"磨蹭什么！"格雷兹突然暴喝，惊飞看台边缘的寒鸦。他赤脚踏碎满地晨霜，裹着汗臭的热浪扑面而来，"老子数到三！一——"
娜蒂慌乱中将法典按在胸前，几缕水雾勉强结成半透明屏障。格雷兹的拳头已到眼前，指节上未愈的灼伤清晰可见。
"二！"
水盾应声炸成雨雾。娜蒂踉跄后退，圆头皮鞋在湿滑地面打转，整个人跌坐在三天前试验残留的藤蔓丛中。枯黄的藤条突然应激般缠住她脚踝，仿佛在催促主人反击。
"三！"
格雷兹的踢击卷着热风袭来，娜蒂闭眼抓向藤蔓。原本枯死的植物突然暴长，细弱的茎秆缠住对方脚踝——这是她上周培育失败的吸血藤变种，此刻却成了救命稻草。
"哈？"格雷兹单脚着地，像被激怒的公牛般甩动右腿。脆弱的藤蔓寸寸崩断，但为娜蒂争取到喘息之机。她趁机翻滚到石柱后，袍角还粘着半片枯叶。
"有意思..."格雷兹舔掉嘴角的血沫，这次改用手刀劈砍。娜蒂慌忙凝出水雾抵挡，却漏了左侧空档——
"砰！"
石柱簌簌落灰，娜蒂险险避开。她背靠的柱面上多出道焦黑掌印，边缘还飘着几缕蒸腾的白烟。
潮湿的水雾在石柱间织成蛛网，娜蒂的后背紧贴着沁凉的石面。她将颤抖的指尖按在三天前刻画的简易法阵上，青苔顺着石缝悄然攀附格雷兹的赤足。
"只会躲吗！"格雷兹扯断缠上脚踝的藤蔓，腐殖质的腥气混着汗味在空气中发酵。他变拳为爪，五指在石面犁出五道焦痕，火星溅上娜蒂的圆头皮鞋。
娜蒂突然矮身从格雷兹腋下钻过，法师袍下摆甩出的水珠精准泼向对手眼睛。趁格雷兹抹脸的瞬间，她将怀中法典重重拍向地面——
昨夜试验洒落的铁线蕨孢子突然疯长！细如发丝的藤蔓缠住格雷兹的手腕，娜蒂趁机滚向场地另一端的蓄水池。
"雕虫小技！"格雷兹暴喝着撕开藤网，暗红血珠顺着小臂滴落，在蓄水池边缘烙出滋滋作响的蒸汽。他抄起池边废弃的木桶掷去，娜蒂慌忙凝出水盾抵挡。
木桶穿透薄雾的刹那，格雷兹已闪至娜蒂身后。他炽热的掌心贴上少女后颈："抓到你了。"
娜蒂突然反手抓住格雷兹手腕，三天前调配失败的麻痹药水从袖口渗出。格雷兹的肌肉瞬间抽搐，拳头擦着娜蒂耳际砸进蓄水池，惊起半池混着青苔的污水。
"呸！"格雷兹吐掉嘴里的浮萍，发现娜蒂正蜷缩在池底刻画的防御阵里喘息。昨夜她练习时画歪的符文意外生效，淡蓝光膜在水波中忽明忽暗。
"小把戏..."他狞笑着踏碎池边石板，裂纹如毒蛇窜向法阵核心，"看你能龟缩到什么时候！"
娜蒂的圆头皮鞋突然陷进池底淤泥——那是她上周培育失败的水生藤蔓，此刻根须正自发缠上格雷兹的脚踝。浑浊的水面下，两个精疲力竭的身影在破碎的光斑中僵持，像极了困在琥珀里的远古虫豸。
蓄水池边缘的青苔在高温炙烤下蜷曲发黑，娜蒂的圆头皮鞋陷入湿滑的淤泥。她试图催动昨夜埋下的水藤种子，却发现根系早已被格雷兹的体温烤得焦脆。
"没招了？"格雷兹抬脚碾碎最后一簇挣扎的藤芽，火星从齿缝溅出。他故意放缓步伐，靴底摩擦石板发出令人牙酸的声响，像钝刀刮过娜蒂紧绷的神经。
娜蒂背靠的石柱布满裂纹，三天前刻下的防御法阵正在失效。她将颤抖的指尖按向潮湿的砖缝，却只挤出几缕孱弱的水雾——蓄水池即将见底。
"《应急战术手册》第七章..."她喘息着翻动法典，泛黄的书页被格雷兹拳风掀得狂舞，"...利用环境..."
突然袭来的踢击擦过她耳际，法典脱手坠入污水。格雷兹的膝盖重重顶在她肋间，咸腥瞬间涌上喉头。娜蒂本能地抓向对手肩头，麻痹药水从指甲缝渗出，却只让格雷兹的皮肤泛起轻微红疹。
"同样的把戏，"他掐住娜蒂脖颈拎起，少女的双脚悬空踢蹬，"玩两次就是蠢了。"
池底淤泥突然翻涌，娜蒂上周培育失败的食虫花残骸突然张开利齿。格雷兹吃痛松手，却发现那植物早已丧失毒性，只能像普通水草般徒劳撕咬。
"真可怜。"他扯碎藤蔓冷笑，发现娜蒂正蜷在池壁凹陷处剧烈咳嗽，幽蓝发丝粘着浮萍，像条搁浅的人鱼。昨夜画歪的防御符文在她身后明灭，如同风中残烛。
看台上的莱尔拨响竖琴戏谑道："需要借你鱼尾裙吗？亲爱的落汤鸡小姐？"
娜蒂抹去嘴角血沫，突然将整条手臂插入污水中。残存的麻痹药水与铁线蕨孢子剧烈反应，池面骤然腾起浑浊的毒雾。格雷兹视野模糊的刹那，她抓起法典砸向对方太阳穴——
"砰！"
羊皮封面在高温中碳化飞散，格雷兹额角渗血的同时，娜蒂的虎口被反震得血肉模糊。两人在毒雾中踉跄对视，像极了斗兽场里濒死的困兽。
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