阿尔文·莱斯特兰奇站在有求必应屋中央，魔杖尖端喷出的银丝在空气中编织成复杂的立体符文。十二月的寒风从虚空中渗出，将他黑袍下摆吹得翻飞不止。面前的消失柜发出不祥的嗡鸣，柜门上的雕花蛇纹正逐渐由黑转红——这是连通即将完成的征兆。
"最后一步。"他低声自语，从内袋取出那枚从不离身的银色怀表。表盖弹开，露出里面逆时针旋转的指针和微型星象图。阿尔文毫不犹豫地将表链缠绕在柜门把手上，金属接触的瞬间迸发出一串刺目的火花。
柜门突然剧烈震动，仿佛里面关着某种狂暴的野兽。阿尔文后退半步，魔杖划出防御姿态——就在这时，身后传来熟悉的脚步声。
"你真的修好了它。"
德拉科·马尔福站在门口，金发被走廊火炬映得如同流动的熔金。他怀里抱着《高级守护神咒指南》，却穿着全套魁地奇护具，右手紧握光轮2001扫帚，看起来像个荒谬的矛盾集合体。
阿尔文迅速挥动魔杖，三道锁门咒将入口封死："我说过别带扫帚来。"
"你说过带上守护神咒课本。"德拉科反唇相讥，将扫帚靠墙放下，"没说不能带别的。"
两人对视一秒，同时移开视线。自从上周将斯拉格霍恩的记忆交给哈利后，某种微妙的紧张感就在他们之间蔓延——像一根绷到极致的弦，既不敢拨动也不敢松开。
阿尔文转身调整消失柜的最后参数，德拉科的声音却从背后追来："你给波特的记忆里有什么？他昏迷了整整两天。"
"真相。"阿尔文没有回头，"关于黑魔王如何分裂灵魂的真相。"
柜门上的蛇纹已经完全变成血红色，散发出淡淡的铁锈味。德拉科走近几步，灰蓝色眼睛瞪大："这是...阴尸的味道？"
"博金-博克那边的柜子放在黑魔法物品区。"阿尔文轻触柜门，指尖立刻覆上一层白霜，"我们需要测试连通性。"
他从袖中取出一枚镀金纽扣——这是纳西莎送给德拉科的圣诞礼物之一，内侧刻着马尔福家徽。当纽扣被放入柜中，柜门关闭的瞬间，整个消失柜发出类似哀嚎的尖啸，震得屋顶灰尘簌簌落下。
三十七秒后，尖啸停止。阿尔文重新打开柜门——纽扣不见了。
"成功了？"德拉科的声音带着难以置信。
阿尔文没有回答。他取出怀表查看，表盘背面浮现一行新的如尼文：**"冬至将至"**。
"我们需要测试反向传送。"他突然说，"你回宿舍拿件不重要的小物件——"
"不必。"德拉科从口袋里掏出一个巧克力蛙卡片盒，"用这个。"
阿尔文挑眉："你什么时候开始收集这个？"
"三年级。"德拉科耸耸肩，"潘西送的生日礼物，说凑齐全部名人卡能换她的一个吻。"他嘴角扬起讥诮的弧度，"我告诉她我宁愿亲吻巨怪。"
阿尔文接过盒子时，指尖不经意擦过德拉科的手掌——温暖，干燥，带着魁地奇训练后特有的薄茧。某种电流般的触感顺着指尖窜上脊椎，他迅速转身将盒子放入柜中。
这次柜子发出的声音更加骇人，像一千个指甲同时刮擦玻璃。当声响停止时，阿尔文刚碰到柜门把手，整面柜体突然迸发出刺目红光——
"小心！"
德拉科猛地扑过来将他撞开。下一秒，柜门被某种无形力量轰然炸飞，碎片深深嵌入对面的石墙。浓烟散去后，巧克力蛙盒子静静躺在柜底，旁边多了一张羊皮纸。
阿尔文捡起纸张，上面是格林德沃标志性的华丽字迹：**"通道稳定。圣诞前夜行动。准备好接收'货物'"**。
"货物？"德拉科凑过来，呼吸拂过阿尔文耳际，"什么货物？"
阿尔文将纸条焚毁："不是货物，是人。"
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次日清晨，整个霍格沃茨被罕见的暴风雪笼罩。阿尔文站在西塔楼窗前，看着雪花如刀片般击打玻璃。怀表在他掌心震动，父亲的字迹浮现在表盘上：**"贝拉今夜到访。保持警惕。"**
"莱斯特兰奇。"
斯内普的声音像冰冷的蛇滑过后颈。阿尔文转身，发现黑魔法防御术教授正站在楼梯阴影处，蜡黄的脸比平日更加阴沉。
"教授。"他微微颔首，怀表无声滑入袖中。
斯内普走近两步，黑袍翻滚："我注意到你最近...频繁造访某些特定场所。"
"图书馆的禁书区向N.E.W.Ts学生开放。"阿尔文平静地回答。
"我不是指图书馆。"斯内普的声音突然压低，"有求必应屋的消失柜，莱斯特兰奇。你以为邓布利多不知道？"
阿尔文的心跳漏了一拍，但面上丝毫不显："我不明白您的意思。"
"少装糊涂。"斯内普猛地抓住他的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，"你以为你在玩什么高明的把戏？黑魔王和格林德沃的双面间谍？"他的黑眼睛燃烧着罕见的怒火，"你父亲都不敢这么狂妄。"
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