秦明叹了口气，虽然不愿贿赂，但此刻也只能这样了。
……
桃花山上厮杀正酣时，山下的桃花村里，刘太公父女迎接了陈希真一行三人进入自家宅院。
刘太公派庄客从官道旁找回刚才被劫走的钱粮物资，并安排了一桌丰盛的酒宴。
他不让女儿回避，父女二人一同陪陈希真三人饮酒。
席间，刘太公很快弄清了三人的身份。
得知刘慧娘只是那位英俊后生的表妹，且已有婚约，刘太公和女儿都松了一口气。
之后，他对陈希真三人更加热情。
一旁的刘慧娘……
桃花村刘家的闺房内，刘慧娘与刘香兰并肩躺在床上。
刘香兰本对刘慧娘有些生疏害羞，但少女之间本就容易亲近，加之刘慧娘聪慧伶俐，两人很快熟络起来。
嬉闹一阵后，刘香兰终于按捺不住好奇心，问：“阿秀妹妹，你表哥他……”
“我表哥他怎么了？”
刘慧娘眨着眼睛，故作不知。
“他……”
刘香兰吞吐许久，脸已涨红，“他以前有没有喜欢过谁？”
“没有，我表哥就是个愣头青，媒婆上门提亲都被他拒绝了。”
刘慧娘嘴角浮现一丝促狭笑意，“姨夫一直想给他张罗婚事，这次去景阳镇，还打算请我爹娘帮忙。”
“真的吗？”
刘香兰听闻此言，顿时急了。
“当然是真的。”
刘慧娘笑问：“姐姐莫不是也想嫁给表哥？”
刘香兰红着脸，本能地想要否认，又怕被当真，只好慌忙拉过被子遮住脸。
见状，刘慧娘心生羡慕。
她此行去景阳镇与父母团聚，回去后必会与云家完婚。
想到这里，赵言的身影却不自觉浮现在脑海中。
此时，大哥他们或许已回到梁山了。
刘慧娘所料不错，赵言等人确已归山。
聚义厅上，他已将许贯忠和闻焕章引荐给诸位头领，并任命二人左右军师，协助管理山寨事务。
头领们虽对这两位新晋高位的书生感到意外，但在赵言的威望下，众人还是默认了他的决定。
汇报中，当提到晁盖等人被困二龙山，公孙胜求援，林冲与鲁智深率队救援时，赵言皱眉沉思。
“兄长为何忧虑？”
杜迁谨慎询问。
“若他们是祸害百姓的匪徒，确实无需救援，”
赵言摇头，“可我听说，他们在二龙山行事仿梁山，只劫不义之财，不扰平民。
仅凭这一点，梁山就不能袖手旁观。”
“兄长为何仍显忧色？”
汴祥不解问。
他与吕方护送辽国天寿公主至北地边境后即返程，比赵言等人早回梁山一日。
想到秦明无辜的家人……
赵言虽不便明言，只说：“青州绿林中既有英雄，也有败类，我担忧林冲与鲁达他们误入圈套。”
话音未落，便有士兵上山通报，称赴青州的队伍已进入郓州境内，不久即可抵达水泊岸边。
赵言召来报信的士兵至聚义厅，详细询问二龙山的情况。
这名士兵正是林冲等人事先派回报信的，因此对此次行动了如指掌。
待士兵讲述完毕，聚义厅内众头领均面露喜色，准备迎接凯旋的林冲等人。
然而，许贯忠与闻焕章却面带忧虑。
“寨主，林冲与鲁达归来，二龙山恐生变故。”
许贯忠话毕，闻焕章补充道：“二龙山余部仅剩两三百人，却收容近千俘虏，这些人未必全愿入伙，一旦有人 ** ，二龙山恐迅速瓦解。”
“寨主，二龙山还是保留为佳，”
许贯忠提议，“梁山虽日渐强盛，但影响力主要集中于郓州与济州。”
“若此番援救二龙山，能将其纳入梁山分寨，则再好不过；即便不成，留下他们也是对青州官府的一大困扰。”
“嗯，有理，”
赵言点头赞同，“现在才明白有谋士辅佐的好处，过去这些事都要自己思虑，如今有了助手，轻松不少。”
“救援二龙山宜速不宜迟，不知寨主欲派何人前往？”
闻焕章随即问道。
大厅中诸位首领纷纷主动请缨，场面一时热闹非凡。
许贯忠与闻焕章初登梁山，对各位头领的才能与性情尚不熟悉，此时也不便表态，只能静候赵言自行决断。
赵言沉思片刻，想起青州还有秦明、花荣等豪杰，若能招揽他们加入梁山，无疑将极大增强山寨的实力。
想到这里，他果断说道：“既然近日山上无要紧事，不如我再去青州走一趟。”
“此行需带多少兵马？”
许贯忠询问道。
“无需太多。
林教头与鲁大师曾与青州官府交锋，已令对方胆寒。
五百名骑兵便足够。”
赵言略作权衡后答道。
许贯忠与闻焕章对视一眼，点头表示认可，认为这一人数恰到好处。
此次随赵言同行的头领有焦挺、徐宁、汴祥及吕方四位。
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