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不知过了多久，也许是半夜。
洞外呼啸的风声中，夹杂着极其轻微的、几乎被风声完全掩盖的“沙沙”声。一道如同融入夜色的身影，悄无声息地出现在洞口。正是白天那个蒙面人——阿卓。
他显然经历了一番奔波，气息略显急促，身上带着淡淡的血腥味和寒意。他站在洞口阴影里，那双深邃锐利的眼睛，如同夜行动物般扫视着洞内。目光先是落在昏迷的萧清漓身上，看到她左臂被重新包扎过，虽然手法稚嫩，但药膏显然被用上了，绷带也还算整齐。他眼中闪过一丝不易察觉的赞许，随即落在蜷缩在姐姐身边、睡得并不安稳的萧小墨身上。
小家伙即使在睡梦中，小眉头也紧紧皱着，手里还紧紧攥着那个青铜盒的一角。
阿卓的目光在青铜盒上停留了一瞬，瞳孔似乎微微收缩。他没有进洞，只是轻轻将肩上扛着的一个小包裹放在洞口干燥的地方。包裹里，是几张鞣制过的、还算厚实的毛皮，以及一个装满清水的水囊，还有几块用干净树叶包好的、烤得焦香的肉干。做完这些，他再次深深地看了一眼洞内相依为命的姐弟，尤其是萧清漓腰侧那柄即使在黑暗中轮廓也清晰可辨的蒹葭剑。
他的眼神复杂难明，有探究，有凝重，似乎还有一丝…难以言喻的追忆与痛楚。最终，他什么也没做，如同来时一般，悄无声息地融入洞外的黑暗与风雪之中，仿佛从未出现过。
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黎明前最黑暗的时刻。
昏迷了许久的萧清漓，睫毛微微颤动了一下。刺骨的寒意和左臂伤口持续不断的钝痛，如同冰冷的锥子，将她从混沌的深渊中强行刺醒。
“呃…”她发出一声痛苦的呻吟，缓缓睁开沉重的眼皮。眼前是无边的黑暗，只有洞口方向透进一丝极其微弱的灰白，那是即将到来的黎明。冰冷的岩石硌得她生疼，失血过多的眩晕感依旧强烈，喉咙干渴得像要冒烟。
她下意识地想动，左臂立刻传来撕裂般的剧痛，让她闷哼一声，冷汗瞬间浸透了内衫。昏迷前的记忆如同潮水般涌入脑海：刑房的血腥、阿姝冰冷的身体、巴图的狞笑、甬道的爆炸、阿木尔的牺牲、无涯子师父的决断、蒙面人的相救…还有小墨！小墨呢？！
强烈的担忧让她暂时忘却了疼痛。她艰难地侧过头，冰魄真气在枯竭的经脉中艰难流转，努力凝聚目力。黑暗中，一个小小的、温热的身体正紧紧依偎在她身侧，传来均匀而细微的呼吸声。
是小墨！他还活着！
巨大的庆幸瞬间冲垮了心防，萧清漓鼻子一酸，几乎落下泪来。她伸出未受伤的右手，颤抖着、极其轻柔地抚上弟弟沾满沙尘和泪痕的小脸。指尖传来的温热触感，是这冰冷绝望的黑暗中，唯一真实而珍贵的慰藉。
借着那微弱的晨光，她看到了自己左臂上稚嫩却用心的包扎，看到了放在身边的皮囊、水囊和干粮，还有洞口那一小堆毛皮和食物。是那个蒙面人…他又来了。
萧清漓心中充满了疑问。他是谁？为何三番两次出手相救？他认识蒹葭剑？与沧溟派有何渊源？与母亲追寻的昆仑之眼是否有关？
但现在，最重要的是恢复体力，保护小墨。
她强撑着坐起身，靠在冰冷的石壁上，喘息了好一会儿才平复翻腾的气血。她拿起水囊，小心地抿了几口甘冽的清水，干渴的喉咙得到滋润。又撕下一小块肉干，慢慢咀嚼着，补充着几乎耗尽的体力。冰冷的肉干味同嚼蜡，但她强迫自己咽下去。
目光落在蜷缩在毛皮上熟睡的萧小墨身上，小家伙即使在睡梦中，小手也下意识地护着怀里的青铜盒。萧清漓心中一动，小心地将盒子从他手中轻轻取出。
冰凉的青铜盒入手，上面九瓣莲花的刻痕清晰可辨。她打开盒盖，那枚冰晶般的星钥静静躺在红绸上。就在她指尖触碰到星钥的瞬间！
“嗡…”
怀中贴身收藏的沧溟令，竟再次传来一阵极其轻微的、唯有她能清晰感知的震颤！一股熟悉的、温热的气息透过衣衫，与星钥散发出的冰冷玄奥气息，再次产生了奇异的共鸣！
这一次，共鸣的感觉比在刑房时更加清晰、更加…深入骨髓！仿佛两块分离已久的磁石，在血脉深处发出了无声的召唤。萧清漓心神剧震，下意识地抚上自己左手手腕内侧那枚龙形胎记的位置。那里，此刻竟也传来一丝微弱却清晰的温热感！
沧溟令、星钥、胎记…这三者之间，究竟隐藏着怎样的秘密？母亲实验室里那些关于“时空裂隙”的疯狂猜想，难道真的与这古老的传承有关？
无数的谜团如同昆仑山巅终年不散的云雾，层层叠叠，将前路笼罩得更加扑朔迷离。而此刻，在这寒冷黑暗的山洞中，唯一清晰的，是身边弟弟平稳的呼吸，和那枚在她掌心散发着幽幽寒芒的星钥。
天，快亮了。