她身体本能地一颤，下意识想避开。
“别动。”何西门的声音带着不容置疑的温和力量，另一只手极其自然地、隔着浴巾轻轻按住了她微凉光滑的肩头，力道不重，却带着一种稳固的支撑感，“气随针走，针引气行。你越抗拒，这‘野火’窜得越凶。试着…感受它。”他指尖的温热透过薄薄的浴巾传递过来，带着一种奇异的安抚力量。
独孤柔深吸一口气，强迫自己放松下来，将注意力集中在何西门引导的方向。她闭上眼睛，感受着那根细针的存在。果然，那细微的酥麻感开始变得清晰，它不再是无序的窜动，而是被一股温和而坚定的力量引导着，沿着她僵硬的肩颈线条缓缓流动，如同疏通淤塞的河道。银针一根接一根落下，精准地刺入肩井、天宗等穴位。每一针落下，都伴随着一股或清凉、或温热、或酸胀的奇异感觉，如同无形的钥匙，一处处打开她身体里郁结的“锁扣”。
何西门的动作行云流水，带着一种独特的美感。他目光沉静如水，呼吸绵长悠远，仿佛与这温泉氤氲的天地、与指尖下引导的气机融为一体。汗水顺着他棱角分明的下颌滑落，滴在温热的岩石上，瞬间蒸发。他专注的神情，褪去了平日的玩世不恭，显露出一种近乎神圣的虔诚。独孤柔微微侧过头，目光穿过朦胧的水汽落在他脸上。夕阳金色的光芒勾勒着他专注的侧脸轮廓，那认真的样子，竟让她心头莫名地悸动了一下。这个看似玩世不恭的小子，拿起针来，竟如此…迷人。
“感觉怎么样？”何西门的声音将她飘远的思绪拉回。
独孤柔仔细感受着体内奔涌的气流，那困扰她许久的、如同钝器敲打般的沉重感和血管里乱窜的灼热感，正被一股清凉温润的气息缓缓涤荡、中和。紧绷的神经像被温水浸泡过，松弛下来，一种前所未有的、深沉的宁静感从四肢百骸弥漫开来，连带着精神上的焦躁烦闷也如潮水般退去。
“好…好神奇…”她喃喃道，声音带着自己都未曾察觉的柔软和一丝依赖，“那股…那股顶在脑子里的‘火’，好像…被引走了？”她有些不确定地形容着，眼中充满了惊奇和难以掩饰的欣喜。
“是疏导，”何西门微微一笑，收回最后一根针，指尖在她肩头隔着浴巾轻轻一拂，如同拂去最后一缕尘埃，“郁火有了通路，自然平息。不过，”他话锋一转，语气带着点调侃，“独孤老板，你这‘火山’根基深厚，一次‘疏导’可不够。得定期维护，不然嘛…”他故意拖长了调子。
“不然怎样？”独孤柔下意识追问，此刻她卸下了所有防备，像个好奇又带点紧张的小女孩。
“不然，”何西门眨眨眼，露出那标志性的痞帅笑容，“小心它憋久了，真给你来个‘大喷发’，把你这岛给掀了！到时候，我这‘主治医师’可赔不起！”他夸张地摊了摊手。
“噗嗤！”独孤柔被他逗得笑出声来，眉眼弯弯，一扫之前的阴郁疲惫，整个人如同被雨水洗过的玫瑰，明艳照人。她随手撩起温泉水泼向他，“贫死你算了！想得美，还想掀我的岛？”
水花溅在何西门脸上，带着硫磺的气息和微烫的温度。两人相视而笑，空气中弥漫着轻松愉悦的气息。夕阳沉入海平线，将天空和海面染成一片燃烧的金红与橘紫，壮丽得令人窒息。温泉氤氲，美人在侧，这一刻的旖旎与宁静，似乎将草原的追杀、苗疆的诅咒、肩头的隐痛都暂时隔绝在了遥远的时空之外。
“真美…”独孤柔望着天际的壮景，由衷地感叹，声音带着一丝慵懒的满足，“好久…没有这么安静过了。”她微微侧头，看向身边的何西门，火光映照着她眼中残留的轻松笑意，也映亮了她眼底深处一闪而过的、更为复杂的东西——是感激？是欣赏？还是…一丝悄然滋生的、连她自己都未曾清晰捕捉到的悸动？
何西门正低头擦拭着银针，闻言抬眼。晚霞的金光落在他眼底，像跳跃的星子。他正要开口，目光却猛地被独孤柔脖颈侧后方吸引——在火红丝绸吊带的边缘，温泉水浸润下，一块指甲盖大小、颜色深于周围肌肤的印记隐约显露出来。那形状…极其不规则，边缘模糊，像某种…烫伤？又或是…极其陈旧的疤痕？位置极其隐蔽，若非这个角度和光线，根本难以察觉。
他心头微微一凛。这印记…与他记忆中某些东西的轮廓，竟有几分诡异的相似。是巧合吗？
就在这时，一阵急促的脚步声打破了温泉区的宁静。独孤柔的贴身助理，一个神情干练的年轻女子，快步走到池边，脸色有些凝重，俯身在独孤柔耳边低语了几句。
独孤柔脸上轻松的笑意瞬间凝固，如同被寒风吹过的湖面。她眼中的慵懒和片刻的温柔消失殆尽，取而代之的是一种何西门熟悉的、属于商场女王的冰冷锐利。她猛地从水中站起，浴巾裹紧身体，水珠顺着她光洁的肌肤滑落。
“确定？”她声音压得很低，却带着冰碴。
“是，小姐。刚收到的卫星加密信息，对方…已经锁定了南洋区域。”助理的声音也透着紧张。
独孤柔深吸一口气，目光如电般射向何西门，那眼神复杂难辨，有审视，有凝重，还有一丝…近乎决绝的保护欲？她张了张嘴，似乎想说什么。
何西门心中警铃大作！锁定了南洋？是苗疆的追杀者，还是草原的麻烦？他下意识地握紧了手中的布囊，肩胛深处的隐痛骤然变得尖锐，仿佛那沉寂的箭头在发出无声的警告。他迎上独孤柔的目光，眼神无声地询问。
夕阳的最后一点余晖彻底沉没，海天瞬间陷入深邃的墨蓝。温泉的热气依旧蒸腾，却再也驱不散那骤然降临的、冰冷刺骨的危机感。独孤柔最终没有说出任何解释的话，只是深深地看了何西门一眼，那一眼包含了太多信息，随即转身，在助理的簇拥下快步离去，火红的裙摆消失在暮色笼罩的热带植物丛中，只留下一句冰冷的话语在温热的空气中回荡：
“何西门，待在温泉区，哪里都别去。从现在起，这座岛…进入最高戒备。”