赵言摆摆手，“这些损失的钱财最终都会到百姓手中。”
他继续说道：“待我们梁山事务完成，沂州的百姓得到报酬，心中定会感激梁山。
这不是一举两得吗？”
梁山决定雇佣百姓搬运钱粮的消息很快张贴出来。
起初，沂州府的百姓多持怀疑态度，多年来他们早已习惯无偿劳役，难以相信梁山真会花钱请人干活。
然而，之前梁山开仓放粮及审判高封、阮其祥等人的举措，已让百姓感受到梁山的不同寻常。
不久后，不少百姓开始试探性报名。
梁山依约先行支付一半报酬，顿时在城内引发轰动：
“快去！给梁山干活真的有报酬！”
“还能不信？梁山提前发了酬劳！”
“看看我们的钱，这可是真金白银！”
消息迅速传开，家有车辆或扁担的百姓纷纷涌向府衙门口报名。
此情此景，让秦明这位出身朝廷的将领看得目瞪口呆。
过去在军中，只要涉及粮草运输，都会强行征召百姓劳作，这些人自然十分抗拒，若非军士用鞭子驱赶，根本不会主动参与。
“现在虽然召集了不少人手，但难保其中没有混水摸鱼的人。”
秦明对孙安说。
“秦统制不必担忧，我们梁山可不是那么容易蒙混过关的地方。”
孙安话音刚落，就见不远处排队报名的百姓中，突然有几个村民指着一名敞胸露怀、满脸油滑的男子喊道：“各位梁山大王，此人是个地痞无赖！”
“我不是，真的不是……”
那男子连忙踮脚想要逃走，可周围的梁山士兵已迅速上前，将他拘押在一旁。
“这是怎么回事？”
秦明惊讶地问。
“根据我们的规定，前来帮忙运送粮草的人必须自备车辆，至少要有推车或独轮车，”
孙安解释道，“然而人多了之后，难免会混入一些企图占便宜的地痞流氓。”
“于是刘 ** 想了个法子，”
孙安继续说道，“鼓励百姓举报这些不法之徒。
每举报一位成功核实的地痞无赖，奖励二十枚铜钱。
今天早上，我们就已经捉住了三四十个企图冒领粮草的恶棍。”
“这些 ** ，不好好干活，只想白白占便宜。”
秦明啐了一口，接着问，“那抓到的这些人打算怎么处理？”
“既然他们想得到这份好处，我们正好让他们如愿以偿。”
孙安笑着回答，“运送途中一定少不了需要临时帮忙的人手，这些重活脏活正好可以交由他们去做。”
“这个主意不错，也让这些家伙吃点苦头。”
霹雳火哈哈大笑，“竟敢 ** 梁山的粮草，总要让他们白忙一场才好。”
“可也不能让他们白干，”
孙安无奈地说，“寨主特意交代过，即便对于这些地痞无赖，……”
“只要真心付出劳作，就该得到相应的报酬。”
“唉，寨主真是仁慈，对这些 ** 无需客气。”
秦明满是困惑。
孙安对赵言的决定也有疑虑，但仍解释道：“寨主说这是劳动改造。”
“让他们干活有收入，也会更用心些。”
……
沂州府衙外热闹非凡，百姓踊跃报名。
而府衙深处却寂静无声，后院中，刘慧娘惊喜地看着赵言。
“兄长，你真的把五万石粮食和五万贯钱全给了猿臂寨？”
“我几时骗过你！”
赵言笑着摸了摸她的头。
“会不会太多了？”
原本欢喜不已的少女突然变得精明起来。
“猿臂寨不过千人，一年只吃三四千石粮食，这五万石够他们吃十年了！”
“或许可以少一些，这些物资送去梁山，能帮助更多百姓……”
“猿臂寨现不足千人，将来人数不会一直这么少。”
赵言意味深长地看着刘慧娘。
“你父亲肯定想扩充队伍，对付梁山吧？”
“兄长，你怎么知道？”
刘慧娘脸色微变，小心说道：
“兄长，我爹只是糊涂一时，我……”
难怪刘智担心，事实是：
刘广等人入伙猿臂寨后，尽管起初抗拒落草，但最终被迫接受身份后，心中便有了新目标。
他自认为仍是朝廷忠臣，即便现状不佳，仍……
确实无奈。
于是打算借剿灭山东各地匪寇之机，向朝廷表明自己的清白。
为达成此目标，仅凭猿臂寨眼下不足千人的兵力，显然是不够的。
先前刘慧娘在寨中时，刘广多次提议增补人手，但因寨内钱粮短缺，只能作罢。
“好了，我又没说什么，”
赵言笑着摸了摸少女的头，“再说，不是还有你嘛，所以我即便你父亲要对付我，我也毫不畏惧。”
“兄长，”
刘慧娘红着眼眶扑进赵言怀中，“我会尽力劝说父亲，让他避免与梁山发生冲突。”
“你放宽心，我一直相信你，”
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