阿兰娜的指尖在膝头轻轻收紧，但神色仍旧平静。
“知识没有早晚之分。若能让我走得更远，为何要抗拒呢？”
这句话让邓布利多的心口微微一震。那份清醒与自信，竟与记忆中某个少年的模样重叠…
他的心底暗暗涌出一股寒意。毕竟她与汤姆·里德尔的影子太像了。那双目光里，分明有着同样的执拗与野心。
“阿兰娜…”
邓布利多的语调忽然低沉下来，眼神穿透她的伪装。
“我常常在想，当初是否做对了。就是把你带到这里，这个魔法世界。”
阿兰娜愣了一瞬，随即笑容无懈可击。
“如果没有您，我可能依旧在那个世界挣扎。如今能以优异的成绩站在这里，不是说明您当初的决定是对的吗？”
邓布利多没有立刻回应，他的眼神依旧如深潭般探寻，仿佛要直抵她的灵魂。沉默中，他忽然补上一句，像是不经意，却锋利得能直刺心底。
“但我清楚，你儿时的那些痛苦与不幸…并不是旁人故意加诸于你，而是出身与环境的无情。你或许一直记恨着那些冷眼与辱骂，可阿兰娜，那不是别人欠你的东西。”
阿兰娜心口一凉，仿佛被人从体内骤然抽走了温度。记忆里破败小屋的阴影，麻瓜们的嘲讽与驱赶，在垃圾堆里翻找残羹冷炙的窒息感，顷刻间被撕开。
她面上的笑容依旧温顺，然而心底却升起一片刺骨的寒冷。邓布利多的话让她感到一种被窥探的羞耻，她讨厌那种再次将痛苦剥开陈列的姿态…
邓布利多终于压低了声音，温和的外壳第一次出现裂痕。
“不要把所有的不甘与痛苦化为报复。你的过往并非旁人造成，你也无法决定自己的出身。可若你将黑魔法当作发泄的武器，你会迷失自己，甚至一步步走向无法回头的深渊。”
阿兰娜的手心猛然攥紧，指甲深深陷入肉里，生疼却毫无感觉。她的脸庞依旧带着笑容，那笑意带着礼貌，也带着疏离。
“我怎么会做出这种事呢？请您放心。”
说完，她起身，毫不迟疑地转身离去，背影干净利落，仿佛完全不在乎邓布利多是否还有别的话要说。
办公室陷入死寂。
邓布利多望着那抹银发消失在门外，心口压抑着一种不安。他知道自己方才的语气过重，可心底的怀疑却挥之不去。阿兰娜的存在，像一面镜子，让他重新想起当年的汤姆。
相似的才华，外貌，魅力，赢得同学和教授的好感，逐渐聚拢的纯血友伴…最深处的相似，是那卑微的出身与不容小觑的执念。
那样的起点，往往孕育出最危险的野心。
邓布利多合上眼睛，长长地吐出一口气。身为魔法界最伟大的白巫师，他怎能向一个十四岁的孩子吐露心底的恐惧？
他苍老的手捂住眼睛，低声喃喃。
“福克斯…我是不是做错了什么？”
福克斯仿佛听懂了，却只是扬起头，发出一声悠远的鸣叫。尾羽在火光里燃烧，照亮了这间空荡的办公室。
只有烛火与凤凰的回音在空气中徘徊。