周围民众纷纷随声附和：
“女大王所言甚是，太守大人确是一位贤能之官。”
“全靠太守大人，在城中瘟疫肆虐时，我们才能撑过去。”
“这些富户怕是弄错了？他们所谓的官员，恐怕不过是太守大人手下的小吏吧？”
……
“女大王有所不知，”
十余位商人急忙开口，“程太守待普通百姓的确仁善。
可对我们商贾而言，却格外严苛。”
“除了缴纳常规商税，他还多次勒索额外款项。”
“单是我们一家，近一年就多交了两三万贯。”
一位商人说道。
“我家更多，足足四万多贯。”
另一位补充道。
“我家不仅多缴钱，还被迫贡献了许多丝绸！”
“同样的遭遇，我的药行也被那位程太守索要了不少珍贵药材。”
商人们议论纷纷，高粱听后心中震撼不已。
若按他们所说，程万里仅上任一年，就从各商户处榨取近二十万贯钱财，另有无数名贵丝绸与药材。
这一切究竟是怎么回事？
婉儿为何从未提及？她是在为父隐瞒 ** ，还是根本不知情？
高粱眉头深锁，心中疑云重重。
依照婉儿描述及梁山密探的情报，程万里本应是位爱民如子、两袖清风的清官。
然而现在，商人口中的太守竟成了一个贪婪成性、四处索贿的恶徒！
究竟何为真实？
众人的话让高粱大吃一惊，也令附近百姓瞠目结舌。
“怎会如此？程太守一向仁爱，怎能索要钱财？”
“有何不可？世间官员，大多如此。”
“或许程太守觉得咱们贫苦，才假作清廉。”
“可面对富户时，便露出本性了。”
“不对！我家曾遭豪绅欺压，多亏程太守主持公道。”
“没错，若非他，我家早已败落。”
……
商户们的话让周围百姓议论纷纷，有人信以为真，也有人认为是污蔑。
高粱正犹豫之际，桂花悄声提醒：“这般喧哗恐生事端。”
高粱醒悟，喝止众人：“住口！勿再争吵！”
梁山士兵随之维持秩序，高粱冷冷注视那些商户：“若程太守确有索贿之事，你们既敢指证，便随我一同前往对质。”
“自是实情，有何惧哉！”
“为求正义，特来诉冤，岂敢妄言！”
“愿随女寨主见程太守！”
……
见商户们毫无惧意，高粱更信几分，遂道：“既如此，随我同往太守府，查明 ** 。”
太守府内，
程万里自上次听从女儿程婉儿建议，打开城门放梁山大军入城后，便一直闭门不出。
他仅吩咐手下仆役留心东平府内的动态。
接下来的事情如预料般发展，梁山军队进城后确实没有伤害百姓，反而派出士兵巡逻街道，捉拿企图趁乱作乱的不法之徒。
“希望梁山军队真的像婉儿所说，过不了多久便会离开。”
程万里轻叹一声。
他开门迎接梁山军队也是无奈之举，毕竟城中的精锐已随董平出征，仅剩老弱妇孺根本无法守住东平府城。
此刻的情况已是最佳结果，至少城内军民无人伤亡。
“但愿一切顺利……”
程万里正默默祈祷，忽然看到一名仆人神色慌张地跑进院中。
“老爷，出大事了！”