"好小子，"吴炮手赞许地看了曹大林一眼，"沉得住气。"
狼群的骚扰持续了约莫半小时，时而从这边突进，时而从那边佯攻。猎人们背靠背站着，不为所动。火堆烧得很旺，照亮了营地周围一片区域，狼群始终不敢真正靠近。
曹大林的脚趾在棉鞋里已经冻得发麻，但他纹丝不动。重生前的那次遭遇狼群，他因为脚冷不停地跺脚，差点被一只偷袭的狼得手。现在他学会了忍耐，寒冷和恐惧一样，都是可以克服的。
"它们在消耗我们的耐心，"曹德海低声说，"等我们疲惫或者走神的时候才会真正攻击。"
曹大林点点头，突然想起家里火炕的温暖。母亲王秀兰这会儿应该正搂着小妹睡觉吧？屯子里的夜晚虽然也冷，但比起这荒山野岭好多了。家里的窗户上贴着防寒的窗花纸，灶台里埋着的炭火能让炕热到天亮...
一声近在咫尺的狼嚎打断了曹大林的思绪。他猛地回过神来，发现正前方不到二十步的地方站着那只头狼，正龇着牙发出低沉的咆哮。狼嘴里的白气在寒冷中形成一团团小雾，尖利的犬齿在火光下闪着寒光。
"要来了。"曹德海的声音紧绷如弓弦。
曹大林深吸一口气，冰冷的空气灌入肺部，让他的头脑异常清醒。他轻轻活动了一下扣扳机的手指，确保没有冻僵。嘴里含着的铅弹已经被体温焐热，随时可以快速装填。
黑虎在他腿边不安地转着圈，其他几条猎狗也躁动起来。狼群似乎终于按捺不住了，包围圈正在慢慢缩小。黑暗中，越来越多的绿色光点出现——那是狼群的眼睛，至少有七八双。
"准备，"曹德海低声命令，"听我口令再开枪。"
曹大林稳稳地端着猎枪，瞄准那只头狼的胸部。火堆的光芒在狼毛上跳动，给它镀上一层诡异的橘红色。他能感觉到自己的心跳加速，但不是因为恐惧，而是一种奇怪的兴奋——就像重生后第一次成功打到野猪时的那种感觉。
头狼突然仰天长嚎，声音凄厉刺耳。紧接着，左右两侧同时冲出三只狼，呈三角阵型向营地扑来！