苏桃接过桂花含进嘴里，看着萧策在树下手足无措地整理衣摆，突然觉得这土味情话配着他通红的耳根，竟生出几分憨态可掬。她故意板着脸：「告诉爹爹，想让本王妃『甜』在心里，需得把整树桂花都摘了，再去厨房煨上三锅桂花糖藕。」
萧策立刻重新爬上树，这次动作利落不少，只是裤腿的破洞又撕大了些。糖糕在树下拍手：「爹爹加油！给娘亲摘星星呀！」
「哀家听闻有人在花园演『猴子偷桃』？」
太后拄着龙头拐杖走来，鎏金护甲片在阳光下闪着光。她身后的春桃端着食盒，盒盖缝隙里漏出桂花香气。萧策刚从树上跳下，落地时崴了脚踝，正单脚跳着揉腿。
「母妃。」萧策红着脸行礼，破洞的裤腿在风中晃荡。
太后笑得直拍拐杖：「策儿，哀家教你的『柔情似水』呢？怎地成了『猿猴上树』？」她从食盒里取出块千层桂花糕，糕体上还嵌着完整的桂花，「哀家教你句厉害的！」
老夫人清了清嗓子，模仿戏文里的花旦腔调：「桃丫头，你可知哀家为何这般喜欢你？因你呀，比哀家宫里的玫瑰蜜饯还要甜上三分！」
苏桃刚咬下一口桂花糕，闻言差点笑喷，碎屑沾了衣襟：「母妃这是从哪出戏文里学的？」
「昨儿个听评书先生说的！」太后得意洋洋，护甲片指着萧策，「策儿可听好了，就得这般『土味』才够劲儿！」
萧策默默掏出袖袋里的宣纸，用炭笔在空白处记下。糖糕却拽着太后衣角撒娇：「皇奶奶，糖糕也要学！爹爹说娘亲是『绝绝子』，糖糕说娘亲是『会笑的糖葫芦』！」
太后笑得前仰后合，拍着糖糕的头道：「正是！策儿你听听，连糖糕都比你会说！」
萧策看着苏桃笑弯的眉眼，突然觉得，就算被调侃「属驴」，只要能换她这般开怀，多说几句酸掉牙的情话又何妨？
「夫人，今夜月色正好。」
晚膳后，萧策邀苏桃在花园散步，袖袋里的情话纸条被攥得发潮。月光淌在他修补过的裤腿上，破洞处还沾着白日的桂花碎屑。
苏桃看着他紧张得攥紧拳头的模样，故意逗他：「是像个撒了桂花的大月饼，可惜没馅儿。」
萧策深吸一口气，突然扔掉纸条抓住她的手。他掌心覆着薄茧，是常年握剑所致，此刻却微微发颤：「夫人可知我为何总看月亮？」
「因王爷想吃月饼？」苏桃憋着笑，指尖感受着他掌心的温度。
「因……」萧策看着她的眼睛，月光落进她瞳孔里，碎成满眶星子，「因月亮像你，瞧着便觉得心底发甜。」这话未沾半分书本气，是他看着她眉眼时脱口而出的念头，话一出口便不好意思地别过脸，连颈后碎发都透着绯红。
苏桃愣住了，看着他泛红的耳廓，心跳漏了一拍。她甩开他的手转身就走：「王爷这情话……酸得能腌酸菜了。」
「夫人留步！」萧策追上去，却踩住自己的衣摆踉跄半步，「本王还有一句！」
她回头时，见他像个做错事的孩童，手忙脚乱地比划：「你可知我属什么？这次定不是驴！」
「哦？」苏桃挑眉放缓脚步，夜风吹得桂花香裹着他身上的冷梅香袭来。
萧策定了定神，眼神认真得像在沙场点兵：「我属……属于你。」
夜风卷起他发间的桂花，苏桃看着他亮晶晶的眼睛，突然觉得脸颊发烫。她转身加快脚步，声音却软了下来：「王爷这情话……姑且算有些进步。」
萧策僵在原地，直到她的背影消失在月洞门后，才抬手摸向自己的脸颊——原来让她脸红，比打赢漠北三十万敌军还要让人欢喜。他低头看见地上的情话纸条，糖糕用口水粘的桂花早已干涸，却突然觉得，这「土味情话」纵是难学如兵法，只要能换她一句「进步」，便是学上一辈子，也甘之如饴。