护城河死水般的河面倒映着铅灰色的低垂天幕，沉滞得没有一丝生气。巷口石栏旁，独孤柔那场荒诞的“破产甩卖”留下的狼藉——褪色的塑料布、零星散落的廉价化妆品空瓶、几个踩扁的纸杯——如同被遗忘的舞台道具，在萧瑟的秋风中打着旋儿。何西门独自站在诊所门前，指尖残留着独孤柔摔在他掌心那把油腻零钱的触感，以及那几张皱巴巴纸币边缘，深褐色干涸泥渍带来的冰冷暗示。那泥渍与老头咳出的、沾染冰蓝结晶的秽物下泥土如出一辙！独孤柔的恐惧是真的，“鬼影”的痕迹已无处不在！那句“趁还来得及…跑吧”如同冰锥刺在脊梁上，但“龙须沟”浑浊的水底，那名为“潘多拉魔盒”的引力，早已化作无形的锁链，将他与这方寸之地死死捆缚。
他需要清理，需要思考。他弯腰，拾起巷口散落的垃圾，动作有些机械。诊所门内残留的消毒水与昨夜惊魂的气息顽固地弥漫着，令人窒息。他推开吱呀作响的木门，准备拿扫帚彻底清扫这片狼藉。
就在他转身的刹那！
“嘎吱——！”
一声刺耳的刹车声撕裂了巷口的沉寂！一辆崭新的、挂着本地政府牌照的黑色帕萨特轿车，以一种近乎蛮横的姿态，猛地停在了巷口，车头几乎顶到了护城河的石栏！轮胎摩擦地面腾起的淡淡青烟，混合着尾气的味道，瞬间压过了巷子里潮湿的霉味和垃圾的馊气。
车门打开。一只包裹在笔挺藏蓝色西裤里的、穿着擦得锃亮黑色尖头高跟鞋的脚，沉稳有力地踏在巷口布满污渍的石板路上。紧接着，一个熟悉的身影钻出车厢。
司马兰。
曾经那个在CBD顶级写字楼里运筹帷幄、穿着定制套装、气场凌厉逼人的跨国公司高管，此刻却换上了一身剪裁合体、质感上乘的藏蓝色女士行政夹克套装，内搭简洁的白色真丝衬衫。乌黑的长发一丝不苟地盘在脑后，露出光洁饱满的额头和修长白皙的脖颈。她的妆容依旧精致，但褪去了商界的锋芒，多了几分体制内特有的、内敛而沉稳的威仪。只是那副标志性的金丝边眼镜后的眼神，依旧锐利如昔，此刻更添了几分居高临下的审视。她身后，跟着一个夹着公文包、神情严肃、同样穿着行政夹克的年轻男秘书。
司马兰站定，目光如同最精密的扫描仪，瞬间扫过巷口独孤柔留下的垃圾、诊所门前斑驳脱落的墙皮、糊着旧报纸的破窗、以及正弯腰捡垃圾、手里还捏着扫帚的何西门。她的眉头几不可察地蹙了一下，那眼神，如同高贵的凤凰偶然瞥见了泥潭里的土鳖，带着一丝不易察觉的…嫌弃？还有一丝…更深沉的、难以言喻的复杂。
何西门直起身，看着这位画风突变、从天而降的“司马镇长”，脸上瞬间堆起那副招牌的、带着点痞气的惊讶笑容：“哟！这不是司马大总监…哦不，现在该叫司马大镇长了？什么风把您这尊‘父母官’吹到我这座‘龙须沟’里的破庙来了？体察民情？还是…想我了？”他故意拖长了调子，眼神却敏锐地捕捉到她眼底那一闪而过的复杂情绪。
司马兰对他的油嘴滑舌置若罔闻。她抬手，用戴着腕表的纤细手腕，动作优雅却带着不容置疑的权威，轻轻推了一下鼻梁上的金丝眼镜。镜片后的目光如同冰锥，直刺何西门和他身后的破败诊所。
“何西门。”她的声音平静无波，却带着体制内特有的、字正腔圆的穿透力，每一个字都清晰地敲打在寂静的巷子里，“根据市容市貌管理条例和‘创建全国卫生城市’专项行动部署要求，”她微微侧头示意，身后的秘书立刻上前一步，从公文包里抽出一份盖着鲜红公章的正式文件，面无表情地递向何西门。
“经巡查核实，你开设的这处‘西门诊所’，”司马兰的目光扫过诊所摇摇欲坠的木门、糊着旧报纸的窗户、墙角堆积的杂物，“存在严重违规占道经营（指巷口垃圾）、建筑外立面污损、卫生条件脏乱差、消防安全隐患突出等问题！”她的声音陡然拔高，带着不容置疑的宣判意味，“已被正式列为‘创卫重点整治死角’！现依法向你下达《责令限期整改通知书》！”
秘书将那份印着“红头”的文件硬塞到何西门手里。白纸黑字，鲜红的公章，冰冷的条文，如同烧红的烙铁。
何西门低头扫了一眼文件，脸上那痞气的笑容不变，眼神却微微眯起：“‘创卫死角’？司马镇长，您这顶帽子…扣得有点大啊？我这小破诊所，碍着谁的眼了？”他目光扫过司马兰身后那辆崭新的公务车，意有所指，“该不会是…挡了哪位大人物的财路？或者…碍了‘金水湾’的锦绣蓝图？”
司马兰的瞳孔几不可察地收缩了一下，金丝眼镜后的眼神瞬间变得更加锐利和冰冷！她上前一步，高跟鞋踩在石板路上发出清脆的声响，带着强大的压迫感逼近何西门。那股曾经熟悉的、混合着高级香水与职场硝烟的气息，此刻却裹挟着冰冷的体制威压扑面而来。
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