周锐和他挑选的几名绝对可靠的骨干，常常工作到深夜，在油灯下比对笔迹、分析时间线、寻找任何可能存在的疑点。
李大牛则带着他的特别行动组，在荒无人烟的牛头山深处，挥汗如雨地挖掘、构筑。
他们选择了一个极其隐蔽的山坳，利用天然洞穴和茂密的植被作为掩护，修建了一个可以容纳十人左右的地下掩体，里面储备了足够的粮食、水和弹药，还开辟了一条紧急撤离通道。
这里，成为了独立团真正意义上的秘密指挥前哨。
时间一天天过去，根据地内外一片平静，甚至平静得有些异样。日军据点依旧紧闭大门，秋山慎一仿佛真的变成了一个保守的守城之将。
但赵大勇心中的那根弦却越绷越紧。他多次与周锐、牛剑锋碰头，分析局势。
“秋山没有动静，这本身就不正常。”赵大勇在团部里踱步，“以他‘剃刀’的名声，绝不可能只是来守摊子的。”
周锐揉了揉布满血丝的眼睛：“排查工作进展缓慢，目前没有发现明确嫌疑对象。能接触到核心信息的人，背景都比较清白，经历也经得起推敲。‘豚鱼’藏得太深了。”
牛剑锋沉吟道：“或许他在等待时机？或者，他在观察我们的反应？”
“有可能。”赵大勇停下脚步，“我们撒出去的‘鱼饵’，关于攻打马家镇的消息，有没有引起什么特别的关注？”
周锐摇摇头：“目前还没有发现异常。这个消息只在营级以上干部中流传，范围控制得很好。除非……‘豚鱼’就在这个层级，而且极其沉得住气。”
赵大勇走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：
“那就继续等，继续查。告诉同志们，训练不能松，警惕不能降。秋山在试探我们，我们也要试探他。通知各连队，加强边缘地区的巡逻和侦察，特别是对那些容易渗透的路线，多设暗哨。看看这位‘剃刀’先生，到底想干什么。”
暗流在平静的表象下加速涌动。秋山慎一通过特战小队零星的回报，逐渐勾勒出根据地边缘的防御轮廓和活动规律。他也注意到了独立团内部关于攻打马家镇的传闻，但他只是冷冷一笑，并未采信。这种级别的作战计划，怎么可能如此轻易地流传开来？这更像是赵大勇抛出的烟雾弹。
他的注意力，集中在另一份情报上：特务小队报告，发现独立团有小股精锐部队频繁出入牛头山方向，行动诡秘，不像是普通训练。那里地形复杂，人迹罕至，独立团去那里干什么？
秋山的手指，再次点在了地图上“牛头山”的位置。他似乎嗅到了一丝不寻常的气息。