"那是...核心融合体。"晏无咎的机械义臂发出警报，"它吸收了所有活祭的生命能量，现在只有凤凰齿轮能摧毁它。"
怪物张口一吸，晏无咎瞬间被卷入掌心。我握紧凤凰齿轮冲上去，却在触到怪物的瞬间，看见所有孩子的记忆在齿轮间流转——他们本是故国的遗民，被晏明渊改造成活祭，却在父亲的锈蚀孢子下保留了最后一丝人性。
"还给他们！"我怒吼着将凤凰齿轮刺入怪物胸口。齿轮与万千齿轮共鸣，发出震耳欲聋的凤鸣。怪物的身体开始崩裂，露出里面蜷缩的孩子们。
就在这时，晏明渊的声音从核心深处传来："你以为毁掉融合体就结束了？看看你的手..."
我低头看见掌心的机械心脏正在融化，父亲的声音变得断断续续："昭明...别信...晏无咎他..."
话音未落，晏无咎突然从怪物体内冲出，机械义臂刺穿了我的心脏。他手里拿着半枚齿轮，上面刻着与我眉心相同的凤凰图腾："抱歉，公主殿下。我必须拿到完整的凤凰齿轮，才能...复活我的妹妹。"
我难以置信地看着他。记忆碎片突然涌入脑海——灭国那日，我曾看见一个女孩被晏明渊扔进机械熔炉，她手腕上戴着的，正是晏无咎一直佩戴的齿轮手链。
"原来如此..."我咳出鲜血，凤凰齿轮从眉心脱落，滚到晏无咎脚边，"你帮我，只是为了用我的血肉...复活她。"
"是，也不是。"晏无咎捡起齿轮，机械义眼第一次露出真切的悲伤，"你父亲当年救了我，却没救我妹妹。现在，我要用晏明渊的机械法则，让她重生。"
他将两枚凤凰齿轮合拢的瞬间，整个机械核心开始崩塌。怪物的身体化作光雨，救出的孩子们纷纷落地。晏无咎张开滑翔翼飞向核心深处，临走前留下一句话："如果有幸活下去，替我看看...没有齿轮的世界。"
我看着他消失在光芒中，又看看身边苏醒的孩子们，突然笑了。父亲的声音在机械心脏的残骸中响起："昭明...记住...真正的逆命...是让齿轮...为血肉转动..."
当最后一块齿轮碎片落下时，我站起身，捡起地上的凤凰旗。旗面的齿轮纹路正在褪去，重新变成浴火的凤凰。远处传来马蹄声，新的追兵来了，但这一次，我不再是孤身一人。
孩子们围在我身边，他们胸口的齿轮疤痕化作凤凰印记。我知道，晏无咎的背叛只是另一场赌博，而父亲留下的，从来不是毁灭的钥匙，而是让血肉战胜机械的希望。
机械王朝的心脏在身后爆炸，火光映红了半边天。我带着孩子们走向朝阳，后颈的凤凰疤痕隐隐发烫。我知道，诅咒并未完全解除，晏明渊的残党还在暗处窥视，但至少现在，我们拥有了让齿轮为血肉转动的力量。
而晏无咎最后那句话，像一枚齿轮嵌进我心里：没有齿轮的世界...会是什么样子？
我抬头看向天空，想象着凤凰展翅的模样。也许有一天，我会找到答案。但在此之前，我必须带着父亲的遗愿，让这面凤凰旗，重新在故国的废墟上，高高升起。