莫小把刘福的事情一五一十地告诉了胡老掌柜。胡老掌柜听后,脸色也变得严肃起来:“这刘福确实太不像话了,为了赚钱不择手段。不过你放心,这事我会帮你想想办法的。”
就在这时,药铺里走进一个人。这人穿着一身华丽的衣服,一看就非普通人家。胡老掌柜连忙迎上去:“王公子,您天天忙着带着朋友给城里的平民百姓当救世主呢,今天怎么有空来小老儿的药铺了?”
王公子笑着说:“我听闻胡老掌柜这里最近收的草药品质上乘,特地来看看有没有我需要的。”
莫小和莫大柱在一旁听着他们的对话,这才知晓……
原来这王公子是城里富绅家的少爷,平时喜好收集各类奇珍异宝和珍稀药材,与药铺的胡老掌柜来往密切,似乎还有些亲戚关系。
王公子漫不经心地扫了一眼莫小和莫大柱,目光却被莫小手中的包裹吸引,多看了好几眼。
莫小心中一惊,下意识地抱紧了包裹。她不知这位王公子的出现,会对她卖灵芝之事产生何种影响……心中突然一动,她想:赌一把吧,也许这位王公子真能帮上忙,赌对了全家都开心,赌错了大不了更倒霉。于是,等胡老掌柜和王公子谈完事情,莫小鼓起勇气走上前,将自己的遭遇告诉了王公子。
王公子听后,皱了皱眉头:“这聂怀如此行事,实在可恶。我在这城里也认识些人,不如我试试,看能否帮你解决此事。”
莫小听了,虽然王公子没有百分百保证能帮上忙,但心中还是十分感动。一个陌生人竟肯如此仗义,这世上果然还是好人多。莫小既感激又有些惴惴不安,轻声问道:“王公子,这会不会给您添麻烦?”
其实王公子早就知晓‘赤仁堂’行径恶劣,药铺老板聂怀平日里以次充好、坑骗乡亲的劣迹,心中的怒火便如熊熊烈焰般燃烧不止。王公子本就是个行侠仗义之人,之前就听闻刘福的种种恶行,只是苦于没有理由制裁他,只能作罢。但这次聂怀竟做出如此过分之事,哪能容得这般奸商在镇里横行霸道。
“小事一桩,我王公子最看不惯这种欺负老实人的家伙。小姑娘,你和家人先在胡老掌柜这儿谈事,谈完后先回村。我先去‘赤仁堂’会会聂怀那老匹夫,你给胡老掌柜留个地址,有消息我会去找你们。”王公子说完,潇洒地摆了摆手,匆匆离开去找帮手。
莫小松了口气,将一直怀抱着的灵芝轻轻放在柜台上,缓缓打开包裹。胡老掌柜的目光瞬间被那株色泽红润、纹理清晰的灵芝吸引,眼中闪过一丝惊讶。
莫小看在眼里,心中暗暗警惕,开口说道:“胡老掌柜,您瞧瞧我这灵芝,可是刚从山上采来的极品,您给个价吧。”胡老掌柜伸出手,拿起灵芝,仔仔细细地端详一番,心中暗叹莫小运气好,说道:“莫小姑娘,你这灵芝看着确实不错,但说实在的,还算不上顶尖货色。毕竟我们也是做生意的,我出一百两银子。”
莫小一听,心中不悦,这价格与她心中预期相差甚远。但她也能理解,胡老掌柜毕竟是商人,“济仁堂”虽相对其他药铺仁义,但肯定也想少花钱。她眉心一皱,故作不满道:“胡老掌柜,您这可就不实在了。我这灵芝,无论是年份还是品相,在这一带都实属罕见,您开的这个价,是不是有点太低了?依我看,少说也得八百两呢!”
胡老掌柜一听,佯装生气道:“莫小姑娘,做生意不就是你来我往讨价还价嘛!八百两?你这是想抢钱啊!太过分了!两百两。”
莫小深知胡老掌柜在压价,她也不慌,不紧不慢地收起灵芝,作势要用棉手帕包起,故意说道:“大家都说镇上‘济仁堂’对珍稀药材出价公道。既然胡老掌柜与我想要的价格差距太大,那我就再去别家问问。”说完便要转身离开药铺。
“哎,小姑娘,有话好说嘛。这样三百八十两,这已经是我能给出的最高价了,再不行你们去其他地方看看吧。老头子说句实在话,我们储存推广药材,需要人力物力和时间,我这能对外卖八百两就不错了。”
胡老掌柜见状,心中一急,生怕这到手的宝贝飞了。他连忙站起身,脸上堆满笑容,皱纹都挤了出来说道。
莫小心中暗自盘算,觉得这个价格虽未达预期,但也还可以。她看了看一旁的哥哥,莫大柱微微点头。莫小这才转身,说道:“行吧,看在胡老掌柜做生意也不容易的份上,就凑个吉利数,三百八十八两。不过,您可别再压价了。”
胡老掌柜见莫小松口,心中窃喜,赶忙吩咐伙计去取银子。不一会儿,银子交到莫小手中,莫小仔细查验无误后,生怕被人知道自己身带巨款,藏好银子,才与莫大柱离开药铺回村。
另一边,在王公子的安排下,不久后,王公子与一群侠义之士准备妥当,一同来到之前的药铺‘赤仁堂’。这些人都是王公子的朋友,他们在药铺里故意挑刺,说药铺掌柜聂怀卖的药价格太高,品质却不好。一时间,药铺里乱成一团,不少顾客都被吓跑了。
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