而她，已经走上棋盘。
只是，她和别人不一样。
她不是被放上棋盘的棋子。她是被告知“我不会替你走，你得自己学会往哪里走”的那枚棋子。
母亲没有替她躲起来，也没有把她推到光柱里当旗帜。母亲是在教她怎么看局势。
这是一种很残酷的爱，可也是一种极高的尊重。
她把手指搭在膝盖上，指尖有一下没一下地轻轻点着，像在敲打属于她自己的节奏。
然后，她慢慢笑了。
她笑得很轻，很小，像是对着空气说悄悄话。
“我知道的，妈妈。”
她小声道。
“我不会让你失望。”
她的眼睫轻轻垂下，银色的瞳孔在火光里折碎成细小的亮光，漂亮得近乎不真实。
“还有…”
她想起德拉科，想起他脸红得快要冒烟时那副傲得要命却还是死死牵着她手的样子，想起西奥多那双努力压抑情绪的冰蓝眼眸，想起赫敏倔强地抿着唇却仍旧站在自己信念那一边的样子，想起弗雷德和乔治笑到翻地时的红毛，想起哈利站在礼堂中央被所有人欢呼时下意识露出的茫然…
她忽然有一点点坚定。
“我也会保护好我自己。”
她轻声说。
“我答应你。”
壁炉的火光轻轻跳动一下，像是应声。
格洛琳庄园很安静。窗外是一片安稳的树影与远处未完全沉睡的巫师世界。
在另一端，伦敦某条被岁月隐藏的小巷深处，伊蕾娜正坐在阴影里，像一把静置在桌边，尚未出鞘的刀。
她温柔，体贴，耐心，优雅。
她锋利，冷静，危险，记仇。
她是塞尔温之女，是一位在旧贵族秩序里拒绝低头，却又懂得如何戴着微笑戴着珠宝行走其间的女人。
也是阿兰娜的母亲。
她们都戴着面具，但唯一不会被面具挡住的方向…是彼此。