"要么相信，要么看着他痛苦到天亮。"阿尔文冷静地说，"选择在你，韦斯莱。"
最终，金妮掰开迪安的嘴，将药水灌了进去。几秒钟后，男孩脸上的疱疹开始以肉眼可见的速度消退。
"为什么帮我们？"金妮低声问，眼中仍充满怀疑。
阿尔文站起身，黑袍在黑暗中如水般流动："告诉波特，下次巡逻别走西塔楼梯。"说完，他转身离去，脚步声完全消融在石廊的阴影里。
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地窖的斯莱特林公共休息室还亮着灯。阿尔文刚推开石门，就被一拥而上的克拉布和高尔堵在门口。
"你见到蒙太了吗？"克拉布粗声粗气地问，身上还带着粪弹的臭味。
阿尔文绕过他们，径直走向壁炉旁的德拉科："解决了？"
德拉科点点头，脸色苍白："韦斯莱和托马斯？"
"没事。"阿尔文压低声音，"但蒙太用了违禁材料，如果邓布利多追查..."
"他已经跑了。"潘西·帕金森突然插嘴，脸上带着病态的兴奋，"说是要直接去见'那位大人'。"
休息室里响起几声压抑的惊呼。阿尔文注意到几个低年级生惊恐地交换眼神——即使在斯莱特林，公开谈论伏地魔仍是禁忌。
"闭嘴，帕金森。"德拉科厉声道，"除非你想整个学院跟着倒霉。"
潘西正要反驳，石门再次打开。斯内普像一只巨大的蝙蝠滑进来，黑袍翻滚，脸色比平时更加阴沉。
"所有人，回宿舍。"他冷冷地说，"立刻。"
学生们迅速散开。阿尔文转身要走，却被斯内普叫住："莱斯特兰奇。马尔福。跟我来。"
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校长办公室的螺旋楼梯上，甜腻的糖果味让德拉科直皱眉。阿尔文则注意到楼梯扶手上的凤凰雕像不见了——这是个坏兆头，意味着邓布利多不在城堡。
果然，办公室里只有麦格教授和脸色铁青的斯拉格霍恩。
"啊，我们的魔药天才！"斯拉格霍恩强打精神招呼道，但圆脸上的肌肉不停抽搐，"米勒娃只是有些问题要问..."
"别粉饰了，霍拉斯。"麦格打断他，方形眼镜后的眼睛锐利如刀，"今晚有三名学生被黑魔法袭击，而有人看见斯莱特林的学生在附近游荡。"
德拉科的下巴绷紧了："我们整晚都在休息室，教授。至少二十人可以作证。"
"是吗？"麦格转向阿尔文，"那为什么费尔奇先生声称在天文塔看到了你？"
阿尔文面不改色："失眠，教授。天文塔有助于思考。"
"思考什么？如何用泡泡荚荚折磨同学？"
"米勒娃！"斯拉格霍恩擦着汗，"阿尔文刚在《实用魔药大师》上发表了解毒剂改良论文，怎么可能——"
"恰恰相反，教授。"阿尔文平静地说，"正因为我熟悉解毒剂，才更清楚哪些组合最危险。如果我要袭击某人..."他意味深长地停顿，"绝不会留下如此明显的解药破绽。"
办公室陷入沉默。麦格的目光在两人之间来回扫视，最终叹了口气："你们可以走了。但记住——"她的声音突然严厉，"霍格沃茨不容许任何形式的暴力。"
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返回地窖的路上，德拉科突然拽住阿尔文拐进一条密道。
"你在保护他们。"他压低声音，灰蓝色眼睛在黑暗中闪烁，"为什么？"
阿尔文没有立即回答。密道墙壁上的火把将两人的影子拉长又缩短，像不断变幻的预言。
"蒙太是个蠢货。"最终他开口，"用黑魔法袭击学生只会让邓布利多加强戒备，影响我们的...真正计划。"
德拉科盯着他看了很久，突然笑了："你撒谎的时候左眼会微微眯起，知道吗？"
阿尔文转身要走，却被德拉科一把拉住。两人距离突然缩短到能感受到彼此的呼吸。
"我不在乎你为什么救韦斯莱。"德拉科轻声说，"但别对我撒谎...至少不是关于重要的事。"
阿尔文注视着近在咫尺的脸——德拉科的眼睫毛在火光映照下投下细小的阴影，嘴唇因为紧抿而失去血色。某种滚烫的东西在他胸腔膨胀，几乎要冲破肋骨的束缚。
"有些真相会害死你，德拉科。"他最终说道，声音比自己预想的更加沙哑。
密道尽头传来脚步声，两人迅速分开。皮皮鬼哼着下流小调飘过，朝他们扔了把狐媚子蛋，大笑着消失在石墙里。
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周末的霍格莫德日，三把扫帚酒吧挤满了学生。阿尔文独自坐在角落，面前摆着一杯未动过的黄油啤酒。他正在羊皮纸上涂写魔药配方，实则记录消失柜的修复进度。
"这位置有人吗？"
哈利·波特的声音突然响起。阿尔文头也不抬："有。马尔福。"
哈利还是坐下了，绿眼睛直视着他："金妮让我谢谢你。"
阿尔文笔尖微微一顿："不必。我只是不想斯莱特林扣分。"
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