prime-01突然贴近，冰凉的手指抚上零五的脸颊。这个接触让零五体内的能量瞬间沸腾——不是出于愤怒，而是某种更深层的、近乎本能的排斥。
"别碰我。"零五的声音低沉而危险，皮肤下的金色脉络全部显现出来，像一张发光的网覆盖全身。
Prime-01却笑得更开心了。"多么美妙的能量结构！"他后退几步，双手夸张地张开，"你知道吗，我监视蜂巢79层整整十五年，就等着这一天——等着某个足够强大的载体把你带出来。"
零五皱眉："什么意思？"
"零号的核心意识一直被锁在最严密的培养舱里，因为安全局害怕它。"Prime-01绕着零五缓缓走动，像在欣赏一件艺术品，"那个摇篮曲程序...不是普通的记忆，而是一把钥匙。能打开所有Prime系列被封锁的能力。"
他忽然停下，完美无瑕的面孔凑近零五的耳朵："包括我们真正的创造目的。"
零五感到零的意识在体内剧烈震动。一段被深埋的记忆突然浮出水面——不是图像或声音，而是一种纯粹的概念：一座巨大的黑色方尖碑矗立在荒原上，碑面上刻满了与金色脉络完全相同的符号。
"看来你开始明白了。"Prime-01满意地后退，"我们不是被设计来当武器的，零号。我们是'翻译器'。为了与方尖碑对话而创造的媒介。"
零五的太阳穴突突跳动。这个信息太过荒谬，但体内流动的能量却给出了肯定的回应——那些金色脉络正在重组，形成与记忆中完全相同的符号。
"为什么告诉我这些？"零五警惕地问。
Prime-01的笑容消失了。他的表情第一次出现了人类应有的复杂："因为方尖碑苏醒了。而安全局准备用我们这些'失败品'去喂饱它。"
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