一阵剧烈的震动打断了交流。后方传来金属撕裂的巨响，那条重组巨蟒已经突破气闸门。生物计算机突然暴起无数光纤般的触须，刺入韩默的后颈伤口。
"你干什么！"颜姝的脉冲手枪抵住那团蠕动的组织。
"基因密钥...部分匹配..."机械音变得急促，"检测到颜氏标记...但需要完整序列..."
韩默跪倒在地，全身痉挛。颜姝看到他的机械义眼正在疯狂滚动数据流，而生物计算机表面的神经元全部亮起。巨蟒的头部已经探入通道，它体表的电子眼锁定了两人。
"跑！"生物计算机突然释放强光，所有培养舱同时爆裂，"带着数据去净化室！"它的机械臂砸向某个隐藏开关，天花板滑开一条垂直通道，铁梯降下的同时，巨蟒扑来的躯体被突然通电的液体屏障阻挡。
颜姝拖着韩默爬上铁梯。下方传来生物计算机过载的嗡鸣，接着是震耳欲聋的爆炸。热浪顺着通道涌上来，推着他们冲进第五层空间。
这里像是经历过一场惨烈战斗。控制台被某种巨力扭曲成抽象雕塑，墙上布满干涸的蓝色血迹。最骇人的是天花板——十几具尸体被蛛丝状的金属线倒挂着，他们的胸腔全部被剖开，露出与机械结合的心脏。
韩默突然清醒过来。他的瞳孔现在完全变成了荧蓝色，声音却异常平静："我看到了蜂巢...所有被感染的人...他们的意识正在联网..."他指向一具尸体，"那是第一批反抗者...三叉戟的清洗行动..."
颜姝的纳米机器人再次报警。这层的空气里飘满微小的机械飞虫，它们正试图附着在防护服上。她拉着韩默冲向标有"6F"的楼梯间，却发现门被某种生物组织封死了。
"需要基因认证。"韩默触碰那团脉动的肉膜，他的机械义眼射出一道蓝光，"它把我识别为...次级控制单元？"
肉膜缓缓分开，露出向上的螺旋楼梯。颜姝注意到韩默走路的方式变了——他的关节活动变得更加高效，却失去了人类特有的微小晃动。恐惧像冰水漫过她的脊椎：共生体正在接管他的运动神经系统。
第六层是间圆形实验室，中央立着个两米高的水晶体，内部封存着某种多足生物标本。周围的仪器仍在运转，全息屏幕上滚动着颜姝看不懂的数据流。但最引人注目的是墙上那幅巨大的海岸线地图——上面标记着几十个红点，全部指向城市的主要水源。
"供水系统...感染节点..."韩默的指尖划过地图，在每个红点停留时，相应位置就会亮起更深的红光，"12小时后...同步激活..."
颜姝的战术平板突然收到一组信号。纳米机器人活性骤降至15%，却意外解锁了某个加密频道。模糊的影像中，七个戴金色三叉戟面具的人正在争论，其中三个突然摘下面具——他们的面部皮肤下明显有东西在游动。
"...保守派太慢了..."影像中的女声失真严重，"...直接启动最终同化..."
"...蜂后需要合适的宿主..."另一个声音反驳，"...颜氏基因序列还不稳定..."
信号中断。颜姝转向水晶体，发现标本的足肢末端与人类手指惊人地相似。一个可怕的猜想在她脑中形成：波塞冬计划的核心不是制造人鱼军团，而是培育某种能控制所有共生体的"蜂后"。
通往顶层的楼梯被金属门封锁，需要双重认证。颜姝把琥珀吊坠按在扫描区，韩默则伸出正在变异的手——他的指尖已经长出蹼膜。门开时，冰冷的机械音响起："欢迎回来，次级控制官。蜂巢之心准备就绪。"
顶层净化室是个半球形空间，中央立着台形似中世纪刑具的设备，六根金属针悬在环形座椅上方。墙上的显示屏展示着人脑三维模型，不同区域被标记为各种海洋生物名称。
"记忆重构机..."韩默径直走向控制台，动作熟练得令人心惊，"它能洗去共生体的控制协议...但需要...宿主..."
颜姝的脉冲手枪突然锁定他的后心。纳米机器人检测到韩默的脑电波变化——他的α波正在消失，取而代之的是某种与培养舱生物相同的频率。
"你不是韩默。"她扣紧扳机，"至少不完全是。"
"从来就没有'纯粹'的韩默。"他没有转身，机械义眼倒映着屏幕上滚动的基因代码，"军校体检那天...他们就在我脊柱里埋了控制单元..."他的声音突然分裂成两个声部，"但颜教授...给了我...后门程序..."
控制台突然弹出一个隐藏界面。全息投影重组出颜教授更年轻的影像，这次他穿着三叉戟集团的制服："如果你看到这个，说明A7型控制体已激活。韩默是我最后的保险，他体内植入了反向编码病毒。"影像转向颜姝的方向，"但启动它需要你的选择，小姝。净化程序会杀死所有共生体...包括宿主。"
颜姝的视线在投影与韩默之间游移。后者现在痛苦地跪倒在地，人类意识与共生体控制激烈对抗。墙上的倒计时显示还剩9小时47分，而城市地图上的红点已经连成一片警告的赤潮。
"选择..."韩默的牙齿咬得咯咯响，蓝色静脉在他颈部如树根暴起，"颜姝...求你了..."
脉冲手枪在她手中颤抖。纳米机器人活性降至临界值，最后一次强化她的视觉——现在她能同时看到物质世界与数据流。韩默的身体被两种颜色的光脉缠绕，蓝色代表共生体，而微弱的金色来自父亲植入的反病毒。
更惊人的是她自己的手——无数金色光点从骨髓深处涌出，在皮肤下形成与父亲全息影像完全相同的纹路。琥珀吊坠突然发烫，内部照片上的父亲嘴唇开合，重复着童年时哄她入睡的耳语："小姝，真正的进化永远是选择，而不是被选择。"
颜姝放下枪，走向痛苦抽搐的韩默。当她将额头贴上他的机械义眼时，纳米机器人完成了最后一次信息交换。整个房间突然被金色光芒淹没，净化程序启动的机械音与远处传来的超声波尖啸混成一片。
在意识被数据洪流吞没前的瞬间，颜姝终于听清了父亲儿歌的歌词——那是段激活码，也是所有谜题的最后一块拼图。