梅伊维丝策马奔向破碎者聚居地——奥雷伯尔避难所。她舔了舔嘴唇，舌头上立刻传来孢子的刺痛感。这些该死的孢子无处不在——头发里、衣服上、耳后、浸透汗水的袖口……精灵们的皮肤上覆满荧光霉菌，几乎无法清除，只能硬生生刮掉皮肉再施以治疗法术。
比起这里，地狱火半岛简直算得上宜居。虽说那片荒漠地狱里盘踞着邪兽人和其他魔物，但赞加沼泽的压抑更令人窒息。闷热潮湿的空气中，巨型菌菇构成的穹顶遮蔽天日，它们比灰谷的橡树更高大，阴影里盘旋着蝠鲼般的飞行生物与水母状的怪物。
邪兽人确实少了，可危机从未消失。守卫者们刚甩开劫掠者的追击，立刻又遭遇巨型行走菌怪的袭击。沼泽里充斥着食人魔和毒虫，后者会将卵产在猎物体内——凯洛娅就是这样死的，她的内脏被虫卵从里到外啃食殆尽。梅伊维丝在心底记下一笔：这又是一条该向伊利丹清算的血债。
她不可抑制地思念达纳苏斯的清辉。哪怕用千年寿命交换，她也愿再呼吸一口那里的清新空气，漫步在开阔的广场聆听吟游诗人的歌声。但软弱转瞬被掐灭——奢望永不可得之物有何意义？
奥雷伯尔避难所矗立在锯齿山脉的阴影中。这里曾是文明堡垒，如今只见大理石广场的残垣断壁浸泡在腐水中，那些半塌的茅屋围着昔日宏伟的基座，像一群蜷缩在墓碑旁的乞丐。
他们被破碎者团团围住。这些生物从未见过暗夜精灵，此刻正用惊异的目光打量着来客。一两个胆大的伸手乞讨，但多数人只是疲惫而麻木地别过脸去。梅伊维丝暗自冷笑——这群废物连自卫的勇气都没有，更别指望能成为可靠的盟友。
不过并非所有破碎者都如此颓丧。她注意到几个佩带武器的战士正警觉地监视外来者。梅伊维丝策马逼近其中一人，高声喝问："阿卡玛在哪？"
那名破碎者战士沉默地审视着她和她的随从。就在她以为要白费口舌时，对方突然用拇指朝城镇中心的方向狠狠一戳。
呜咽声从茅屋缝隙中渗出。当腐肉特有的恶臭钻入鼻腔时，梅伊维丝嫌恶地皱起鼻子——在这种鬼地方，最浅的伤口也会溃烂化脓。有时真菌孢子会趁机侵入血肉，像霉菌在面包里生根那样在人体内蔓延。
一个老妇人跛着脚从他们身旁经过，蹄足踏在破碎路面的积水中啪啪作响。她始终低着头，对陌生人毫无反应，仿佛整个世界都与她无关。
"他们怎么活下来的？"安尼德拉轻声问道，语气中罕见地流露出一丝怜悯。
"吃蘑菇和虫子。"梅伊维丝斩钉截铁地回答。过去几天她的士兵们正是靠这个果腹。虽然这些异域生物看起来令人作呕，但至少没人因此中毒——她用魔法反复检测过，暂时没发现慢性毒素的迹象。"沿途湖泊里还有鱼和其他水生生物。"
"是啊。"安尼德拉显然想起了袭击过她们的巨型鳞甲水怪，不自觉地摸了摸腰间的伤口，"但你真的相信那个阿卡玛能帮上忙？"她环顾四周的破败景象，"他连自己人都拯救不了。"
玛维虽心知如此，却不愿明言。精灵们的士气本就不振。
前方又出现一名哨兵。
“阿卡玛。”玛维轻唤，那战士便朝广场边缘的一间小屋指了指。房屋周围守着几名灰袍破碎者——看似并无敌意，却也说不上友善。
玛维策马上前，对他们说道：
“我要见阿卡玛。”
破碎者们恍若未闻，但突然，他们如受指令般退向两侧，让出了入口。安尼德拉与其他精灵紧随玛维身后，然而当他们靠近屋舍时，破碎者的长矛骤然横挡在前。
“只有你能进去。”一名佩戴指挥官徽记的破碎者对玛维说道，“如果你是那位‘影之歌’的话。”
空气因紧张而几乎凝滞。精灵们不愿让领袖孤身犯险——万一这是陷阱呢？可若破碎者真是潜在的盟友，贸然冲突绝非明智之举。更何况，玛维从不需要他人保护。任何胆敢威胁她性命的人，很快便会明白这一点。
“在此等候。”她向守卫们下令。面对萨莉亚探询的目光，玛维微微颔首。德鲁伊会意，悄然隐入石堆的阴影中，化作巨鸟栖于高处，锐利的目光扫视四周。
守卫们依旧面无表情。玛维迈步踏入屋内，婴儿的啼哭声立刻传入耳中。
房间中央，炉火旁，一名佝偻的破碎者正俯身轻触女婴的额头，低声呢喃。玛维骤然感到一股能量涌动——既非污秽的邪能，亦非扭曲的暗影魔法，而是另一种全然不同的力量。但她并未放松警惕：伪装法术真伪的手段，她见识过太多。
女婴渐渐安静。破碎者又对她耳语几句，玛维再度感受到力量的流动。啼哭止息，取而代之的是均匀的呼吸与细微的鼾声。
那名破碎者缓缓起身，转向玛维。他的声音嘶哑，这不仅仅源于年岁——每个词都像是从痛苦中硬挤出来的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！