营火在沈烬眼前晃成一片模糊的橘色。
楚昭的披风裹得太紧，她能闻到上面残留的铁锈味——是方才他挥剑时溅上的血。
"王上，前线捷报！"
帐外的通传声像根细针，戳破了她混沌的意识。
沈烬睫毛颤了颤，看见楚昭正俯身替她系披风带子，指节因用力泛着青白。
他听见声音时脊背微僵，动作却没停，直到将最后一粒盘扣系死，才直起身接过士兵递来的木简。
烛火映着他下颌线的阴影，沈烬盯着那抹暗，听见他低低的"好"，尾音却没提起来。
她知道，捷报里该写着魏景明的轻骑已截断敌军退路，该写着粮仓火势已控制，该写着楚军士气正旺——可楚昭的拇指在木简边缘摩挲，那是他焦虑时才会有的小动作。
"王上！"
又是一声急喊。
这次是斥候的嗓音，带着夜奔的粗重喘息。
沈烬看见楚昭的眉峰陡然一拧，木简"啪"地拍在案上。
帐帘被掀开的刹那，冷风裹着血腥气灌进来，吹得烛芯噼啪爆响。
"敌...敌军夜袭！"斥候单膝跪地，甲胄上还沾着草屑，"他们推着黑箱冲营，我军前锋刚接触箱子就昏厥了！"
楚昭的玄铁剑"嗡"地出鞘半寸。
沈烬望着他握剑的手，指节几乎要掐进掌心——这是他动杀心的征兆。
"黑煞教的新手段。"
一直缩在帐角的楚国军师突然开口。
他捻着花白的胡须，目光像淬了毒的针："前日破的结界用了黑煞教的'困火咒'，如今又出这等诡物...老臣在西疆见过类似的，当年黑煞尊主为屠城，曾用黑箱装过'噬魂雾'。"
"噬魂雾？"沈烬脱口而出。
她话音未落，胸口突然像被火钳绞住，喉间泛起腥甜——是烬火在翻涌。
她死死攥住披风下摆，指甲几乎要掐进肉里，这才没让自己咳出声。
"王上，末将去查！"帐外传来影七的喝喊，话音未落已冲进帐内，腰间佩刀撞得甲片叮当响。
楚昭却没看他，目光全锁在沈烬泛白的脸上："去叫战场神医。"
战场神医来得比影七还快。
他背着药箱撞开帐帘时，药香混着焦糊味扑面而来。
沈烬看着他蹲在地上，掀开昏厥士兵的眼皮，又把指尖按在对方颈侧，突然倒抽一口凉气："这...这不是毒气！"
"怎么说？"楚昭的声音像浸了冰。
神医颤抖着翻开士兵的衣襟。
沈烬顺着他的指尖望去——士兵心口处浮着淡黑色雾气，正缓缓往喉咙里钻，像活物在啃食血肉。"这是噬魂雾，专蚀心智。"神医的手在抖，"当年我师父在南疆见过，中者若三时辰内不解，魂魄会被雾吞得干干净净...可这雾是黑煞教用活人祭炼的，寻常解药根本压不住！"
沈烬的指甲掐进掌心。
她能听见血管里烬火奔涌的声音，像千军万马在擂鼓。
母亲的笔记突然浮现在眼前：那是她十二岁时，在沈家密室翻到的残卷，泛黄的纸页上用朱砂写着"噬魂雾者，阴毒至煞，唯至阳之火可破"，旁边还画着烬火缠绕黑雾的图。
"沈姑娘？"
神医的呼唤让她回神。
沈烬这才发现自己不知何时站了起来，披风滑落在地。
她望着楚昭，对方眼里的担忧几乎要漫出来——可她必须说。
"我知道解法。"她开口时声音发哑，"噬魂雾需以烬火之力中和。"
帐内瞬间安静得能听见烛芯爆裂的轻响。
楚昭的瞳孔缩成针尖："你现在的状态..."
"我母亲的笔记里写过。"沈烬打断他，伸手按住心口——那里的灼痛已经蔓延到四肢，"用赤焰草三份，雪魄花一份，研成末掺在药汤里。
等药汤煮沸时，我注入烬火...雾毒就能解。"
神医的眼睛突然亮了："赤焰草去毒，雪魄花镇神！
加上烬火的至阳之气...可行！"他转身就要冲出去，却被沈烬叫住。
"等一下。"她扯过案上的帕子，擦了擦嘴角的血——刚才说话时没忍住，"药汤要在中军帐熬，我亲自守着。"
楚昭突然抓住她的手腕。
他的掌心滚烫，沈烬却觉得那温度透过焦黑的皮肤，直烫进骨头里。"沈烬，你现在连控制烬火都难。"他的声音发颤，"三日前你用烬火破阵，吐了半帕子黑血；昨夜压制诅咒，脉门肿得像发面馒头...这次要注入药汤，你知道会怎样？"
沈烬望着他。
营火映得他眼底泛红，像要滴出血来。
她突然笑了，伸手碰了碰他的脸颊——这是她第一次主动碰他。"我知道。"她轻声说，"可如果不解这雾，会有更多士兵像刚才那个一样，被吞掉魂魄。"
楚昭的喉结动了动。
他松开手，转身对影七道："去药庐取赤焰草和雪魄花，要最新鲜的。"又对神医道："你盯着熬药，一刻都不许离。"最后看向沈烬时，目光软得像要化了："我守着你。"
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