它用尽最后的能量，强行启动了紧急空间跳跃程序，卷起地上幸存的凌风（他被老兵拼死护住，捡回一条命）和其他几个奄奄一息的突击队员，化作一道流光，消失在了即将崩溃的仪式大厅。
只留下九霄一个人的背影，面对着那即将到来的……终焉。
第二十章：我是旧时代的残党
即将彻底毁灭的“空中花园”仪式大厅。
这里，已经成为了能量的炼狱。
血红色的负面精神能量，如同沸腾的岩浆般翻滚、咆哮！
空间在扭曲、碎裂！法则在哀鸣、崩坏！
而九霄，就站在这片毁灭风暴的最中心！
他张开双臂，如同拥抱死亡的殉道者，脸上却带着一种奇异的、平静的笑容。
皇级的力量，在他体内以前所未有的方式运转着！
不再是之前的掌控与运用，而是……彻底的燃烧与释放！
他将自己对炼金术最终极的理解——那足以将一切物质与能量还原为最纯粹本源的、禁忌般的奥义——
“归——墟！！！”
毫无保留地爆发出来！
他的身体，成为了一个巨大无比的“容器”！一个疯狂运转的“净化熔炉”！
他要用自己的血肉之躯，用自己的皇级灵魂，去强行吸收、中和、并最终湮灭那股足以将整个天衣五星都拖入毁灭深渊的、失控的负面能量洪流！
这是一个……同归于尽的选择！
金紫两色的炼金之光，从他体内爆发出亿万丈光芒！
如同宇宙初开时的第一道曙光，瞬间照亮了整个黑暗的仪式大厅，甚至穿透了层层阻隔，让远在天衣五星地表的人们，都能看到那空中花园方向骤然亮起的、如同神迹般的辉光！
在那极致的光芒中，九霄的身影似乎变得无比高大、无比伟岸，仿佛与整个宇宙融为了一体。
庞大的负面能量洪流，如同遇见克星般，疯狂地涌入他的体内，然后被那无上的炼金法则分解、净化、还原为最纯粹的、无害的能量粒子，消散在虚空之中。
他的身体，在承受着难以想象的负荷，寸寸碎裂，又在皇级力量和炼金法则的作用下瞬间重组，周而复始。
他的灵魂，在与那亿万怨魂的碰撞中，承受着撕裂般的痛苦，却又在“归墟”的净化中，变得越来越纯粹、越来越……接近于“无”。
这是一个极其痛苦，却又无比壮烈的过程。
在意识彻底消散前的最后一刻。
恍惚间，九霄仿佛听到了来自另一个世界的、熟悉的呼唤。
他仿佛看到了蓝色的星球，看到了高楼大厦，看到了那些早已模糊的、属于“过去”的面孔……
他释然地笑了。
原来……回家是这种感觉吗……
他微微侧头，目光仿佛穿透了时空的阻隔，看到了那艘载着卡芙卡、正远离这片毁灭之地的“白胡子号”。
他轻声说出了那句一直藏在心底的、源自另一个世界某个传奇人物的独白，也像是在对自己这一生（或者说两生）的总结：
“我是旧时代的残党……”
“新时代……没有能承载我的船……”
他的声音很轻，带着一丝疲惫，一丝调侃，还有……一丝难以言喻的温柔。
然后，他仿佛在问自己，又像是在问那个已经听不到的女孩：
“身为一个父亲……”
“我……称职吗？”
话音落下。
极致的、纯粹的白光，猛地爆发！
如同宇宙大爆炸的原点！
吞噬了一切！净化了一切！
九霄的身体，连同那个庞大的、邪恶的仪式核心，以及奥斯瓦尔多那不甘的、扭曲的残存意识……
彻底湮灭！
化作了宇宙中最纯粹的能量，和……漫天璀璨的星尘。
巨大的爆炸冲击波，将整个“空中花园”撕成了碎片！
但令人惊奇的是，那足以毁灭星球核心的能量，却在最后关头被九霄强行中和、约束，最终只是化作了一场绚烂无比、却并未造成更大范围破坏的“宇宙烟花”。
……
“白胡子号”的舰桥上。
卡芙卡悠悠转醒。
映入她眼帘的，不再是冰冷的金属天花板，而是……一片璀璨的星空。
以及……九霄消失的地方，那片如同银河般缓缓流淌的、闪耀着金紫色光芒的星尘。
“……九霄？”
她愣住了，似乎还没完全明白发生了什么。
直到凌风那张布满泪痕的刀疤脸出现在她面前，用一种极其沙哑、极其悲痛的声音，告诉了她残酷的真相。
“不……不！！！！”
如同杜鹃啼血般的、撕心裂肺的悲鸣，瞬间响彻了整个舰桥！
巨大的悲伤和失落，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！
她拼命地挣扎着，想要冲向那片星尘，却被凌风死死抱住！
“九霄！你回来！你回来啊！！！”
她放声痛哭，泪水如同断线的珍珠般滚落，声音中却带着一种奇异的、震慑人心的力量！
她对着那片冰冷的星空，用尽全身的力气，嘶声力竭地喊出了那句隐藏了许久、此刻却再也无法压抑的心声：
“我从来……没有把你当成父亲！！！”
那是绝望的呐喊，是迟来的告白，更是……蕴含着最深沉爱恋的悲鸣！
凌风，这位一直如同钢铁般沉默寡言的汉子，看着怀中痛哭失声的女孩，看着窗外那片象征着老大最后辉煌的星尘，虎目之中，第一次流下了滚烫的泪水。
他猛地抬起头，眼中燃烧着继承遗志的火焰！
他举起了手中的战刃（那是九霄牺牲前，通过炼金术留给他最后的礼物，蕴含着一丝皇级力量的种子），对着舰桥上所有幸存的、同样泪流满面的反抗军战士，对着下方那颗在灾难中获得新生的、伤痕累累的天衣五星，用尽全身力气，发出了震天的怒吼：
“老大没有死！！！”
“他化作了这片星空！守护着我们！！！”
“从今天起！这片星空下！新的时代——”
“——名叫‘白胡子’！！！”
……