“找死！”魏延眼中厉色一闪，猛地一拳砸在孙绍耳边的石墙上！坚硬的青石被砸得碎石飞溅！
“呃！”孙绍被震得耳膜嗡嗡作响，笑声戛然而止，脸上掠过一丝痛楚和恐惧。
“天降神物？”魏延一把揪住孙绍的衣领，将他提离地面，声音如同九幽寒冰，“它在我荆襄腹地肆虐！屠戮我百姓！毁我家园！这就是你口中的‘天诛’？！孙绍小儿！你引来的不是神物，是灭世灾星！说！它为何突然转向西南？那‘烙印’是什么东西？！”他敏锐地抓住了巨兽转向前那混乱意念中透露的关键词。
孙绍被勒得喘不过气，脸色涨红，眼中终于露出慌乱：“我…我不知道！那畜生突然发疯…说什么烙印…混乱…西南…我真的不知道！”他挣扎着，语无伦次，“或许…或许是安南鼎？庞统从交州弄走的安南鼎在西南？或者…是龙编有什么东西吸引了它？”
“安南鼎？”魏延眉头紧锁。安南鼎此刻应该和禹鼎一起，就在巴陵府库地窖。龙编远在交州，隔着千山万水…这怪物难道还能感应到千里之外？
“将军！将军！”一名斥候浑身泥水，气喘吁吁地冲进牢房，“急报！那巨兽被李敢校尉的人马困在涟水下游的‘鬼见愁’峡谷一带！推进缓慢！但…但它似乎非常焦躁，一直在朝着九嶷山的方向嘶吼！还有…我们在它登岸的滩涂附近，发现了这个！”
斥候双手捧上一物——一片巴掌大小、边缘参差不齐的暗金色鳞片！厚重、冰冷，入手沉甸甸的，上面还沾染着些许泥浆和…一丝极其微弱的、难以言喻的腥气。
魏延松开孙绍，接过鳞片。入手冰凉沉重，质地坚硬无比，绝非寻常兽类所有。他仔细端详，鳞片内侧似乎还残留着一点极其细微的、暗红色的干涸痕迹，不像是血，更像某种…粘液？
“九嶷山…”魏延摩挲着冰冷的鳞片，眼神锐利如刀。那里是荆南腹地，山高林密，人烟稀少，能有什么吸引这凶兽？安南鼎在巴陵，龙编太远…难道，真有什么他们不知道的“烙印”之物藏在那群山之中？
“看好他们！别让他们死了！”魏延将鳞片紧紧攥在手心，对守卫丢下一句，转身大步离开牢房。他必须立刻去军师那里！或许，这片鳞片，能唤醒军师一些记忆？至少，要弄清楚这凶兽执着于西南的根源！
帅府内室。诸葛亮似乎陷入了更深的梦魇，身体微微颤抖，额头布满冷汗，口中呓语更加急促混乱：“…鼎…裂了…玉…星…尘…子扬…别去…” 他无意识地伸出手，在空中虚抓，仿佛要抓住什么消散的东西。
魏延轻轻走到榻边，看着诸葛亮痛苦挣扎的模样，心中揪紧。他犹豫了一下，还是将那片冰冷的暗金鳞片，小心翼翼地放在了诸葛亮的枕边。或许，这来自凶兽身上的异物，能成为刺激军师意识回归的一个引子？