“已经全都归降梁山了！”
“这与我们何干？”
先前的差役疑惑道。
“难道还要让我们去梁山抓他们不成？”
“你若有胆量，县太爷可不敢这么做。”
旁边有差役打趣道。
“自从刘县尊上任以来，似乎从未踏出过郓城一步。”
“郓城外尽是梁山的人马，”
有人冷笑道，“我们那位忠君爱国的刘县尊，自然不敢出城。”
“够了！别吵了！”
都头喝止了手下。
但他也不好过于严厉，毕竟：
其一，他的职位远不及昔日朱仝、雷横那样受人敬重；
其二，近来刘县尊在城中的所作所为，连他这个小官吏都觉得不太妥当。
平日巡逻时，总能感受到百姓对他们深深的敌意。
“县太爷听说，有人传言呼延灼和张清想献一座城池，作为投诚梁山的信物。”
都头解释道。
“他们毕竟是朝廷出身的将领，县太爷怕他们利用身份作乱，”
“这才特意让我来提醒大家注意防范！”
“这种提醒有何意义？”
有差役抱怨道。
“梁山若真要攻打郓城，就凭我们这点人手，加上不足两百的守军，恐怕毫无胜算。”
“正是如此。”
旁边有人附和道。
“干脆开门投降算了，省得徒增伤亡。”
“梁山好汉从不为难贫苦百姓。”
“梁山正打算拿下郓城，到时候遭罪的是刘知县和那些财主大户，”
“这与我们有何干系？”
“正是如此！”
人群中的窃窃私语让都头脸色阴晴不定。
他心中虽想呵斥众人，但又怕激怒手下逼反，最终只能板着脸装作没听见，策马匆匆离开。
……
城门外，官差与百姓还在讨论刚听到的消息时，呼延灼与张清却面露震惊之色。
谁能想到，只是出趟城，竟得知这样的大事！
我们竟然已经归顺梁山了？
这样的消息，为何我们毫不知情……
“胡言乱语……”
呼延灼气得脸色发青，本能地呵斥一句。
他何时成了 ** ，又何曾投降过梁山？
此话一出，立即引来周围人的注意。
身旁的张清见城门口的人对刚才那都头颇有怨言，忙开口解释：
“我这位兄长说的是刚才那位都头……”
“没错，那张都头确实信口雌黄，”
立刻有人附和，“他嘴里从未有过真话。”
“怎会没有真话？”
有人反驳，“他说要征粮，最后还不是直接派差役抄家！”
“这话倒也没错，”
有百姓忍不住说道，“依我看，官军战败也未必是坏事。”
“若他们继续盘踞山东，咱们恐怕连饭都吃不上了！”
“没错！我仅剩的口粮都被官府全收走了！”
“我和家里几个孩子都只能吃野菜充饥了！”
“那些走狗，不去征收富户的钱粮，偏偏专挑我们这些普通百姓下手！”
“你们别以为我们是好欺负的。”
有差役也忍不住抱怨起来，“自从新来的刘知县上任后，我们已经有三个月没领到工钱了。”
“我听说，这姓刘的家伙其实打算逃跑了，”
有人透露消息，“他到处搜刮钱财粮食，就是为了攒够一笔钱，效仿之前的时知县，去东京活动职位，为自己谋个更好的去处！”
“可恶，我就说嘛，这刘知县根本没把我们当回事！”
“原来是这样，怪不得他要跑！”
……
人群中喧哗不断，百姓们纷纷倾诉自己的不满。
很快，聚集的人越来越多。
忽然有人高喊：“我们去找那个刘知县讨要钱粮吧！”
“如果他不给，我们就占领县城，献给梁山！”
“说得对！立刻行动！一起去！一起去！”
……
满面菜色的百姓们互相簇拥，朝着郓城县衙涌去。
这一幕恰好被人群中站着的呼延灼和张清看到，两人没想到，几句随意的抱怨竟迅速演变成了一场民变！
“这郓城县令到底征集了多少军粮？”
呼延灼惊讶地问，“我记得郓城送往军中的军粮不过五百担，怎么会让百姓如此愤怒？”
“呼延将军，那五百担是直接运到军营的，”
张清苦笑道，“按照地方官员的习惯，既然已经送出了五百担，那么在郓城县境内至少还扣留了一两千担。
而且刚才听那些百姓所说，这个刘知县还在四处敛财，想通过贿赂升迁到东京任职。”
“那些向百姓征收的钱粮，恐怕还会增加。”
“这……”
呼延灼叹息一声。
作为久经沙场的老将，他对官场上的伎俩再清楚不过。
但他万万没想到，刘县令竟如此胆大妄为。
“呼延将军，别多想了，”
张清劝慰道，“咱们还是尽快赶往青州吧。”
“这样的事情，在山东根本不算稀奇。”
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