“喂喂喂？！恶灵！听得见吗？！这鬼地方的‘大宝贝’又他妈的抽风了？！差点把老娘刚放出去的‘小可爱’给卷成宇宙垃圾！”
是维什戴尔！她的第二波武装侦察队！
“报告！维什戴尔武装侦察队，第二批次数据，成功回传！他奶奶的，差点就成绝唱了！” 维什戴尔的声音在滋滋的干扰中断断续续，却透着一股劫后余生的兴奋和更深的凝重，“听着！‘锈铁之心’根本不是个死疙瘩！那玩意儿是活的！是舒恩那个疯婆子用整个世界的残骸和所有皇冠部队的命，喂出来的一个……‘嫁接怪物’！”
她的话语如同冰锥，刺入混乱的舰桥：
“它外面裹着的是锈蚀的规则死域和空间碎片，但核心……核心是至少三百具皇冠指挥官级妮姬的残骸熔炼出来的‘复合意识集合体’！舒恩把自己最后一点意识也塞进去了，现在这玩意儿就是个只懂得‘嫁接’和‘吞噬’的疯兽！”
“更糟的是，侦察队深入了之前探测到的‘哀嚎尖碑’区域……那不是什么石碑，恶灵！那是无数萨卡兹魂灵的残响被强行扭曲、钉死在世界规则崩塌点形成的‘灵魂墓碑’！那东西……那东西在主动呼应‘锈铁之心’的波动！它在把我们的世界当成新的‘嫁接基座’！频率……频率在加速！”
维什戴尔的声音陡然拔高，带着前所未有的急迫：“它们的‘啃食’速度在加快！留给我们的时间，绝对没有之前预估的那么多了！我这边剩下的‘小可爱’撑不了多久！战备！恶灵！战备的速度必须他妈加快！用飞的！！”
通讯在剧烈的干扰中戛然而止，只留下维什戴尔最后那句如同血泪咆哮般的警告在舰桥内回荡。
舰船的剧烈摇晃终于稍稍平息，只剩下设备短路的火花还在角落噼啪作响。窗外，那狂暴的暗红洪流已经扫过，留下的是更加破碎、充满不祥裂痕的空间背景。锈铁之心的搏动，在短暂的黯淡后，重新亮起，带着一种更贪婪、更狂暴的韵律。
博士缓缓松开紧抓控制台边缘、指节已经发白的手。03号躯体的迟滞感和深沉的疲惫感，在刚才那生死一线的规避和维什戴尔带来的地狱噩耗冲击下，如同潮水般更汹涌地反扑回来。心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着神经末梢的酸胀。
他转过身。猩红的警报光映照着他冰冷的金属面具，也映照着主控光幕上那个依旧在缓慢爬行的幽蓝进度条（剩余：2小时58分），以及旁边维什戴尔传回的、关于“锈铁之心”内部那由数百皇冠指挥官熔炼而成的“复合意识集合体”以及“哀嚎尖碑”正在加速呼应“嫁接”的恐怖数据流。
时间。最残酷的敌人。
“PRTS。” 博士的声音透过面具响起，沙哑，疲惫，却带着一种被地狱之火淬炼过的、冰冷如铁的决绝，“整合维什戴尔传回的所有数据。最高优先级。”
“通知所有部门主管，以及巴别塔、王庭代表。” 他的目光扫过一片狼藉的舰桥，扫过惊魂未定的技术干员，最终落在身后阿斯卡纶那双深紫色、如同寒冰般冷静的眼眸上，“战备等级，提升至‘熔炉核心’。所有方舟改造、通道构建、先遣队整备……速度，加倍。”
他顿了顿，每一个字都像从冰海里凿出来的石块：
“我们没有时间了。”