“如果我们能在清风山立足,就可以向晁盖进言,将清风山并入梁山。”
“这样一来,不就等于我们也上了梁山吗?”
花荣听后已被说服,但想到赵寨主先前不计前嫌帮助自己,如今却要和宋江算计他,内心不免愧疚。
“兄弟不必自责,”
宋江安慰道,“赵大郎若执意谋反,早晚会有恶果。
我们现在只是对他有所计划罢了。”
“若梁山招安顺利,赵大郎身为寨主,岂非也能享受 ** 厚禄、荣华富贵?”
“这样岂不是比他一味蛮干强得多!”
“……公明兄所言极是。”
花荣终究被宋江说服,踏上招安之路。
二人在宋家祠堂商议妥当,眼看日已西斜,宋江正欲去寻父及弟,催促他们启程。
然而此刻,庄院大门忽然被人重重拍响。
“不好了,兄长!县衙两位都头带人来了!”
宋清神色惊慌地跑进来通报,宋江顿时有些慌乱。
还是花荣冷静下来思考片刻后,笑着宽慰道:“公明兄,宋清兄弟莫怕!我们能及时赶回郓城,因日夜兼程,片刻未歇。
但青州差役到郓城,绝不会如我们这般着急。
他们最快明日,最迟后日才能到达。
想必郓城官差还不知青州发生何事,今日前来,或许是看到你我准备行装过于显眼,特意来查问罢了。”
“花荣说得有理。”
宋江恍然大悟,随即让宋清前去开门应对官差。
……
宋家村外,正是郓城县的两位都头——美髯公朱仝和插翅虎雷横!
之前,宋江杀阎婆惜逃走后,县令虽未难为宋太公,却命差役密切注意宋家村动静。
今日有人发现宋太公与宋清似在收拾家财,故而差役前来询问。
县令得知消息后,立即派朱仝和雷横前往查问。
朱仝捻着胡须,望向天色说道:“午时已过,或许宋太公与宋清正在午休,咱们稍候片刻。”
雷横虽觉庄内气氛怪异,但与宋江交情匪浅,见朱仝未提异议,也不愿多事,遂寻阴凉处暂歇。
忽然,大门敞开,宋清满面歉意迎接:“两位都头,今日是我祖父忌辰,我父子刚从祠堂回来,耽搁了些许时间,实在抱歉。”
“快请入内,尝杯薄酒,稍作休息。”
雷横心中疑惑,但见朱仝沉默不语,便不再多言。
二人随宋清至前厅寒暄后切入正题,询问为何准备钱粮。
“两位都头有所知晓,自梁山兴盛以来,周边佃户皆视其为主心骨。
若主家稍有苛责,他们便会求助梁山。
我们这些地主不得不谨慎行事,唯恐得罪梁山。”
“父亲无奈,决定出售部分田产,在城中置办店铺,以备未来之需。”
朱仝与雷横虽对宋清之言存疑,但此行原意并非深究,听完解释后,又共饮了几杯。
正打算返回县衙汇报情况时,心中暗忖接下来县令如何处置,已非自己等人的分内之事。
走出前厅,雷横迈步朝院门走去,忽闻身旁朱仝高声叮嘱:“宋清啊,多劝劝你爹!”
“你哥回不来也好,若回来反倒惹出一堆麻烦。
不如继续流浪江湖,静候朝廷大赦。”
宋清听得一头雾水,朱仝说完即刻离去,同雷横和其他差役一道离开宋家庄。
待他们走远,宋江与花荣自祠堂现身,“兄长,适才朱都头...”
宋清欲问详情,却被宋江打断:“他的话并非对你讲,而是对我说的忠告。
看来这位美髯公已知我归来。”
顿了顿,宋江续道:“若无青州之事,我或会听从劝告,可现在说什么都迟了。”
当晚,夜幕深沉,宋家宅院悄然启程。
宋江与花荣带领宋太公、宋清以及几位心腹仆从,推着三辆小车,直奔青州而去……
话说宋江一行星夜兼程赶往青州。
花荣本以为宋江会直接前往清风山,谁知踏入青州地界后,宋江却转了个方向。
“公明哥哥,咱们这是要去哪里?”
花荣疑惑不解。
“当然要去清风山,不过在此之前,贤弟请随我去见两位英雄。”
宋江微笑道。
“难道是白虎山?”
作为本地人的花荣终于猜到几分。
宋江对青州的地理颇为熟悉,笑着问:“白虎山上可有好汉?”
花荣摇头,“未曾听闻。”
宋江解释:“我所说的两位好汉,如今尚未入伙。”
见花荣疑惑,宋江继续道:“贤弟可知白虎山下有个孔家庄?”
“孔家庄?”
花荣点头,“倒是听过。”
宋江得意地说:“孔老太公有两个儿子,大儿孔明,人称毛头星;小儿孔亮,唤作独火星。
二人武艺高强。”
“加上孔家庄的十二个庄客,个个凶悍,如王三、李四、三千急、八百慢……”
“我那两位兄弟,带这些人,也算有些威名。”
“此去清风山拜访晁天王,虽是他旧识,但我们势单力薄。”
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