太后听得津津有味，手里的糖霜瓜子嗑得飞快，嘴角沾着白色的糖霜，像长了两撇小胡子。旁边伺候的宫女们憋笑憋得满脸通红，有个小宫女没忍住，"噗嗤"一声笑出来，被太后瞪了一眼，却还是忍不住弯着腰，肩膀一耸一耸的。萧策靠在雕花门框上，看着苏桃手舞足蹈的样子，阳光透过窗棂落在她发间，给她镀上了一层金边，她眉飞色舞的样子像极了初见时茅房外那个举着玉佩的鲜活少女，嘴角不自觉地微微上扬。
"所以啊，"苏桃抓起一把糖霜瓜子塞给太后，自己也往嘴里丢了几颗，糖霜沾在鼻尖上，"太后奶奶您就是'预言家'，一眼就能看出谁是坏人！像刚才那淑妃，走路扭扭捏捏，眼神躲躲闪闪，一看就是'狼人'，指不定晚上就想'刀'谁呢！下次咱们玩游戏，就让她当'狼人'，看她会不会露馅！"
太后笑得直拍大腿，差点把手里的瓜子撒了，眼泪都笑出来了："好！说得好！哀家就是预言家！桃丫头，以后每天都来陪哀家玩这个'狼人杀'！哀家让御膳房给你烤五香鸭子，管够，天天不重样！"
萧策上前一步，替太后捡起掉在狐裘上的瓜子，顺便拍掉苏桃肩上的瓜子壳："母后，苏桃初嫁，宫中规矩繁多，恐多有不便......"
"有什么不便的！"太后瞪了他一眼，银簪上的珍珠晃了晃，"哀家就喜欢桃丫头这直爽性子！比你们这些闷葫芦强多了，看着就来气！你看你，整天板着个脸，跟谁欠了你八百万似的，哪有桃丫头有意思？"
苏桃趁机往萧策怀里塞了把糖霜瓜子，笑得狡黠："高冷王爷，你看太后奶奶多疼我！以后你要是敢欺负我，我就来太后这儿告御状，让她拿拐杖敲你屁股！"
萧策握住她塞瓜子的手，指尖触到她掌心因揉面而生的薄茧，那里还残留着面粉的粗糙感，声音低哑而温柔："本王何时欺负过你？倒是你，把太后的狐裘弄得全是瓜子壳，回头该被嬷嬷念叨了。"
太后看着两人旁若无人的互动，笑得眼睛都眯成了缝："行了行了，你们小夫妻别在哀家面前腻歪！桃丫头，明儿个再过来，哀家让御膳房给你做瓜子酥，撒上糖霜，保准比你那五香瓜子好吃百倍！"
出宫时，苏桃的麻布袋被太后赏的金瓜子塞得满满当当，走起路来"哗啦啦"直响，活像个移动的钱袋子，引得路过的小太监频频回头。她蹦跶着走在前面，回头冲萧策晃了晃麻布袋，袋口的金瓜子在阳光下闪着诱人的光："高冷王爷，你看！太后奶奶给的'瓜子'，够买十只脆皮烤鸭了！不，二十只！能把桃记点心铺的烤鸭全买空！"
萧策看着她发间不知何时沾上的糖霜瓜子壳，像撒了把星星，无奈又宠溺地摇了摇头："知道了，小财迷。"
夕阳将两人的影子拉得老长老长，交缠在一起，像一幅温馨的画卷。苏桃的麻布袋扫过路边的雪地，惊起一群觅食的麻雀，扑棱棱地飞向宫墙，留下一串清脆的鸟鸣。她突然停下脚步，转身认真地看着萧策，睫毛上还沾着一点糖霜，在夕阳下闪着微光："喂，高冷王爷，其实太后奶奶挺好的，就是......"
"就是什么？"萧策挑眉，雪松香气混着她身上的瓜子味，在暮色里显得格外温柔。
"就是瓜子有点咸。"苏桃咧嘴笑，露出后槽牙，脸上沾着的糖霜随着笑容裂开，像朵小花，"下次本掌柜带糖炒栗子来，让太后奶奶尝尝什么叫'绝绝子'！保证她吃了还想吃，把御膳房的栗子全囤起来！"
萧策低笑出声，伸手替她拂去发间的瓜子壳，指尖触到她柔软的发丝，心中一片柔软。他知道，有了苏桃，这规矩森严的后宫怕是要被搅个天翻地覆了——而他，心甘情愿地看着她胡闹，甚至愿意陪她一起，在这深宫里，把日子过得像她麻布袋里的瓜子一样，嗑起来咔嚓作响，充满了烟火气和甜腻的滋味。从此以后，坤宁宫的暖阁里，怕是要常年飘着瓜子香和苏桃爽朗的笑声了。