“停。”张炮头突然蹲下身子，拨开一片积雪。只见底下的苔藓上有几滴已经冻住的血珠，在阳光下泛着暗红色的光。张炮头端详了一会儿，说道：“那畜生前掌伤了，走路拖沓。”老猎人眯起眼睛，望向远处的山坳，若有所思地说：“它应该是往石砬子去了，那边背风，适合它养伤。”
就在这时，黑豹突然竖起耳朵，压低身子，像一只发现了猎物的猎豹一样，往东北方匍匐前进。众人见状，立刻噤声，顺着狗的视线看去。只见百步外的红松林里，有一棵被雷劈过的老椴树，树干上挂着几缕黑毛。
“这是那畜生留下的记号。”曹大林轻声说道，仿佛怕惊扰了那只受伤的熊。
公熊受伤后会沿途留下气味标记，这不仅是对同类的一种警告，同时也是为了记住自己的复仇路线。他小心翼翼地从怀里掏出一个小瓷瓶，打开瓶盖后，一股浓烈的气味扑鼻而来。他毫不犹豫地将几滴黏稠的液体滴在了自己的靴子上——这是母熊的胆汁，公熊对这种味道最为敏感，也最容易被激怒。
众人在石砬子下的雪窝子里，发现了公熊的临时巢穴。几根碗口粗的树干被硬生生折断，铺成了一个圆形的窝垫。曹大林蹲下身子，用猎刀挑起窝里的积雪，底下露出了几根啃光的鹿腿骨和一堆松塔壳。
“昨晚它就在这里过的夜。”曹大林摸了摸骨头的断面，若有所思地说，“这牙口可不行了，啃得这么碎。”
刘二愣子刚要开口说话，突然，黑豹像是察觉到了什么危险，它的毛发猛地竖了起来，嘴里发出低沉的吼声。众人见状，连忙顺着黑豹的视线看去，只见石砬子顶上有一团黑影一闪而过。
曹大林的反应快如闪电，他毫不犹豫地单膝跪地，将猎枪的枪托紧紧抵在肩膀上，整个动作如行云流水般一气呵成，稳如泰山。他的眼神如同鹰隼一般专注而锐利，仿佛周围的一切都在他的掌控之中，时间也在这一刻仿佛凝固了。
他的心中涌起一股强烈的决心，因为在上辈子，他就是在这个距离上犹豫了一下，结果让那可恶的畜生成功地逃进了深山，给他留下了无尽的遗憾。然而，这一次，他绝不会再重蹈覆辙。
就在曹大林准备扣动扳机的时候，张炮头突然一把按住了枪管，大声喊道：“等等！看那雪痕！”众人的目光随即被吸引到了石砬子顶上的积雪上。
果然，那里有一处明显不自然的凹陷，就像是被什么重物压过一样。但是，当人们仔细观察时，却发现凹陷边缘的雪粒走向完全不对劲。正常情况下，熊窝应该位于背风面的岩缝里，而不是在石砬子的顶上。这个凹陷显然是一个诱饵，是为了引诱他们上钩。
几乎就在众人恍然大悟的瞬间，一阵低沉的咆哮从岩缝里传出。那声音如同闷雷一般，在山谷中回荡，让人不禁心生恐惧。紧接着，一只巨大的独眼公熊像一座黑塔似的缓缓立了起来。
这只公熊身躯庞大，胸前的月牙白斑上还沾着昨日的血迹，右前掌的伤口虽然已经结痂，但依然让人不寒而栗。然而，最令人惊骇的是，它的嘴里竟然叼着半只野兔，而且那兔子还是活着的！
那可怜的畜生还在痛苦地抽搐着，它的后腿不停地蹬动，仿佛在做最后的挣扎。刘二愣子的声音有些发颤，他颤抖着说道：“它……它在示威……”
按照老辈人的说法，能够活捉猎物的熊已经成精了。这只公熊显然不一般，它的行为让人感到毛骨悚然。然而，曹大林却没有被恐惧所吞噬，他紧紧地盯着公熊的独眼。
那只混浊的黄眼珠里，除了凶狠的目光之外，竟然还透露出一种诡异的得意。曹大林突然想起了上辈子那个被咬死的挖参人，据说当尸体被发现时，旁边还摆放着一只活野兔。
就在这时，曹德海的吼声和熊嚎同时响起，如同惊雷一般在山谷中炸响。公熊猛地甩掉了嘴里的野兔，然后一掌狠狠地拍在了岩壁上。只听得“哗啦”一声，岩壁上的碎石像霰弹一样四处飞溅。
黑豹见状，狂吠着如闪电般冲了上去。然而，它的速度再快也快不过公熊的熊掌，只见公熊随意一挥，黑豹就像断了线的风筝一样被扫到了一边。黑豹脖子上的铁刺项圈与熊掌碰撞，瞬间火星四溅。
曹大林深吸一口气，努力让自己的呼吸平稳下来。他的枪口稳稳地瞄准了公熊的眼睛，准星如同被磁石吸引一般，牢牢地套住了熊眼。就在他的食指即将扣动扳机的一刹那，公熊突然像人一样直立了起来，它那庞大的身躯遮挡住了阳光，投下一片巨大的阴影。
在公熊的肚皮上，三道旧伤疤赫然显现。那是七五年曹德海留下的猎叉痕！
就在这一瞬间，时间仿佛凝固了一般，子弹以极快的速度擦过熊耳，发出尖锐的呼啸声。公熊被这突如其来的攻击彻底激怒了，它猛地转过头来，愤怒地咆哮着，然后毫不犹豫地调头朝曹大林猛冲过去。
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