他盯着屋顶那人的靴底，喉结重重滚动："龙纹金箔。"
沈烬猛地攥紧袖中帕子。
白璃转述的灭门夜记忆突然撞进脑海："梁上藏着的人，靴底沾着龙纹金箔......"她望着那抹玄色，指甲几乎要掐进掌心，却在对方抬袖的刹那顿住——月辉掠过男子袖口，绣着的云纹在夜色里浮起暗金光泽，与三日前在林怀远尸体上发现的云纹玉佩，纹路分毫不差。
"追！"楚昭的喝令震得高台下暗卫翻身上瓦。
可等众人扑到屋檐，那道身影早没了踪迹，只余几片被剑气削断的青瓦"噼里啪啦"坠地。
人群炸开锅。
卖菜老妇的菜篮子"哐当"摔在地上，青衫书生踉跄后退撞翻茶摊，王画师瘫在台角抖成筛糠，连柳媒婆都忘了挣扎，直勾勾盯着屋顶，胖脸白得像浸了水的草纸。
"散了。"楚昭转身时大氅掀起一阵风，扫得沈烬鬓边珠钗乱颤。
他扣住她手腕的力道比来时更重，却在贴近她耳畔时放软了声线："回承明宫。"
马车内烛火摇晃。
沈烬盯着自己膝头的云纹帕子——方才趁乱撕下的蒙面人衣料边角，金线绣的云纹正随着马车颠簸泛着冷光。"林相的玉佩，白璃说的龙纹金箔，还有这云纹......"她指尖摩挲着布料，"墨云策。"
楚昭捏着那方帕子的手骤然收紧。
他望着车外飞掠的宫墙，喉间溢出冷笑："好个藏头露尾的鼠辈。"忽然转头看向她，眼底翻涌着沉郁的暗潮，"他今夜露面，是在示威。
真正的目标，绝不止离间你我。"
"瓦解皇室根基。"沈烬接口，"林怀远是你养父，萧景琰是政敌，柳媒婆这种市井棋子......他在织一张网，要把所有能动摇你地位的线，都攥在手里。"
马车停在承明宫阶前时，楚昭突然握住她发凉的手。
他指腹蹭过她腕间被自己捏出的红痕，声音低得像叹息："我需要一个彻底反制的方案。"
沈烬望着他眼底跳动的烛火，忽然笑了。
那笑意未达眼底，却带着刀锋般的冷锐："舆论。
今日西市的戏，他用伪证泼我脏水；明日，我们就用王画师的口供，把脏水原样泼回去。"她抽出那叠宋嬷嬷抄的密信残页，"再加上萧景琰与北狄通敌的证据——百姓要真相，我们就给他们最血淋淋的真相。"
楚昭的拇指重重碾过她手背上的薄茧。
他望着她眼底翻涌的烬火，忽然想起初见时她跪在刑场，火舌舔过她眉梢却烧不毁半分恨意。"好。"他低笑一声，"就按你说的办。"
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。
白璃掀帘而入时，鬓发散乱，素色裙角沾着泥点。
她跪到沈烬脚边，声音发颤："王妃，柳媒婆......死了。"
沈烬的指尖在案上叩出清脆的响。"怎么死的？"
"被发现在南三巷的废井边。"白璃攥着裙角的手在抖，"胸口插着把匕首，刀柄刻着'云策'二字......"
楚昭霍然起身，玄色衣摆扫得烛台摇晃。
他望着殿外漆黑的夜空，声音冷得像结了冰："去查。"又转头看向沈烬，目光软了软，"你且歇着，我让暗卫守在殿外。"
沈烬却站了起来。
她走到殿门前，望着宫道上摇曳的灯笼，听着远处传来的更鼓声。
风卷着落叶扑到她脚边，带起一阵若有若无的焦糊味——那是烬火即将失控的前兆。
她攥紧袖口的云纹帕子，听见自己的心跳声盖过了更漏："墨云策，你以为杀了柳媒婆就能灭口？"她望着月亮被乌云遮住的方向，嘴角勾起一抹冷嘲，"那我偏要让你看看，什么叫......"
"王妃！"
殿外突然传来暗卫的惊呼。
沈烬转身时，正看见白璃踉跄着扶住廊柱，脸色白得像纸："又......又有宫女说，看见景阳宫的井里冒血泡......"
夜风掀起沈烬的裙裾。
她望着承明宫四角飞檐上摇晃的宫灯，听着远处渐起的惊呼声，忽然想起西市那夜蒙面人说的"真正的风暴"。
或许，此刻才是风暴的序章。