京郊清虚古观，香火倒卷，古殿沉肃。
玄纹覆面的鬼面人，立在殿中，袖袍微动，褪去了方才的戏谑笑意。
“世间凡人，有生老病死。”
他语气清淡，不带半分波澜，却压得整座道观气息凝滞。
“但你师父我，并不在这凡尘轮回之中，自然无生，亦无死。”
阿静怔怔望着眼前人，心底积压已久的疑惑、惊惧、茫然尽数翻涌上来。
她自幼被他养大，被他一次次亲手改换面容，剥离原本形貌，活成一副任由她摆布的模样。
当初樱花岛浩劫，血色漫海，凤婉的大军搅碎了一切生机。
她清清楚楚看着他身受重创，殒落当场，尸骨沉海。
她至今记得，自己是死死攀着他僵硬冰冷的浮尸，在茫茫沧海中漂荡挣扎。
一路海浪冲刷、礁石磕碰，他脸上旧面具早已脱落，容颜残破不堪，几近面目全非。
靠着这具早已死寂的躯体遮挡海压、拖住生机，她才勉强漂至岸边，捡回一条残命。
那一刻，她坚信此人彻底消散于世，世间再无她那位亦师亦魔的师父。
可她万万没有想到，就在她隐忍蛰伏，一步步游走棋局、暗中指引凤婉破局，自以为挣脱了所有掌控之时，这个人竟再度凭空现世。
面具换了新的，可骨相、身形、声线，乃至眼底那股俯瞰苍生、漠视万物的漠然，分毫不差。
那种让她打心底抵触、厌恶、又无从挣脱的压迫感，一如往昔。
阿静压下心底翻涌的惊涛骇浪，敛去所有异色，垂眸躬身，语气恭顺，却无半分暖意。
“徒儿恭喜师傅回归。”
礼行落地，殿内死寂无声。
鬼面人静静看着她低伏的身姿，仿佛早已看穿她眼底所有隐忍与不甘，低沉的笑声缓缓响起。
“贺我回归？还是怕我没死，让你毕生挣脱不得？”
一句话，直接戳破她所有伪装。
阿静肩头微僵，却并未抬头，声音平直无波：“徒儿不敢。师傅神通莫测，本就非凡人可揣测。
当年樱花岛尸身，徒儿亲眼所见，以为师傅尘缘已尽，心中悲恸许久。”
“悲恸？”
鬼面人缓步上前，靴底碾过散落的香灰，脚步声轻缓，却步步踏在人心寒处。
“你该庆幸，我留了那具废躯。”
他停在完颜静玄身前半步，居高临下，淡淡垂眸。
“那具身体虽无甚大用，但他好歹还救了你一命。也算是不枉此生了。”
说着话，他的右手便向阿静这边伸来。
阿静感受到他的动作，心头巨震，下意识便要后退，但一下秒，她就被他拦腰搂到了身边。
“嗯……像……太像了，连身上的味道都几乎一模一样。”
阿静刚要挣扎，便被他搂的更紧了一些。
“乖徒儿，乖一点，别乱动哦，师傅我现在心情不是特别好控制，然后师傅看看，这张脸好久没见到了呢！”
鬼面尊主一只手搂着安静的腰，一只手抬起了她的下巴，一双带着星光的眼睛，静静落映在她的脸上
指尖微凉，死死扣住完颜静玄的下颌，力道不重，却将她所有躲闪的余地尽数封死。
阿静脊背紧绷，浑身肌肉都在本能抗拒，心底的寒意顺着血脉蔓延四肢百骸。
她最恐惧、最厌恶的，便是他这副模样。
喜怒无常，偏执淡漠，将所有人都视作掌中的棋子、复刻的虚影，从来无关情分，只关乎他的那份执念。
“师傅放开我。”
她声线微沉，带着颤意，面上竭力维持平静，眼底却早已攒满疏离与抗拒。
“形貌皮囊皆是外物，不过是您当年亲手为我改换的模样，有什么可看的。”
“有什么可看的？”
鬼面尊主低低轻笑，笑声裹着凉薄的戏谑，气息拂过她的眉眼，带着一种近乎疯魔的执念。
“这张脸，是…我照着故人模样雕琢千遍、细细打磨出来的。
千百年光阴流转，人间更迭无数，唯独这张眉眼，一丝未变。”
他指尖轻轻摩挲着她的下颌轮廓，动作轻柔诡异，眼神却深邃得吓人。
“这么多年，我观尽王朝覆灭、世族更迭，看腻了世间所有虚假皮囊。
唯独这一张，是我留在世间唯一的念想。”
阿静心头猛地一沉。
难道真的是他？
他真的可以死而复生？
因为在他眼里，她从头到尾，都只是一个替代品。
一个被他亲手雕琢、复刻故人形貌、用来慰藉他孤寂的傀儡虚影。
“徒儿只是个替代品。”
阿静抬眸，眼底褪去所有温度，只剩一片清冷通透，“师傅心心念念的从来不是我，是这张脸，是您逝去的故人，对吗？”
鬼面尊主闻言，动作微微一顿。
镂空面具下的眸光摇晃一瞬，那亘古不变的漠然终于裂开一丝缝隙。
他没有否认，亦没有承认，只是搂在她腰间的手臂，骤然收紧。
力道骤然加重，将她死死箍在怀中，密不透风。
“是又如何？”
他嗓音低沉沙哑，染着沉寂许久的那份热切。
“千年了，沧海成桑田，旧人皆成土。世间万物皆变，唯独你这双眉眼，替我守住了唯一的旧影。”
“阿静，你记住。你的命是我给的，你的样貌是我塑的，就连你当年从沧海活下来的机会，也是我施舍的。”
“你这一生，永远都没有资格逃离我。”
阿静胸腔发闷，心底积压多年的压抑骤然翻涌，指尖微微攥紧袖摆。
樱花岛假死、沧海亡命、蛰伏、暗中助凤婉破局，她拼尽全力挣脱牢笼，到头来依旧逃不出他的掌心。
就在古观之内师徒对峙、暗流汹涌之际，皇城御书房，凤婉腕间玉串灵光彻底绽放。
“鹤鸣，你亲自带着它，去查一下，什么地方让它产生了共鸣？”
殷鹤鸣神色一凛，即刻上前接过玉串。
玉串入手微烫，灵光隐而不散，依旧残留着方才剧烈共振的余息，足以佐证方才绝非错觉。
“殿下放心，臣即刻亲率暗阁精锐，循着灵气轨迹溯源追查，寸土不漏，必查到底。”