就在她冥思苦想的时候，刘伙计突然跑了过来，气喘吁吁地说道：“小棠，不好了！灶房里的食材……食材好像又出问题了！”
苏小棠闻言，脸色顿时一变。
这绝对不是巧合！
看来，幕后黑手已经开始行动了！
“走，去看看！” 她顾不得多想，立刻跟着刘伙计朝灶房跑去。
空气中弥漫着一丝不易察觉的异味，苏小棠的鼻子动了动，脸色更加凝重，是谁，又在背后搞鬼？
而这一次，他们的目标又是什么？
苏小棠一进灶房，一股腐败的气息就扑面而来，熏得她直皱眉头。
“我靠，这啥味儿？生化武器啊！”
刘伙计捂着鼻子，一脸菜色：“我也不知道啊，早上来就这样了，菜叶子都烂了，肉也馊了，这还咋做饭啊？”
苏小棠深吸一口气，启动“本味感知”，一股股驳杂的味道涌入脑海，有腐烂的菜叶味，有变质的肉腥味，还有一丝不易察觉的……熟悉的恶意。
“王大厨，又是你！”
“哼，想阴我？也不看看姑奶奶是谁！”苏小棠嘴角一勾，非但没生气，反而有点想笑。
这王大厨真是屡战屡败，屡败屡战，精神可嘉！
她仔细检查了一下食材，发现虽然大部分都不能用了，但还是有一些边角料幸免于难。
比如，被压在最底下的几根品相不好的胡萝卜，还有一小块肥瘦相间的五花肉，虽然有点味道，但用香料腌制一下，应该还能抢救一下。
“刘哥，帮我把这些东西收拾出来。”苏小棠指着那些“幸存者”，开始制定新的作战计划。
“今儿个，就让那老王八看看，什么叫化腐朽为神奇！”
接下来的时间，苏小棠像个陀螺一样，在灶房里忙得团团转。
她先用盐水浸泡蔬菜，去除表面的腐烂物质，再用小苏打水反复冲洗，去除残留的异味。
肉类则用料酒、姜片和大量的香料腌制，试图掩盖变质的味道。
“这简直就是《绝地求生》啊，在毒圈里捡装备！”苏小棠一边忙活，一边还不忘苦中作乐。
时间一分一秒地过去，苏小棠的额头上渗出了细密的汗珠，体力也消耗得七七八八。
但她顾不上这些
终于，在宴会开始前夕，苏小棠完成了她的“逆袭”菜品——一道用边角料做成的“化骨绵掌”。
这道菜选用被丢弃的鸡爪、猪皮和边角肉，经过慢火熬制，胶原蛋白完全释放，入口软糯Q弹，再配上特制的酸辣蘸料，瞬间打开味蕾，让人欲罢不能。
宴会当天，侯府张灯结彩，热闹非凡。
达官贵人推杯换盏，谈笑风生，空气中弥漫着食物的香气和脂粉的味道。
苏小棠深吸一口气，压下心中的紧张，走到宴会中央，准备开始她的厨艺展示。
陈阿四站在一旁，眼神复杂地看着苏小棠。
他既希望苏小棠能成功，证明他没有看错人；又害怕苏小棠真的技惊四座，威胁到他的地位。
“各位贵客，今天小女子献丑，为大家带来一道特别的菜肴。”苏小棠微微一笑，落落大方地说道。
“这道菜名为‘化骨绵掌’，选用的是一些不起眼的食材，但经过特殊的烹饪手法，却能呈现出意想不到的美味。”
说完，她熟练地操起锅铲，开始烹饪。
她的动作行云流水，一气呵成，仿佛在跳一支优美的舞蹈。
锅碗瓢盆在她手中，也发出了动听的旋律。
很快，一道香气四溢的“化骨绵掌”就出锅了。
苏小棠将菜肴端到各位贵客面前，请他们品尝。
贵客们尝了一口，顿时被这道菜的美味所征服。
“这鸡爪软糯入味，入口即化，真是太好吃了！”“这猪皮Q弹爽滑，胶原蛋白满满，吃完感觉皮肤都变好了！”“这蘸料酸辣开胃，简直是点睛之笔！”赞美之声不绝于耳。
陈阿四也尝了一口，他没想到，苏小棠竟然真的能把这些边角料做出如此美味的菜肴。
“好！好！好！”他连说了三个好字，语气中充满了赞赏。
“苏小棠，你的厨艺果然非同一般，我陈阿四佩服！”
苏小棠微微一笑，谦虚地说道：“陈掌事过奖了，我只是尽力而为而已。”
就在大家都沉浸在美食的喜悦中时，苏小棠敏锐地感觉到，有一道目光一直盯着她，充满了敌意。
她不经意地转头看去，发现人群中站着一个陌生的男人，穿着普通的仆役服装，但他的眼神却格外阴冷，仿佛一条毒蛇，让人不寒而栗。
苏小棠还想细看，那人却迅速隐没于人群之中。
“有趣……”苏小棠心里一凛。
“那个家伙到底是谁？王大厨找来的帮手？还是……”苏小棠的思绪如同一团乱麻，那个男人的眼神，让她感到一种莫名的不安。
她能感觉到，危险正在悄悄逼近。
“苏小棠，宴会结束后，来我房间一趟。”这时，陆明渊的声音突然在她耳边响起，带着一丝不易察觉的凝重。