曹大林悄悄架起枪，瞄准了猞猁的胸口。就在他要扣动扳机的瞬间，那畜生突然警觉地抬头，金黄的眼睛直勾勾地看向这边。
"砰！"
枪声响起，猞猁应声倒地。两人快步走过去，曹大林拎起猎物掂了掂："不错，皮子完整。"
正说着，远处突然传来一阵急促的哨声。曹大林脸色一变："是林场的集合哨！"
两人顾不上收拾猎物，赶紧往哨声方向跑去。翻过一道山梁，只见三个穿着林场制服的人正围着一棵大树，其中一个正捂着腿坐在地上。
"怎么回事？"曹大林快步上前。
"曹队长！"一个年轻护林员如见救星，"老马被野猪拱了！"
曹大林蹲下身检查伤者——右腿小腿处血肉模糊，看样子是被獠牙划的，伤口很深，血已经把裤腿浸透了。
"得赶紧送医院。"曹大林撕开自己的衬衣，给伤者做了简单包扎，"野猪呢？"
"往那边跑了。"护林员指了指东边的林子，"个头特别大，怕是有四百斤！"
曹大林和刘二愣子对视一眼："你们送老马下山，我们去追那头畜生。"
护林员们千恩万谢地抬着伤员走了。曹大林检查了下枪械，带着刘二愣子往东边追去。雪地上的野猪脚印又大又深，还有零星的血迹，看样子那头猪也受了伤。
"小心点，"曹大林压低声音，"受伤的野猪最危险。"
两人顺着血迹追踪了约莫半小时，终于在一处山坳里发现了那头野猪——体型硕大，肩背上的鬃毛像钢针一样竖起，两颗獠牙足有二十厘米长，此刻正靠在一棵大树下喘粗气，腹部有个血洞，应该是被护林员打中的。
"大炮卵子。"曹大林轻声说，"瞄准耳后，一枪解决。"
刘二愣子点点头，两人同时架起枪。就在他们要扣动扳机的瞬间，野猪突然警觉地抬头，小眼睛里闪着凶光。
"砰！砰！"
两声枪响几乎同时发出。曹大林的子弹精准地打中了野猪的耳后，那畜生浑身一颤，轰然倒地。刘二愣子的子弹则打偏了，在树干上留下个深深的弹孔。
"好枪法！"身后突然传来个声音。
曹大林猛地回头，只见一个穿着呢子大衣的中年男子站在不远处，身边跟着两个穿制服的干部模样的人。说话的是中间那个，方脸大眼，气度不凡。
"王部长？"曹大林认出了来人，正是公社武装部的王部长。
"小曹啊，枪法不错！"王部长笑呵呵地走过来，"老张推荐你进狩猎队时我还犹豫，现在看来是埋没人才了。"
曹大林这才注意到，张副场长也跟在后面，左手包着纱布，右手缺了根小指，见曹大林看过来，赶紧挤出一丝笑。
"王部长过奖了。"曹大林谦虚地说，同时瞥了眼张副场长，后者立刻低下头。
王部长兴致勃勃地检查了下野猪："好家伙，这得有四百斤！小曹啊，明天有个重要接待，省里领导要来视察，这头猪正好加个菜！"
"没问题。"曹大林爽快地说，"一会儿就让人送公社去。"
王部长拍拍他肩膀："好同志！"又转头对张副场长说，"老张啊，这样的人才得重用！"
"是是是。"张副场长点头如捣蒜，"正准备给曹队长涨工资呢。"
回林场的路上，张副场长故意落在后面，凑到曹大林身边："曹...曹队长，上次那事儿..."
"过去的事了。"曹大林打断他，"只要张场长说话算话，我曹大林不是记仇的人。"
张副场长如释重负，从兜里掏出个信封："这是这个月的补助，你和你兄弟的。"
曹大林接过信封捏了捏，厚度可观："谢了。"
回到草北屯时，天已经擦黑。远远地，曹大林就看见自家院门外站着个人影。走近了才看清，竟然是程丽蕊——程老歪的闺女，上辈子差点跟他定亲又反悔的那个。
"大林哥..."程丽蕊穿着件红棉袄，辫子梳得油光水滑，脸蛋冻得通红，"俺...俺爹让给你送点粘豆包..."
曹大林挑了挑眉："放院里就行。"
程丽蕊却不肯走，扭扭捏捏地说："大林哥，明天公社放电影，《少林寺》，咱...咱一起去看呗？"
刘二愣子在后面差点笑出声，被曹大林瞪了一眼。上辈子程丽蕊嫌他家穷，亲事说黄就黄，现在看他出息了，又上赶着贴上来。
"明天有事。"曹大林冷淡地说，"改天吧。"
程丽蕊眼圈一下子红了："那...那俺等你..."
曹大林没再搭理她，径直进了院子。院里堆满了各家送来的东西——山货、腌菜、甚至还有半扇猪肉。曹德海正蹲在屋檐下清点，见儿子回来，笑得见牙不见眼。
"儿啊，看看，这都是屯里人送来的！"老猎户指着那堆东西，"你爹我活了大半辈子，头一回这么有面子！"
李桂芝从灶房探出头："大林，饿了吧？饭马上好。"
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