"既是任务，也是真心。"沈星叹息，"姐姐一直暗中保护我，也尽可能减少无辜者的伤亡。引导你们按计划行动，是为了避免暗影盟采取更极端的手段。"
林寒想起柳青儿复杂的眼神和那些欲言又止的时刻，心中的怒火稍稍平息。但这并不能完全洗清她的罪责，正如沈星的苦衷不能抵消他的背叛。
"等一切结束再说。"林寒最终这样回应，继续前进。
山路越来越陡，两人不得不放慢速度。夜风吹过雪峰，发出如泣如诉的呜咽声。林寒的思绪不由自主地飘回云璃身边——她现在怎么样了？星灵是否还控制着她的身体？观星谷能否抵挡暗影盟的进攻？
"真是冤家路窄。"血影统领嘶哑的声音充满恶意，"盟主算准了你们会来天阙台。"
林寒和沈星立刻拔出剑，背靠背站立。三对二，形势不利，但并非毫无胜算。
"无面人呢？"血影统领环顾四周，"那个废物居然让你们逃脱了？"
"他已经灰飞烟灭了。"林寒冷笑道，"你们很快会步他后尘。"
血影统领大笑："狂妄！"他一挥手，两名黑衣人立刻攻上。
持鞭者率先发难，长鞭如毒蛇般袭来，在空中发出爆响。林寒侧身闪避，剑尖直取对方咽喉，却被灵活地躲开。另一边，沈星与双刀客战作一团，刀光剑影中不分胜负。
血影统领没有立即加入战斗，而是站在一旁观战，面具下的眼睛闪烁着算计的光芒。林寒知道他在等待时机，必须速战速决。
持鞭者的武功路数诡异，鞭梢时不时射出细如牛毛的毒针。林寒的衣袖已经被划破几道，幸好没伤到皮肉。他故意卖个破绽，诱使对方长鞭直取胸口，然后突然变招，剑锋贴着鞭身滑过，直削对方手腕。
黑衣人惨叫一声，手腕鲜血淋漓，长鞭脱手。林寒乘胜追击，一剑刺入对方肩膀，再一脚将其踹下山崖。
另一边，沈星也解决了双刀客，但付出了代价——左臂被划开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂滴落在雪地上，红得刺眼。
"废物！"血影统领咒骂一声，终于亲自出手。他的双弯刀比上次更加凌厉，刀锋上的蓝光显示淬了剧毒。
林寒和沈星合力对抗，但仍被逼得节节后退。血影统领的武功明显高于两个手下，加上地形狭窄，两人无法发挥人数优势。
"林兄，用那个！"沈星突然喊道，同时从怀中掏出一颗弹丸砸向地面。
浓烟瞬间爆发，遮蔽了视线。林寒会意，立刻从腰间摸出一颗星辉丹吞下。丹药入口即化，一股热流从丹田升起，迅速流遍全身。力量如潮水般涌来，感官变得异常敏锐，他甚至能透过烟雾看到血影统领的轮廓！
没有丝毫犹豫，林寒的剑如闪电般刺出，精准地穿过烟雾，刺入血影统领的肩膀。对方显然没料到这一击，仓皇后退，面具都歪了几分。
"这是什么武功？"血影统领惊怒交加。
林寒没有回答，剑招如狂风暴雨般倾泻而下。星辉丹的效果远超预期，他的速度、力量都提升了一个档次，每一剑都带着破空之声。
血影统领很快落入下风，弯刀只能勉强格挡。在一次剧烈的碰撞后，他的青铜面具终于碎裂，露出一张布满烧伤疤痕的狰狞面孔。
"赵无延？"沈星惊呼，"你不是十年前就死了吗？"
被称为赵无延的男人狞笑："死？那只是伪装。盟主给了我新生，和更强大的力量！"
他突然咬破自己的舌尖，喷出一口血雾。那血液在空中诡异地悬浮，然后化作无数细小的血针射向两人。林寒挥剑格挡大部分，但仍被几枚血针擦伤，顿时感到一阵眩晕——血中有毒！
沈星更糟，本就受伤的他被多枚血针击中，直接跪倒在地，面色迅速变黑。
赵无延趁机扑向林寒，弯刀直取咽喉。千钧一发之际，林寒体内的星辉丹药力再次爆发，他侧身避过致命一击，同时剑锋一转，刺入赵无延的胸口。
"不...可能..."赵无延瞪大眼睛，不敢相信地看着胸前的剑刃，"盟主...答应过..."
林寒拔出剑，赵无延的尸体轰然倒地。他立刻转身查看沈星的状况，情况不妙——