少年艰难地坐起身，双手捧着水杯颤抖："我叫零，来自第四世界...或者说，即将成为第四世界的地方。"他的声音带着古怪的回音，像是两种音轨的叠加，"我是觉醒者之一，我们发现了周天的计划..."
"慢点说。"林寒拉过椅子坐下，"从头开始。"
零深吸一口气："在你们三界融合后，周天失去了目标。但他没有放弃，转而寻找其他梦境世界...三个月前，他找到了我们。"
少年用机械左眼投射出一幅画面：一个正在形成中的梦境世界，结构还不稳定，生灵刚刚萌芽。周天的金属塔虚影悬浮在这个世界上空，向地面投射无数光缆。
"他称我们为'第四世界'，开始暗中引导发展。通过植入特定的基础规则，他试图创造一个完全受控的梦境..."零的声音充满愤怒，"我们本应是自由的！"
"觉醒者是什么？"云璃问。
"最早发现异常的原住民。"零指着自己的机械左眼，"这是反抗的代价。我们中有些人被周天捕获，改造成监测器。我侥幸逃脱，但不得不留下这个'礼物'..."
林寒和云璃交换了一个眼神。这与周天在两界的所作所为如出一辙——通过蚀心种控制关键人物，扭曲世界发展轨迹。
"星塔又是什么？"林寒指向晶体显示的影像。
"周天的新武器。"零的机械眼投射出新画面：金属塔顶端发射出一道蓝光，连接第四世界，"他不再满足于入侵单个世界，而是要建立'世界网络'，将所有梦境串联起来，成为至高控制者。"
画面中，随着蓝光连接，第四世界的景物开始机械化，生灵们的行为模式变得整齐划一，如同被编成的傀儡。
"我们尝试反抗，但力量悬殊。"零低下头，"直到发现了这个——"他从衣领里掏出一枚徽章，上面刻着与云璃右手掌心相同的蚀眼标记，"葬天留下的信息。它指引我找到连接你们世界的通道。"
云璃惊讶地接过徽章："葬天预见到了这一切？"
"它说自己是'第一阶段'，而周天的野心会驱使他创造'第二阶段'、'第三阶段'...直到所有梦境世界都被控制。"零认真地看着两人，"但每个阶段都会留下反抗的种子。你们是第三世界的守护者，而我是第四世界的信使。"
林寒走到窗前，望着夜空中那颗异常明亮的"星辰"——现在他知道，那是周天的金属塔，正在向第四世界发射控制信号。
"我们该怎么阻止他？"
零从床上挣扎着站起来："必须摧毁星塔。但它在现实与梦境的夹缝中，普通方法无法触及..."
"三界守护者也不行吗？"云璃问。
"除非..."零犹豫了一下，"除非你们能找到通往星塔的路。而据我所知，只有一样东西能做到——"
"真实之眼。"林寒和云璃异口同声。
零惊讶地看着他们："你们知道？"
"我们曾经用过。"云璃展示右手掌心，那里浮现出与徽章相同的蚀眼标记，"但那是很久以前的事了。"
"葬天说，真实之眼是它留给守护者的最后礼物。"零解释道，"每个世界都有一个，形态各异。第四世界的是我的机械眼，而你们的..."
"在天衡仪树里。"林寒突然明白，"那块晶体就是钥匙！"
三人立刻返回天衡仪树下。林寒将晶体贴在树干表面，果然，树皮开始蠕动，形成一个与晶体形状完全吻合的凹槽。当晶体完全嵌入时，整棵树亮起蓝光，树干中心缓缓打开一个通道，里面星光流转，如同微型宇宙。
"通往星塔的路。"零敬畏地说，"但只能维持很短时间。"
林寒转向云璃："我一个人去。你需要留下来维持世界平衡。"
"不。"云璃坚定地握住他的手，"天衡仪术可以暂时自我维持。而且..."她举起右手，蓝光在掌心流转，"我的这部分力量来自现实世界，可能对周天的技术有奇效。"
零后退一步："我的任务完成了。必须返回第四世界，组织其他觉醒者准备接应。"
"太危险了！"林寒反对，"你才刚刚恢复。"
少年笑了笑，机械左眼闪烁着决然的光："每个世界都必须为自己的自由而战。别担心，我有葬天给的'小把戏'。"他展示手腕上的一个奇特纹身——不断变化的数字和符号，"能在短时间内屏蔽周天的监控。"
不等两人再劝，零已经跳进树干通道，眨眼间消失不见。林寒和云璃对视一眼，紧随其后踏入星光之中...
穿过通道的感觉像是被拆解成无数粒子又重组。当林寒和云璃重新获得感官知觉时，发现自己站在一条金属走廊里，墙壁上流动着数据般的光纹，天花板散发着冰冷的白光。
"这就是星塔内部？"云璃低声问，右手不自觉地握紧。她的血肉之躯在这里显得格格不入，仿佛一个闯入数字世界的模拟信号。
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