金色的阳光毫无遮拦地泼洒在无垠沙海上，蒸腾起氤氲的热浪。沙岩缝隙里的阴凉早已被驱散，空气变得干燥而灼热。
萧小墨是被渴醒的。他舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里火烧火燎。睁开眼，映入眼帘的是阿姝姐姐依旧苍白的侧脸，但呼吸平稳，眉头也不再紧锁。他心头一松，小心地爬起来。阿姝也缓缓睁开了眼睛，虽然依旧虚弱，但眼神比昨夜清明了许多。
“阿姝姐姐！你醒啦！”萧小墨惊喜地小声叫道，连忙捧起那件浸透露水、已经被太阳晒得有些温热的旧皮袍子，“快喝水！露水！我存的！”
阿姝看着孩子殷切的眼神，吃力地微微点头。萧小墨小心翼翼地挤出袍角内衬吸饱的水分，一滴一滴滋润着阿姝干裂的唇。清凉微甘的液体滑入喉咙，带来一丝生机。
几口水下去，阿姝的精神好了些。她尝试活动左臂，一股钻心的刺痛和沉重的麻痹感立刻传来，让她闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。那诡异的青黑色虽然被暂时遏制在肩颈处，没有继续蔓延，但如同附骨之疽，不断侵蚀着她的气力。
“小墨…扶姐姐起来…”阿姝的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的坚定，“此地…不宜久留。”
萧小墨连忙用尽全身力气，小小的身体撑住阿姝的右臂。阿姝咬紧牙关，强忍剧痛和眩晕，借助萧小墨的支撑，一点点艰难地站了起来。每一步挪动，都牵扯着左肩的伤口，让她脸色更加苍白。
“阿姝姐姐，你的手…”萧小墨看着阿姝因痛苦而微微扭曲的脸，心疼得眼泪在眼眶里打转。
“无妨…”阿姝深吸一口气，努力稳住身形，目光投向缝隙外刺目的阳光和起伏的沙丘，“…我们必须离开。去找水源，找草药，更要…避开追兵。”她撕下自己白袍相对干净的内衬，示意萧小墨帮忙，将那块吸饱了珍贵露水的旧皮袍内衬仔细包好，紧紧系在自己腰间。这点微薄的水源，是他们在沙海中的命脉。
两人互相搀扶着，如同在惊涛骇浪中挣扎的小舟，一步一顿地挪出了狭窄的缝隙。灼热的阳光和滚烫的沙砾瞬间包裹了他们。萧小墨被晒得眯起了眼，脚下的沙子更是烫得他小脚丫直跳。
阿姝辨认着方向，指向西南方天际下，那片颜色更深沉、如同巨龙脊背般绵延的山脉轮廓：“往那边…山里有水…有遮阴…”她的声音带着疲惫，但步伐没有丝毫犹豫。
一大一小，两个身影在金色的沙海中投下长长的、相依为命的影子。每一步都异常艰难。阿姝的伤腿拖慢了速度，萧小墨人小力弱，扶着她也走得踉踉跄跄。滚烫的沙砾钻进简陋的鞋履，磨得脚底生疼。干渴如同无形的火焰，灼烧着喉咙。
走了约莫小半个时辰，萧小墨实在累得走不动了，小脸晒得通红，汗珠顺着脏兮兮的脸颊滚落，砸在滚烫的沙地上瞬间消失。“阿姝姐姐…我…我走不动了…”他喘着气，声音带着哭腔。
阿姝停下脚步，自己也已是汗透重衣，左肩的伤口在汗水的浸润下更加刺痛。她环顾四周，找到一处稍微背阴的巨大沙丘凹陷处。“歇一会儿。”她靠着沙壁缓缓坐下，解开腰间的水囊（包着湿皮袍的布包），小心翼翼地挤出一小捧微温的露水，先喂给萧小墨。
“小墨喝。”她的声音依旧嘶哑，却带着不容拒绝的温柔。
萧小墨贪婪地喝完，感觉火烧的喉咙稍稍缓解，又连忙推回去：“阿姝姐姐你也喝！你受伤了！”
阿姝看着孩子懂事的模样，眼中闪过一丝暖意，自己也抿了一小口，润湿干裂的嘴唇。清凉的水分入喉，仿佛给这具疲惫的身体注入了一丝微弱的活力。
休息片刻，阿姝的目光落在沙丘凹陷处背阴的岩壁上，那里顽强地生长着几簇灰绿色、叶片细长带刺的低矮植物。她眼中微光一闪：“小墨，看到那种带刺的草了吗？去…帮姐姐摘几片叶子来，小心别扎到手。”
萧小墨虽然不明白，但立刻像接到重要任务的小兵，小心翼翼地爬过去，避开尖刺，摘了几片相对完整的灰绿色叶子回来。
阿姝接过叶子，放在掌心用力揉搓，挤出一些粘稠的、带着苦涩青草味的汁液。她将汁液小心地涂抹在左肩伤口周围那青黑色的边缘。汁液接触到皮肤，带来一阵清凉刺痛感，但奇怪的是，那股钻心的、不断向心脉侵蚀的阴寒麻痹感，似乎被这清凉之意稍稍压制了一丝。
“这是…骆驼刺…”阿姝喘息着解释，声音微弱，“…有点用…能…稍微拔毒…止痛…”她疲惫地闭上眼，抓紧时间调息。在这绝境之中，任何一点微小的助力都弥足珍贵。
萧小墨看着阿姝姐姐涂抹草药后似乎舒缓了一些的眉头，小小的心里充满了敬佩。阿姝姐姐懂得真多！他安静地坐在一旁，不敢打扰，只盼着姐姐能快点好起来。沙海无边，前路漫漫，但身边有阿姝姐姐在，再艰难的路，似乎也有了方向。
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