那儿隔着南长街临近开封府和御史台。
敲鼓之前，潘令宁询问了隔着长街卖茶饮的老伯，老伯经年累月在此摆摊，也见识不少敲登闻鼓情状。
老伯告诉她，敲鼓的确要先身受二十大板子才能见判官，向判官陈述案情，才可酌情移交开封府、御史台，亦或者直达天听。
这二十大板子也是避免无事之人敲鼓滋扰审讯，且时设时撤，若近年鼓声多了，便长立此规，有时候也仅挨十板子，有时候则加重至三十板。
三年前因为状告林氏外戚的鼓声太多，一度增罚至三十板，如今虽然削减了，可也还剩二十板。
潘令宁听着心想，林氏外戚作恶多端，多人控告，何以无法无天至今？
她又问：“登闻鼓院案情不直达天听，还要移交开封府和御史台？”
老伯摇摇头：“若告的是五品以下官吏，便移交御史台了，倘若告的是五品以上大僚，则由陛下裁夺。若是民事纷争，非刑诉之罪，便由开封府办理，倘若是涉及多人的重大案情，则可直达天听。”
老伯说着，上下打量她一番，不可置信地询问了句：“娘子，你一个人来敲鼓，可承受得住军棍？有什么冤屈，竟到了出此下策的地步？”
“我有莫大的冤屈，二十杖责也没有心中的怨气剔骨噬魂，只是老伯，这重大案情，敲了登闻鼓，当真能见到皇上么？”
老伯连连叹息，看和她手中的十几张诉状，无奈说道：“登闻鼓院还有一条不成文的规矩，若敲击的与林氏外戚有关的案鼓，一律无法上达天听！”