公社大院的喇叭声隔着二里地都能听见。
曹大林蹲在屯口的磨盘旁，手里攥着刚送来的《吉林日报》，头版赫然印着"破获特大粮种盗窃案"的粗黑标题。
刘二愣子凑过来，军大衣上沾着灶灰："大林，听说李根那王八蛋全撂了？连五年前老林场丢柴油的事都认了！"
院门口传来"啪嗒啪嗒"的脚步声。
曹晓云抱着小鹿崽子跑来，羊角辫上系的新红头绳格外扎眼："哥！大姨来了！带着白面呢！"
曹大林抬头望去，大姨王桂枝挎着个盖蓝布的柳条筐，正从屯口的土路上走来。女人眼睛肿得像桃，走两步就抹把脸，哪还有前天骂街时的泼辣劲儿。
"大林啊......"王桂枝把筐往磨盘上一放，掀开蓝布露出十来个白面馒头，"大姨糊涂，冤枉你了......"话没说完就哽咽了，"你大姨夫能下炕了，非让我来......"
曹德海不知何时也出来了，烟袋锅里的火星子一明一灭："进屋说吧，外头风硬。"
灶房里飘着猪油渣的香气。王秀兰给大姑子盛了碗酸菜粉条，女人捧着碗直掉眼泪："李根那挨千刀的，原来早跟粮库保管员勾上了......铁柱那傻货还当他是兄弟......"
"李根撂出不少人。"曹大林掰开个馒头，里头居然裹着红糖，"公社张书记说，连县里王副主任都牵扯进去了。"
王桂枝突然抓住外甥的手："儿啊，大姨对不住你......"她哆嗦着从怀里掏出个红布包，"这是老黑狗的铃铛，你大姨夫说......说给你家黑箭戴着......"
铜铃铛在阳光下泛着古旧的光泽，里头的小铁球已经磨得发亮。曹大林想起那条瘸腿却忠心的老狗，喉咙突然发紧。他郑重地把铃铛系在黑箭脖子上，小家伙不适应地甩了甩头，"叮铃"声清脆悦耳。
"对了。"王桂枝突然想起什么，"你大姨夫说，那熊崽子可能还在黑瞎子沟......"
曹德海和曹大林对视一眼。老人慢慢悠悠地磕了磕烟袋锅："开春了，该去北沟看看鹿道了。"
日头刚偏西，曹大林就开始收拾装备。五六式半自动拆了又装，每个零件都擦了枪油。子弹选了普通铅弹——马鹿不比野猪，皮子金贵，打烂了供销社要压价。刘二愣子来时带了挂鞭炮，说是要吓唬鹿群用。
"带这个。"曹德海从炕柜底层取出个皮囊，倒出些黄褐色粉末，"去年存的鹿茸血粉，发情期的公鹿最闻不得这个。"
王秀兰往儿子怀里塞了个粗布包："新蒸的粘豆包，掺了野蜂蜜。"女人突然压低声音，"听说北沟来了伙外乡人，专下钢丝套......"
天没亮两人就出发了。正月末的山风像裹了刀子，刮得人脸生疼。黑箭跑在最前，新戴的铜铃铛声在寂静的山林里格外清脆。刘二愣子边走边啃冻豆包，含混不清地问："大林，真能找着那熊崽子？"
"碰运气。"曹大林眯眼望向远处的山梁，"先看鹿道。"
北沟的雪比黑瞎子沟薄些，踩上去发出"咯吱咯吱"的脆响。曹大林每走十步就停下听听动静，军用棉鞋故意碾碎枯枝——这是惊鹿的法子。果然，绕过一片榛柴棵子后，黑箭突然竖起耳朵，冲着东南方低吼。
"青稞子！"刘二愣子压低声音。五十步外的白桦林里，三头半大马鹿正在扒雪找草吃。领头的是头小公鹿，刚冒出的角叉上还裹着绒毛，在晨光中泛着丝绒般的光泽。
曹大林蹲下查看雪地上的蹄印。蹄印前端分叉的尖头清晰可见，最大的那串足有碗口大。"三头，都是公的。"他拨开一片积雪，露出底下黄澄澄的尿冰，"尿里带沫子，正发情呢。"
两人呈钳形包抄。曹大林脱下棉袄反穿，露出里面的白布里子，又往靴子上抹了鹿茸血粉。刘二愣子绕到下风口，手里攥着那挂鞭炮。距离缩到三十步时，领头的小公鹿突然抬头，湿润的鼻头不停耸动。
"风转向了！"刘二愣子急得直比划。曹大林却纹丝不动，连呼吸都放轻。上辈子他就在这个距离上沉不住气，惊跑过不下十头鹿。
风停的刹那，黑箭如离弦之箭冲了出去。鹿群炸了窝似的四散奔逃，领头的小公鹿却反常地朝曹大林这边冲来——它闻到了同类的气味！
"砰！"
五六式半自动的枪声在山谷回荡。小公鹿应声倒地，子弹从耳后入脑，半点皮子没伤着。刘二愣子刚欢呼半声，密林深处突然传来"咔嚓咔嚓"的巨响——有什么大型动物正急速靠近！
"上树！"曹大林一把拽住刘二愣子。两人刚蹿上最近的松树，一团黑影就冲出灌木丛。竟是那只熊崽子！小家伙长大了不少，瘸着后腿警惕地望着他们，脖子上还套着半截铁链。
黑箭在树下狂吠，却反常地没有扑上去。熊崽子人立而起，前掌做出扑击动作，却迟迟没有真的进攻。曹大林突然发现它右掌只有三根趾头——跟那头巨熊一模一样！
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