十月十八日，农历九月十四，霜降前三天。辽东湾营口海滨的天色从清晨起就透着一种诡异的铁灰色。王老大站在自家院子的石阶上，抬头望着东北方向的海平线，手里那根用了四十多年的枣木拐杖在地上轻轻点着，发出“笃、笃”的沉闷声响。
“海要发怒了。”老人喃喃自语。
孙子王海娃正在院子里修补渔网，听见这话抬起头：“爷，您说啥？”
“你看那天色，”王老大用拐杖指向东北方向，“云层低得像要压到海面上，颜色发青，边沿泛黄，这是‘海风头’要来的前兆。”
王海娃眯眼望去。确实，平常这时候海天分明，今天却混沌一片，云层厚重得仿佛能拧出水来。更奇怪的是海面——风不大，浪也不高，但海水呈现出一种不正常的暗绿色，像一块巨大的、生了锈的铜板。
“海娃，去叫你爹，”王老大转身往屋里走，“还有，通知所有渔船，今天不出海了，全部回港加固。”
“可是爷，”王海娃急了，“今天是秋汛最后几天，不抓紧捞海蜇，过了这季就没了！”
“命要紧还是钱要紧？”王老大声音陡然提高，“我七岁那年跟着我爹赶海，也是这样的天色，也是这样的海面，结果起了‘海风头’，十二条船出去，回来七条，五条连人带船都没了！”
王海娃不敢再争辩，扔下渔网就往码头跑。
王老大进屋，从炕柜最底层取出一个油布包。打开油布，里面是一本更破旧的手抄本——《海象经》。这是王家祖传的观天测海秘笈，传到他已经是第五代。
老人戴上老花镜，翻开泛黄的书页，找到“秋风暴”一节：
“九月海，天色铁青云低垂，海水暗绿无波纹，东北风起三日内，必有风暴袭海滨。若见海鸟急归巢，鱼群深潜水不见，海豚跃波慌不择路，当立即收网返港，迟则祸至……”
他合上书，走到院子里，仔细观察。果然，平时在近海盘旋的海鸥不见了，远处海面上也没有跳跃的海豚，连最常见的飞鱼都销声匿迹。整个海湾死一般寂静，只有海水轻轻拍打岸边的声音，那声音也比平时沉闷。
“错不了。”王老大心里一沉。
这时，王建国急匆匆跑回来：“爹，海娃说您不让出海？可今天……”
“今天什么今天！”王老大打断儿子的话，“你看看天，看看海，再看看鸟！风暴要来了，最迟明天中午！”
王建国顺着父亲指的方向看去，脸色也变了。他四十二岁，在海上跑了二十多年，虽然没父亲那么神，但也看得出不对劲。
“我这就去通知，”王建国转身要走，又想起什么，“对了爹，刚才接到草北屯电报，曹主任问咱们这边情况，说收音机里播了台风预警。”
“台风？”王老大皱眉，“咱们辽东湾多少年没来台风了？”
“说是从黄海过来的，叫什么……‘黄蜂’台风。”
王老大快步进屋，打开那台老旧的收音机。调了好几个台，终于听到断断续续的天气预报：
“……今年第23号台风‘黄蜂’，已于今日凌晨在黄海北部生成，目前正以每小时十五公里的速度向西北方向移动，预计将于明日中午前后在辽东半岛至朝鲜半岛一带沿海登陆……受其影响，未来二十四小时，辽东湾海域将出现八到十级大风，阵风可达十一级，并伴有大暴雨和风暴潮……”
收音机里传来“滋滋”的电流干扰声，后面的听不清了。但“八到十级大风”“风暴潮”这几个词，像重锤砸在王老大心上。
“快！”老人冲出屋子，“所有渔船进港，用双锚固定！海堤检查，有裂缝马上补！通知所有人家，门窗加固，准备沙袋！”
整个营口海滨顿时忙碌起来。
码头边，三十多条大小渔船正在紧急返港。最早回来的是近海作业的小舢板，船老大们一边收帆一边喊：“快！快！风暴要来了！”
李强带着五个长白山来的猎手正在码头学习赶海，见状也加入帮忙。他们虽然不懂海上作业，但有力气，帮着拉缆绳、扛沙袋、固定船只。
“李强哥，”王海娃跑过来，“我爷让你们帮忙通知沿岸人家，特别是那些老房子，要加固门窗，低洼处的要转移！”
“行！”李强转身对同伴们说，“咱们分成三组，分头通知！”
长白山猎手们虽然第一次经历海风暴，但在山里他们经历过山洪、暴风雪，知道自然灾害的厉害。他们跟着王海娃，挨家挨户通知。
海滨人家大多经验丰富，一听台风要来，不用多说就开始准备。但也有不信邪的——一个叫赵老四的渔民，五十多岁，正指挥两个儿子往船上装渔网，准备趁风暴前来最后一网。
“赵叔，不能出海了！”王海娃拦住他，“台风要来了！”
“啥台风不台风的，”赵老四不以为然，“我在海上四十年，啥风浪没见过？这天我看着没事，赶在风暴前来一网，能卖好价钱。”
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