远处传来宫墙上传来的打更声，惊起几尾麻雀。
沈烬望着东边渐亮的天色，把画纸叠成小块塞进袖中。
该回宫了，她想，有些事，该和楚昭好好算算。
沈烬掀开车帘时，晨雾刚漫过宫墙。
她袖中画纸被掌心汗渍浸得发皱，尚仪局的云纹水印在指腹下凸成一道硬棱——这是她在市井茶摊前用匕首抵住柳媒婆后腰时，从对方抖如筛糠的指缝里抢来的。
承明宫的朱门在眼前张开，她未等小太监通传便掀帘而入。
楚昭正站在案前，玄色朝服未换，发冠松松系着，显然连早膳都没用。
听见动静，他转头时眼底血丝像蛛网般漫开，却在看见她的瞬间凝住："查到了？"
沈烬将画纸拍在案上。
画中被篡改的"通敌"场景在檀木案上展开，她指尖点过衣纹褶皱："叠金法，只有给后妃画像的宫廷画师才会用。"又翻到背面，云纹水印在晨光里泛着淡青，"尚仪局的纸，专供给掌记女官誊抄宫规。"
楚昭的拇指碾过那行水印，指节骤然收紧。
他突然抬眸，眼底寒芒如刃："去尚仪局，把近三月领过画纸的画师全带来。"殿外候着的暗卫领命退下，靴底叩在青石板上的声响惊得檐下铜铃叮当。
沈烬望着他紧绷的下颌线，喉间突然发涩。
三天前她为救小皇子引动烬火时，他也是这样，抱着她的手在发抖，嘴里却硬邦邦地说"承明宫的参汤最浓"。
可此刻，案角未凉的参汤已结了层薄油，他连看都没看一眼。
变故来得比参汤冷却更快。
未时三刻，当沈烬在偏殿翻查林怀远旧账时，白璃攥着半卷染了墨渍的信笺撞进来。
她鬓边珠花歪向一侧，平日温驯的眼尾泛着红："九皇子让奴婢请王妃去御书房。"
御书房的檀香呛得人喉头发痒。
楚昭背对着门站在书案后，玄色披风垂落如夜。
听见脚步声，他缓缓转身，手中信笺被指节捏得发皱："有人举报，说你上月十五在御花园密会北狄使者。"
沈烬的指尖在袖中蜷起。
上月十五她确实去过御花园——那时楚昭染了风寒，她悄悄去折了雪梅，藏在他茶盏下。
可密会使者？
她望着楚昭紧绷的下颌线，突然笑了："证据呢？"
"没有实证。"楚昭的声音像浸了冰的刀，"但御史台的折子已经递到父皇案前。"他顿了顿，目光扫过她鬓间未拆的粗布头巾，"从今日起，你暂居承明宫偏阁，不许随意走动。"
沈烬望着他泛红的眼尾，突然想起昨夜他替她理鬓发时，指腹蹭过她耳后的温度。
此刻那温度像被抽干了，只剩彻骨的冷。
她攥紧袖中画纸，喉咙发紧："你信吗？"
楚昭别开脸。
窗外梧桐叶沙沙作响，漏下的光斑在他脸上割出深浅不一的阴影："信与不信不重要。"他说，"重要的是，我要让他们觉得...我信了。"
白璃是在戌时来的。
她捧着青瓷茶盏，茶汤里浮着两朵未全开的茉莉："王妃，九皇子从前查太子私通盐商时，也把自己关在牢里三天。"她蹲下来替沈烬理了理被揉皱的裙角，"他总说，要引蛇出洞，先得让蛇以为猎人瞎了眼。"
沈烬望着茶盏里晃动的倒影。
茉莉的香气漫上来，像极了楚昭从前给她的参汤里，他悄悄放的那抹甜。
她伸手碰了碰白璃冰凉的手背："你怎么知道？"
"奴婢从前...也被他关过。"白璃垂眸轻笑，发间银簪在烛火下闪了闪，"那时他说，要护着前朝最后的血脉，就得先让别人觉得，那血脉已经死了。"
更漏敲过三更时，承明宫的雕花窗被轻轻叩了三下。
沈烬刚掀开门帘，便撞进一片熟悉的檀木香里。
楚昭裹着玄色大氅，发间沾着夜露，手里还攥着半块冷透的桂花糕——那是她前日说想吃的。
"委屈你了。"他的声音哑得厉害，像是在喉咙里滚过砂石。
手指抚过她耳后，终于泄了些温度，"御史台的折子是林怀远旧党递的，尚仪局的画师...有三个收过萧景琰的银子。"他把桂花糕塞进她手里，"我让人查了北狄使者的行程，上月十五他根本没进过宫。"
沈烬咬了口桂花糕。
糖霜沾在唇上，甜得发苦。
她从妆匣里取出叠得方方正正的画纸，递到他面前："柳媒婆的画，是尚仪局掌记宋嬷嬷的手笔。
她上个月替萧景琰抄过密信——白璃在丞相府废墟找到的碎瓷，和宋嬷嬷房里的茶盏纹路一样。"
楚昭的指腹摩挲着画纸边缘，眼底翻涌的暗潮终于有了裂痕。
他突然握住她的手，掌心的温度烫得惊人："明日早朝，我会请旨彻查尚仪局。"
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。
值夜的小太监撞在门槛上，连滚带爬地跪下来："陛下！
柳媒婆在西市茶楼敲着铜锣喊，说她有王妃通敌的'铁证'，现在围了百来号人，都等着看王妃的笑话！"
沈烬的指尖在楚昭手心里轻轻动了动。
她望着他骤然绷紧的下颌线，望着他眼底翻涌的暗火，突然笑了："看来，我们的蛇...出洞了。"
楚昭反手扣住她的手。
玄色大氅被夜风吹得猎猎作响，他望着殿外渐起的更声，声音里淬了刀："去备马车。"
西市的灯火在宫墙那头明明灭灭，像极了沈烬第一次见楚昭时，他眼里那簇不肯熄灭的火。
她跟着他往殿外走，袖中画纸被攥得更紧了——这一次，她要让所有谣言，都烧成灰烬。