“比我想象的要复杂得多……小心……”陆明渊这话说得，像悬疑剧预告片一样，苏小棠心里咯噔一下。
复杂的？
还能怎么复杂？
难道柳宫女的死，还牵扯到宫斗剧不成？
深吸一口气，苏小棠决定暂时把这团乱麻丢到一边。
想太多容易秃头，不如干点实在的。
眼下最要紧的，是即将到来的厨艺比赛。
她回到自己的灶台前，努力让自己沉浸在食材的世界里。
食材才是最靠谱的，不会背叛，不会算计，只会默默奉献出自己的美味。
但柳宫女临死前那句“小心你身边的人”，像魔音一样，时不时在她脑海里回荡。
这让她无法完全集中精神。
不行，得找点事情做，转移一下注意力。
机会很快就来了。
御膳房主管宣布，一批珍贵食材即将运抵，各厨师可以根据自己的需求，提交申请。
苏小棠眼睛一亮。
这可是个好机会！
要是能拿到一些稀有食材，在比赛中肯定能事半功倍。
她立刻开始构思菜谱，准备大展拳脚。
然而，现实很快给了她一记闷棍。
当她兴冲冲地找到黄师傅，提出食材申请时，黄师傅眼皮都没抬一下，直接一句：“你资历尚浅，这次的食材分配，就不用你参与了。”
苏小棠愣住了。
资历尚浅？
她好歹也是个御膳房的正式厨师吧？
这摆明了是故意刁难！
她压住心头的怒火，尽量平静地问道：“黄师傅，那这次都有哪些食材呢？我想了解一下。”
黄师傅斜了她一眼，不耐烦地挥挥手：“赵采购会负责的，你去问他吧。”
苏小棠转身去找赵采购。
赵采购倒是笑眯眯的，一口一个“苏姑娘”，但说起食材分配，就顾左右而言他，含糊其辞。
凭借着多年社交经验，苏小棠立刻明白，这两人肯定有猫腻。
她没有继续追问，而是默默地观察着。
几天后，她发现黄师傅和赵采购经常偷偷摸摸地在库房里碰头。
有一次，她甚至听到他们提到了“清单”、“好处”之类的字眼。
看来，这两人是想把好东西都私吞了！
苏小棠心中冷笑。想玩阴的？那就看看谁更技高一筹！
她开始利用自己的“本味感知”能力，在御膳房里四处搜寻。
她相信，只要用心，总能找到一些蛛丝马迹。
功夫不负有心人。
在御膳房角落的一个堆满杂物的柜子里，苏小棠发现了几张泛黄的纸。
纸上密密麻麻地写着一些食材的名字，还有一些奇怪的符号。
苏小棠仔细辨认了一下，发现这些食材都是非常珍稀的品种，有些甚至连她都没听说过。
而那些奇怪的符号，应该是某种暗号。
她心中一动。这很有可能就是黄师傅他们故意隐瞒的备用食材清单！
她强压住内心的激动，小心翼翼地把清单收了起来。
回到住处，她仔细研究着清单上的内容。
她发现，这些食材的品质都非常高，如果能用它们来做菜，绝对能让她的作品更上一层楼。
但是，她也知道，这些食材肯定不好拿到。
黄师傅和赵采购肯定会想方设法阻止她。
她该怎么办呢？
就在她一筹莫展的时候，陆明渊来了。
“小棠，看你眉头紧锁，有什么心事？”陆明渊关切地问道。
苏小棠犹豫了一下，把事情的来龙去脉告诉了陆明渊。
陆明渊听完，嘴角微微上扬，露出了一个意味深长的笑容：“这件事，交给我来处理。”
“你有什么办法？”苏小棠好奇地问道。
“山人自有妙计。”陆明渊故作神秘地眨了眨眼，“不过，你要记住，不要直接和黄师傅对抗，以免激化矛盾。”
苏小棠点了点头。
她知道陆明渊说得对。
现在还不是和黄师傅正面冲突的时候。
陆明渊想了想，又说道：“对了，我听说周御史最近在查宫廷食材采购的问题，你可以把这份清单悄悄地透露给他。”
苏小棠眼睛一亮。
这倒是个好主意！
周御史一向以铁面无私着称，如果他知道了这件事，肯定不会善罢甘休。
“就这么办！”苏小棠兴奋地说道。
第二天，苏小棠找了个机会，偷偷地把备用食材清单放到了周御史的桌子上。
周御史看到清单，果然大吃一惊。
他立刻派人调查此事，并亲自来到了御膳房。
当周御史出现在御膳房时，黄师傅和赵采购都傻眼了。
“黄师傅，赵采购，我接到举报，说你们在食材采购方面存在猫腻，请你们配合调查。”周御史面色严肃地说道。
黄师傅顿时慌了手脚，结结巴巴地说道：“周御史，这……这其中肯定有什么误会……”
赵采购也急忙上前解释：“周御史，我们一直兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，绝对没有做过任何违规的事情。”
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