五月五日，农历四月初十四，立夏。长白山草北屯合作社的训练场上，三十名精挑细选的年轻人站成三排，每人都背着背包，手里拿着笔记本。他们是从合作社一百二十户人家中选出来的，年龄在十八到二十五岁之间，个个眼神明亮，身板结实。
曹大林站在队伍前，声音洪亮：“小伙子们，姑娘们！今天，咱们合作社‘山海江海技艺传承计划’正式启动！你们这三十个人，要分成三组，分别跟吴炮手爷爷学狩猎，跟张永江爷爷学捕鱼，跟王老大爷爷学赶海！”
队伍里响起兴奋的议论声。这些年轻人大多是在山里长大的，猎枪摸过，渔网见过，但真正系统地学习，还是第一次。
“记住，”曹大林严肃地说，“你们学的不是简单的打猎捕鱼赶海，是老祖宗传下来的生存智慧，是人与自然的相处之道。学好了，要带回来，教给更多人；用好了，要让咱们的山更青，江更清，海更蓝！”
“保证完成任务！”三十个年轻人齐声回答。
按照计划，第一组十人跟吴炮手学狩猎，为期一个月；第二组十人跟张永江学捕鱼，为期一个月；第三组十人跟王老大学赶海，为期一个月。一个月后轮换，三个月后，每个人都能接触到三方面的技艺。
吴炮手这边，老人特意换上了一身洗得发白的旧猎装，腰带上挂着猎刀、火药壶、铅弹袋，肩上背着那杆跟了他五十年的老猎枪。
“孩子们，”吴炮手站在第一组十个年轻人面前，“狩猎不是开枪打动物那么简单。狩猎是一门学问，要懂山，懂林，懂动物，懂规矩。”
他先教“懂山”：“长白山这么大，不是哪儿都有猎物。猎物喜欢在什么地方活动？向阳坡，有水源，食物多，隐蔽好的地方。你们要学看地形：这座山，南坡阳光足，草先绿，鹿和狍子喜欢在那儿吃草；北坡阴凉，夏天热的时候，动物会去那儿躲凉；山沟里有溪水，是喝水的地方；山脊上是通道，动物迁徙要走那里。”
十个年轻人认真听着，手里笔飞快地记。吴炮手带着他们爬上一处山梁，指着下面的山谷：“看那儿，那片柞树林，为什么鹿喜欢去？因为柞树结橡子，鹿爱吃橡子。再看那儿，那片草甸，春天草先绿，是鹿吃第一口青草的地方。”
接着教“懂林”：“林子分好多种：针叶林、阔叶林、混交林。不同的林子，住着不同的动物。针叶林里松鼠多，阔叶林里鹿多，混交林里什么都有。你们要学认树：松树、柞树、桦树、杨树……不同的树，在不同的季节，给动物提供不同的食物。”
老人随手摘下一片柞树叶：“看这叶子，到秋天会变黄，掉落，橡子也熟了。鹿秋天最爱吃橡子，吃了长膘，好过冬。所以秋天打猎，要找柞树林。”
又摘下一片松针：“松树四季常青，冬天其他树没叶子了，松树还有，所以冬天动物会啃松树皮。你们看这棵树，”他指着一棵老松，“树皮被啃过，是鹿干的。看牙印的高度，能判断鹿的大小。”
年轻人围上去仔细看。果然，离地一米二左右的树皮被啃掉了一大片，露出白色的木质部。牙印很清晰，能看出是上下门齿啃的。
“这是头成年公鹿，”吴炮手判断，“母鹿个子矮，啃不了这么高。公鹿角重，脖子要更有力，才能抬起头啃高处的树皮。”
第三教“懂动物”：“打猎要懂动物的习性。鹿什么时候活动？早晨和傍晚。为什么？因为这两个时间凉快，动物要出来觅食。中午热，动物躲在阴凉处休息。所以打猎要赶早贪晚。”
“鹿吃什么？春天吃嫩草嫩芽，夏天吃青草树叶，秋天吃果实橡子，冬天啃树皮吃干草。不同的季节，要去不同的地方找。”
“鹿怎么喝水？一般早晚各一次，喝完了会在水边逗留一会儿，吃水边的草。所以水源地是埋伏的好地方。”
“鹿受了惊怎么办？会往高处跑，因为高处视野好，能看清情况。所以追鹿要往山上追，不能往山下赶——往山下赶，它跑得更快。”
吴炮手讲得细致，年轻人听得入迷。这些知识，很多是他们从小到大在山里玩时模糊感觉到的，但从来没有这么系统地总结过。
理论学习后，是实践课。第一课：追踪。
吴炮手带着十个人来到一片林间空地，这里昨天刚下过雨，泥土松软，留下了很多动物脚印。
“看这儿，”老人蹲下身，指着一串蹄印，“这是鹿的脚印。鹿蹄两瓣，像心形。看这脚印的朝向，是往东去了。看脚印的深浅，前深后浅，说明在跑。看脚印的间距，比较大，说明跑得快。”
他又指另一处：“这是野猪的脚印。野猪蹄四趾，前两趾大，后两趾小。看这脚印旁边有拖痕，是野猪走路拖沓留下的。看这拖痕的深浅，能判断野猪的大小。”
年轻人轮流蹲下观察，用手比量脚印的大小，用树枝测量脚印的间距，用笔记本画下脚印的形状。
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