但苏妄知道，那不是梦。那个高大的黑影轮廓，那彻底消失的啜泣声…都是真实发生的！
就在他心神不宁之际，一阵略显嘈杂的脚步声和议论声从杂役院前院传来，打破了后院死水般的压抑。
“……听说了吗？上面交代下来了！”
“这么快？不是还有几天吗？”
“谁知道呢！说是情况有变，提前了！”
“唉，又要折腾了…”
几个杂役一边低声交谈着，一边脚步匆匆地穿过通往前院的拱门。他们的脸上带着紧张、不安，还有一丝茫然。
苏妄的心微微一动。上面交代？情况有变？提前了？他们在说什么？
没等他细想，一阵更响亮的、带着刻意威严的脚步声响起。只见赵虎背着手，脸色阴沉地从前院大步走来，他身后跟着几个同样穿着稍好一些灰色布衣、像是小头目的监工杂役。
赵虎走到后院中央，目光如同鹰隼般扫过所有正在劳作的杂役，那眼神里充满了烦躁和一种被逼无奈的火气。他猛地吸了一口气，用他那标志性的、如同破锣般的嗓子，对着整个后院吼道：
“都他妈给老子听好了！放下手里的活儿！”
吼声如同惊雷，瞬间压下了所有议论和劳作声。杂役们纷纷停下动作，惶恐不安地望向赵虎，不知道这位煞星又要发什么疯。
赵虎看着眼前这群面黄肌瘦、眼神麻木的杂役，脸上露出一丝毫不掩饰的鄙夷和厌烦，他清了清嗓子，声音带着一种被迫宣布坏消息的暴躁：
“上面刚传下话来！因为某些缘故，” 他说到“某些缘故”时，语气明显加重，眼神也闪烁了一下，似乎不愿深谈，“原本定在下月的杂役小比，提前了！就定在三天后！”
“三天后？！”
“这么快？！”
“完了完了，我这点力气…”
杂役中瞬间响起一片压抑的骚动和倒吸冷气的声音。每个人的脸色都变得更加难看，绝望和恐惧的情绪如同瘟疫般蔓延开来。几个身体明显孱弱的杂役，更是面如死灰，摇摇欲坠。
苏妄的心也猛地一沉！杂役小比？！三天后？！他现在的状态，别说参加什么小比，连正常走路都困难！这小比是干什么的？听这些杂役的反应，似乎极其残酷？
赵虎似乎很满意（或者说习惯）于看到众人脸上的恐惧，他脸上露出一丝残忍的快意，继续吼道：
“都给老子打起精神来！这次小比，关乎你们这群废物的前程！是继续留在这猪圈里当牲口，还是有机会去外门伺候仙师老爷们，甚至…哼，看你们自己的造化！”
他顿了顿，阴冷的目光如同毒蛇般扫过全场，最终似乎极其“随意”地落在了角落草堆里、脸色苍白的苏妄身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的恶意和讥诮：
“当然，某些昨天还像条死狗一样爬不起来的废物，” 赵虎的声音陡然拔高，充满了刻毒的嘲讽，“要是觉得自己不行，趁早给老子滚蛋！省得到时候丢人现眼，浪费名额！杂役院不养真正的废人！听明白没有？！”
吼声在死寂的后院里回荡。所有杂役的目光，都下意识地、带着复杂情绪投向了角落里的苏妄。怜悯？幸灾乐祸？麻木？不一而足。
苏妄蜷缩在草堆里，感受着那一道道如同芒刺在背的目光，还有赵虎那毫不掩饰的恶意。三天后的小比…赵虎的当众羞辱…身体的剧痛和虚弱…如同一座座沉重的大山，狠狠压在他的心头。绝望的阴影再次笼罩下来。
就在这时，一阵极其轻微、近乎无声的脚步声，如同融入背景般，出现在水缸附近。
是王林。
他依旧穿着那件洗得发白的旧褂子，沉默地走向水缸打水。似乎对后院刚刚发生的、关乎所有杂役命运的大事毫无所觉。他的动作依旧平稳、轻捷，低着头，侧脸在晨光下显得轮廓分明，却又带着一种深入骨髓的木然。
赵虎宣布小比消息时，他没有抬头。
赵虎当众羞辱苏妄时，他没有转头。
仿佛这一切喧嚣都与他无关。他只是一个沉默的背景。
他打好半桶水，提着木桶，转身，低着头，步履平稳地朝着他住的棚屋方向走去。脚步落在泥地上，轻得几乎没有声音。
就在他经过苏妄草堆附近，身影即将融入棚屋的阴影时，他的脚步似乎…极其轻微地顿了一下。
那停顿短暂到几乎无法察觉，快得如同错觉。他的身体保持着前行的姿态，头依旧低垂着，没有任何偏转。
但苏妄却清晰地捕捉到了！那并非停顿，而是一种极其细微的凝滞感！仿佛一股无形的力量，在某个瞬间，极其短暂地冻结了时间！
紧接着，一道目光。
冰冷，漠然，如同深潭之水。
平静地扫过苏妄蜷缩在草堆里的身影，扫过他苍白脸上残留的惊悸和此刻的绝望，扫过他依旧扭曲的断臂和伤腿，扫过他身上散发着的、浓烈未散的草药苦涩气息…
那目光没有任何情绪波动，没有同情，没有鼓励，甚至没有嘲讽。纯粹是一种置身事外的观察。如同掠过一块路边的石头，一片飘落的树叶。
仅仅一瞥，甚至没有聚焦。
随即，那目光便极其自然地收回。王林的脚步没有丝毫改变，身影悄无声息地消失在棚屋深处的阴影里，仿佛刚才那极其细微的凝滞和那平静无波的一瞥，从未发生过。
棚屋外，只剩下赵虎烦躁的呵斥声、杂役们压抑的议论声、以及苏妄自己粗重压抑的喘息声。
苏妄蜷缩在散发着霉味的草堆里，身体因为剧痛和寒冷微微颤抖。但此刻，他混乱的脑海中，却异常清晰地烙印着王林最后那平静到极致的一瞥，还有那极其短暂、几乎无法察觉的…脚步凝滞。
0.3%的好感度…这代表什么？
这一瞥…是观察？是确认？还是…别的？
就在这时，那个冰冷机械的电子音，毫无预兆地再次在他脑海深处响起：
【叮！检测到目标人物‘王林’对宿主当前状态（伤势、处境）产生观察与评估。】
【好感度+0.1%。】
【当前好感度：0.4%。】