四万南疆精锐即便融入大周禁军、拆分番号、更换将领，可将士骨血、本心根基仍在。
假以时日，他依旧能暗中渗透、慢慢收拢，再度将兵权握于掌心，不过是多费些许时日罢了。
可凤婉不同。
她心腹凋零、臂膀尽折、无人可用。
朝堂老臣大多持观望中立，新晋官员根基太浅、话语权微弱，唯一能制衡朝野、周旋群臣的苏逸卧床不起，生死难料。
如今的大周朝堂，看似由她掌控，实则早已外强中干。
“婉儿……你还是太急了，一个国家，哪里是几年间就可以真正属于你呢？江山嘛？从古至今，有谁不想坐坐呢？”
虞江低声轻喃，音色温和，却字字寒凉。
从前她活在她的阴影里，作为她的影子，她永远比不上的人。
如今她自己终于也要成为她那样的人。
成为一个让别人羡慕的人，仰望的人，比不上的人。
车厢微微颠簸，虞江阖上双眼，长睫垂落，掩尽眼底翻涌的野心与凉薄。
短短数月，凤婉接连折损左膀右臂，心腹死伤、重臣卧床，看似雷霆整顿朝堂，实则早已独木难支。
那至高无上的储君权柄，看似握得稳固，底下早已虚空腐朽、摇摇欲坠。
今日兵力制衡之败微不足道，只要凤婉无人可用、无臂可依，这大周江山的棋局，终会慢慢落入他的掌心。
待马车彻底驶离苏府地界，消失在长街尽头，层层叠叠的树荫深处，一道素色纤影悄然缓步而来。
凤婉卸去了朝会一身冷肃戾气，褪去了殿前杀伐决断的储君锋芒，一身素雅常服，步履轻缓，悄无声息踏入清幽别院。
院内暗卫尽数垂首躬身，无人敢出声惊扰，整座庭院静得只剩风过枝叶的轻响。
她抬手示意众人退远，孤身一人，轻轻推开了内室房门。
浓重的药香扑面而来，冲淡了殿宇朝堂的冰冷肃杀，只剩一室沉滞温柔的静谧。
床榻之上，苏逸已然褪去所有伪装，不再是方才应对虞江时温和隐忍的病弱模样。
他微微侧卧，眉眼凝着未散的痛楚，额间薄汗未干，脸色依旧惨白，却那双眸子清亮如炬，静静望着推门而入的来人。
看见凤婉的刹那，他眼底所有凛冽锋芒尽数收敛，化作独属于她的温顺柔软。
“殿下。”
他嗓音依旧沙哑，轻轻出声。
凤婉放轻脚步，快步走到榻边，屈膝蹲下身，伸手轻轻拂去他额前濡湿的碎发，指尖触到一片冰凉黏腻的薄汗，心口骤然狠狠一揪。
方才虞江在此步步试探、句句暗藏机锋，他硬生生忍着穿胸刻骨的剧痛，分毫破绽不露，替她稳住全盘棋局，替她演好了这出东宫势弱的戏码。
外人只知苏逸重伤卧床、无力参政，唯有她清楚，他是拖着残破将死的身躯，依然在替她殚精竭虑，挡尽朝堂风雨。
凤婉指尖微微发颤，素来沉稳无波、掌控一切的眼眸，此刻竟翻涌着难以压制的后怕与酸涩。
她从未在任何人面前失态，执掌朝政、制衡百官、对峙逆谋，纵使四面楚歌、风波迭起，她亦步步从容、杀伐果断。
可唯独面对苏逸的伤势，她再也稳不住那颗铁石心肠。
“方才他来过，辛苦你了。”
凤婉声音极轻，带着一丝不易察觉的哽咽，温热的指尖小心翼翼避开他的伤口，只轻轻覆在他微凉的手背上。
苏逸微微摇头，浅浅勾唇，笑意清淡温柔：“分内之责，护殿下，本就是我毕生所愿。些许痛楚，不值一提。”
“于你不值一提，于我，重于江山。”
凤婉垂眸，目光落在他胸前层层缠绕的绷带之上，想起那日血泊染衣、气息奄奄的模样，心口骤然酸涩发胀，眼底难得泛起一层浅浅湿意。
这是她第一次，在无尽权谋厮杀、朝堂博弈之中，彻底卸下所有防备与坚硬，袒露心底最深的脆弱与惶恐。
“苏逸。”她轻声唤他的名字，语调带着几分后怕的轻颤，“那日你倒在我面前，鲜血浸透衣衫，气息断绝的那一刻……我从未有过那般恐慌。”
从前她运筹帷幄，算尽人心，不惧叛乱，不惧权谋，不惧朝野倾覆，不惧孤身作战。
她以为自己早已练就铁石心肠，无情无念，只为大周山河、万世基业而活。
可直到看着他浑身是伤、濒死垂危，看着他生死一线、命悬人手，她才骤然惊醒。
她坐拥万里江山，掌控生杀大权，可若没了身边这人，这至高权柄、锦绣山河，终究只剩冰冷孤寂，毫无意义。
“我不怕百官叛离，不怕朝野动荡，不怕虞江步步算计、谋逆夺权。”
凤婉额头轻抵他的手背，声音低哑温柔，藏着从未示人的脆弱：“我唯独怕……怕你就此离去，怕我拼尽一切，也护不住真心护我、伴我的人。”
阿宝已逝，虞江远离，身边旧人寥寥，唯有苏逸，始终是她最稳固的后盾、最安心的底气，是她冰冷皇权路上唯一的暖意与光亮。
她可以承受棋局落败，可以承受朝堂动荡，可以承受孤身百战。
却承受不起，失去他的结局。
苏逸心口微暖，纵使满身剧痛缠身，也抵不过此刻心头翻涌的温柔。
他费力抬起微凉的指尖，轻轻擦过她眼底的湿痕，轻声安抚：“殿下放心，臣答应过您，会陪您坐稳江山，看尽河清海晏。此生此诺，至死不渝，绝不会食言。”
凤婉抬眸，眼底寒凉尽数褪去，只剩满目缱绻温柔。
窗外清风徐来，吹散满屋药苦，一室静谧温存，悄然隔绝了外头步步惊心的权谋风雨。
只是二人皆知，片刻温情过后，依旧是暗流汹涌的棋局，步步致命的对决。
虞江的算计未止，朝野的风波未平，这场江山博弈，终究还要血染朝堂，方得终局。
凤婉静静凝着他苍白虚弱的面容，指尖轻轻收拢，柔声放缓了语气，带着满心疼惜：“别说太多话，耗神伤身，你好好歇息片刻，朝堂诸事，有我顶着。”